Maurice Arnold de Forest (9 de enero de 1879 - 6 de octubre de 1968) fue un piloto de carreras de autos , aviador y político liberal en el Reino Unido . [1] Ostentó títulos nobiliarios como barón en Austria y más tarde como conde de Bendern en Liechtenstein .
Nacido en París, en la calle Laugier (en el distrito 17 ), Maurice Arnold de Forest fue, según se dice, el mayor de los dos hijos de Edward Deforest/de Forest (1848-1882), un artista de circo estadounidense, y su esposa, la ex Juliette Arnold (1860-1882). [2] Tenía un hermano menor, Raymond (1880-1912). [2] Los padres de los niños murieron en 1882, mientras estaban en un compromiso profesional en el Imperio Otomano, de fiebre tifoidea. [2]
Enviados a vivir en un orfanato, fueron adoptados el 16 de junio de 1887 por la adinerada baronesa Clara de Hirsch ( née Bischoffsheim ), esposa del banquero y filántropo barón Maurice de Hirsch , y recibieron el apellido de Forest-Bischoffsheim . [3] El barón y la baronesa de Hirsch habían perdido a su único hijo sobreviviente, el barón Lucien de Hirsch (1856-1887), por neumonía a principios de ese año. [4] Sin embargo, los niños de Forest fueron identificados por Juliette Arnold de Forest como los hijos ilegítimos del barón de Hirsch. [5]
El barón de Hirsch murió en Hungría a la edad de 64 años en 1896. Su viuda Clara murió tres años después, el 1 de abril de 1899. Maurice heredó la residencia de su padre adoptivo, el castillo de Eichhorn (ahora conocido como castillo de Veveří ) cerca de Brno en Moravia , entonces parte de Austria-Hungría . Maurice heredó de la baronesa 25.000.000 de francos, así como sus propiedades en Rossitz-Eichhorn. El barón de Hirsch había comprado las propiedades en Rosice en 1881. [ cita requerida ]
Maurice de Forest-Bischoffsheim estudió en el Eton College y en la Christ Church de Oxford . [1] En 1899, el emperador Francisco José I de Austria le concedió el título de Freiherr von Forest . [6] Según la Circular de la Corte , del 6 de marzo de 1899, «el emperador de Austria ha otorgado el título de barón de Forest a M. Arnold [De] Forest y a su hermano M. Raymond De Forest, ambos hijos adoptivos de la baronesa de Hirsch de Gereuth, viuda del difunto barón de Hirsch». Ambos hombres heredaron millones de dólares de la baronesa de Hirsch tras su muerte. [7] [8]
Al año siguiente, se naturalizó como ciudadano británico y se le autorizó a llevar el título de Barón de Forest por licencia real. [ cita requerida ] Fue comisionado en la Milicia como segundo teniente en la Artillería de Norfolk del Príncipe de Gales (División Oriental) el 25 de agosto de 1900. [9] Renunció a su comisión el 20 de junio de 1903, [10] pero esto fue cancelado más tarde [11] y se convirtió en segundo teniente en el Staffordshire Imperial Yeomanry (Queen's Own Royal Regiment) el 4 de julio de 1903. [12] Renunció a esta comisión el 5 de mayo de 1906, momento en el que también era segundo teniente honorario en el Ejército. [13]
De Forest se convirtió del judaísmo al catolicismo romano .
Winston Churchill visitó a De Forest en su casa de Lancashire, Rosefield Hall, cerca de Southport . [14] Churchill también pasó mucho tiempo en el yate de De Forest y se quedó tres veces (en 1908 junto con su esposa durante su viaje de luna de miel) en el castillo Eichhorn de De Forest en Moravia. [15]
De Forest se casó dos veces, siendo sus esposas:
Un sueco llamado Ingvar Engström adoptó el nombre de Ingvar de Forest en su vejez y sostuvo que Maurice de Forest era su padre biológico. No existen pruebas concluyentes de esta afirmación. Ingvar era el padre de la cantante Emmelie de Forest .
De Forest era un entusiasta de las tecnologías emergentes de los automóviles y los aeroplanos. Un consumado piloto de carreras de coches , compitió en varias carreras importantes, incluida la Copa Gordon Bennett en carreras de autos . [19] De 1903 a 1905 ganó la Copa Daily Mail Challenge, habiendo alcanzado un récord de velocidad en el kilómetro de vuelo en Phoenix Park , Dublín , rompiendo el récord mundial de velocidad en tierra . [20] [21] [22] [23]
En 1909, ofreció el premio Baron de Forest , dotado con 2.000 libras, al primer inglés que pudiera cruzar el Canal de la Mancha en un avión de fabricación inglesa. Cuando un francés, Louis Blériot , logró cruzar el Canal con éxito en julio de 1909, duplicó el premio a 4.000 libras, que finalmente ganó Thomas Sopwith en diciembre de 1910. [24]
También fue corredor de la Cresta Run en St. Moritz, donde una copa recibió su nombre. [25]
De Forest fue miembro activo del Partido Liberal y en las elecciones generales de enero de 1910 se presentó como candidato parlamentario por Southport . A pesar del apoyo de Churchill, De Forest fue derrotado por su oponente conservador , el mayor Godfrey Dalrymple-White, en una campaña marcada por insultos racistas. [14]
En marzo de 1910 fue elegido miembro del Consejo del Condado de Londres como miembro del Partido Progresista respaldado por los liberales , en representación de Kennington . Ocupó el escaño hasta 1913. [26]
En julio de 1911 se convocó una elección parlamentaria parcial para el escaño de West Ham North , y de Forest fue elegido para defender el escaño para los liberales. En su discurso electoral, declaró que estaba a favor de la nacionalización de la tierra, el autogobierno irlandés , la revisión de las leyes de concesión de licencias, el sufragio femenino y la igualdad de religión en la educación. [27] Conservó el escaño para el Partido Liberal, con una mayoría aumentada. [28]
Ocupó el puesto hasta las siguientes elecciones generales en 1918. [ 1]
Con el estallido de la guerra con Alemania y Austria-Hungría en 1914, se intentó procesar a De Forest por simpatizante del enemigo. [24] Sin embargo, con la ayuda de Churchill, pudo resistir la presión. Se unió a la Reserva de Voluntarios de la Marina Real en 1914, sirviendo posteriormente en la Sección de Vehículos Blindados del Servicio Aéreo Naval Real . [1] [15]
Después de la guerra, se tomó la decisión de que a las personas autorizadas a utilizar títulos otorgados por "estados enemigos" se les debía retirar este derecho. En consecuencia, se le pidió a de Forest que renunciara "voluntariamente" a su título. Inicialmente se negó a hacerlo, pero finalmente cedió y el 16 de enero de 1920 se emitió una orden real que renunciaba a "los derechos y privilegios" que se le habían concedido "en consideración al hecho de que dichos títulos extranjeros de nobleza pertenecen a países que ahora o recientemente estaban en guerra con nosotros". Se lo conoció como Maurice Arnold de Forest . [30]
Las propiedades familiares en Moravia fueron confiscadas por el nuevo estado de Checoslovaquia, por lo que de Forest recibió una compensación de 100.000 libras. [1]
En 1932 se naturalizó en Liechtenstein , se le concedió el título de conde de Bendern y fue nombrado consejero diplomático del principado en 1936. [31] De Bendern acumuló una valiosa colección de arte que incluía una obra de Frans Hals . Mantuvo una villa en Cap Martin , en la Riviera francesa , y el castillo de Beauregard , que contenía un santuario para animales. Murió en Biarritz en octubre de 1968, [32] a los 89 años. [1]
Su hijo John Gerard de Forest (de Bendern) fue un buen golfista aficionado y ganó el Campeonato Amateur en 1932. Se casó en primera instancia con Lady Patricia Sybil Douglas, hija de Francis Douglas, undécimo marqués de Queensberry . Sus hijos incluyeron a Simon Frederick de Bendern, Emma Magdalen de Bendern, quien se casó en primera instancia con el periodista Nigel Dempster , en segunda instancia con Giles Trentham y en tercera instancia con el príncipe George Galitzine , [ cita requerida ] y Caroline de Bendern , quien se casó en primera instancia con el saxofonista Barney Wilen [33] y se relacionó con Olivier Mosset , Amanda Lear , Salvador Dalí , [ cita requerida ] Andy Warhol y Lou Reed . [33]
El 13 de mayo de 1968, durante las protestas en París , Caroline de Bendern fue fotografiada por Jean-Pierre Rey sentada sobre los hombros del pintor Jean-Jacques Lebel ondeando una bandera de Vietnam del Norte . La fotografía, llamada La Marianne de Mai 68 , fue publicada en la revista Paris Match , lo que provocó que su abuelo, el conde de Bendern, la desheredara. [34] A partir de 2008 [actualizar]vivía en Normandía con su pareja, el músico de jazz Jacques Thollot. [33] Los otros nietos de De Forest incluyen a la periodista política y escritora Samantha de Bendern (n. 1965).