Maureen Adele Chase Dunlop de Popp (26 de octubre de 1920 - 29 de mayo de 2012 [1] ), de soltera Dunlop , fue una piloto angloargentina que voló para la British Air Transport Auxiliary (ATA) durante la Segunda Guerra Mundial , [2] y se hizo famosa como pin-up en la portada de la revista Picture Post .
Dunlop nació en Quilmes , cerca de Buenos Aires , el 26 de octubre de 1920. [1] Sus padres eran el administrador de granja australiano Eric Chase Dunlop, quien se había ofrecido como voluntario para la Artillería de Campaña Real durante la Primera Guerra Mundial y ahora estaba empleado por una empresa británica para administrar 250.000 hectáreas (620.000 acres) de granjas de ovejas en la Patagonia , [1] y su esposa inglesa, Jessimin May Williams. Maureen tenía una hermana mayor (Joan) y un hermano menor (Eric). [2]
Educada principalmente por su institutriz , [1] Dunlop también asistió al St Hilda's College en Hurlingham, provincia de Buenos Aires . [ cita requerida ] Rodeada de animales, se convirtió en una experta jinete. [1]
Durante unas vacaciones en Gran Bretaña en 1936, Dunlop tomó lecciones de vuelo. A su regreso a Argentina, antedató su certificado de nacimiento para poder continuar con su entrenamiento de vuelo [1] y se unió al Aeroclub Argentino. [2]
Al estallar la guerra, Dunlop decidió apoyar activamente el esfuerzo bélico. Para unirse a la Air Transport Auxiliary (ATA), las mujeres piloto necesitaban un mínimo de 500 horas de vuelo en solitario, el doble que un hombre. Después de aumentar sus horas lo suficiente, a principios de 1942 Dunlop y su hermana Joan viajaron a través del Océano Atlántico en un barco neutral registrado en Argentina. [ cita requerida ]
Mientras que su hermana se unió a la BBC , [1] en abril de 1942 Maureen se unió a la ATA, una de las 164 mujeres piloto que finalmente lo hicieron en tres años. [1] Entrenada para volar 38 tipos de aeronaves, sus 800 horas registradas posteriormente incluyeron tiempo en Spitfires , Mustangs , Typhoons y tipos de bombarderos, incluido el Wellington . [1]
Más tarde declaró que su modelo favorito para volar era el de Havilland Mosquito . Inicialmente asignado al Ferry Pool No.6 en la RAF Ratcliffe cerca de Leicester , [1] luego se trasladó al Ferry Pool exclusivamente femenino en Hamble , Southampton , comandado por Margot Gore , [3] que entregaba Spitfires desde la nueva fábrica de Supermarine en la RAF Southampton . [1]
Se vio obligada a realizar aterrizajes de emergencia ocasionales, una vez después de que la cubierta de la cabina de su Spitfire volara después del despegue y en otra ocasión aterrizó en un campo después de que el motor de su Fairchild Argus fallara en el aire. [1]
Dunlop se convirtió en la chica de portada cuando la fotografiaron apartándose el pelo de la cara después de abandonar la cabina de un avión Fairey Barracuda . La fotografía apareció en la portada de la revista Picture Post en 1944, demostrando que las mujeres podían ser valientes y glamorosas, además de fundamentales para el esfuerzo bélico. [1]
Al finalizar las hostilidades, Dunlop se calificó como instructora de vuelo en la RAF Luton , antes de regresar a Argentina. Allí instruyó a pilotos y voló para la Fuerza Aérea Argentina , y también trabajó como piloto comercial. Dunlop más tarde se asoció a una compañía de taxis aéreos , y continuó volando activamente hasta 1969. [1]
En 1955, se casó con el diplomático rumano retirado Serban (Şerban) Victor Popp después de conocerlo en una función de la Embajada Británica en Buenos Aires. La pareja tuvo un hijo y dos hijas, criados en su granja de sementales Milla Lauquen Stud . [1] En 1973, la familia se mudó a Norfolk para criar caballos árabes de sangre pura . Su esposo murió en 2000. [2]
En 2003, Dunlop fue una de las tres mujeres piloto de la ATA que recibieron el premio Master Air Pilot Award del Gremio de Pilotos Aéreos y Navegantes Aéreos . [1] Las otras dos mujeres piloto fueron Lettice Curtis y Diana Barnato Walker . [4]
Murió el 29 de mayo de 2012, en su casa de Norfolk. [1] [2]