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La Maudslay Motor Company era un fabricante de vehículos británico con sede en Coventry. Fue fundada en 1901 y funcionó hasta 1948, cuando fue absorbida por Associated Equipment Company (AEC) y, junto con Crossley Motors, el nuevo grupo pasó a llamarse Associated Commercial Vehicles (ACV) Ltd.
La Maudslay Motor Company fue fundada en 1901 por Walter Henry Maudslay, nieto del eminente ingeniero Henry Maudslay para fabricar motores de combustión interna marinos en una fábrica en Parkside, Coventry . [1] A él se unieron su hijo Cyril Charles Maudslay y su sobrino Reginald Walter Maudslay , quien se fue en 1903 para fundar la Standard Motor Company . [2]
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Los motores marinos no se vendieron muy bien, y en 1902 fabricaron su primer motor destinado a un automóvil que se montaba en un chasis con transmisión por cadena. El motor de tres cilindros, diseñado por Alexander Craig, [2] era una unidad avanzada con un solo árbol de levas en cabeza y lubricación a presión. También en 1902, Maudslay Motors fabricó una locomotora de ferrocarril de gasolina para la City of London Corporation para transportar camiones desde el London, Brighton and South Coast Railway hasta el mercado de carne de la Corporation en Deptford , lo que requería que se arrastraran 50 toneladas en una pendiente de 1 en 36. Estaba equipada con un motor de tres cilindros que desarrollaba 85 bhp a 450 rpm, con cilindros de 9 pulgadas de diámetro y carrera. La transmisión era a través de un cambio de marchas de 2 velocidades. La locomotora pesaba 12 toneladas y estaba provista de un motor auxiliar de 8 hp que se utilizaba para arrancar el motor principal. [3] Esta fue la primera locomotora de gasolina comercialmente exitosa del mundo. [4]
En 1903, el motor de tres cilindros fue seguido por una versión de seis cilindros, posiblemente el primer motor de seis cilindros con árbol de levas en cabeza que entró en producción. [2] Para 1904, se ofrecía una gama de automóviles de entre 25 y 60 CV, incluido uno con una versión de 9,6 litros del motor de seis cilindros. [5] Los automóviles estaban entre los más caros del mercado británico, y la gama y los tipos de motor continuaron evolucionando durante este tiempo.
Además de los automóviles, la empresa se expandió a la fabricación de vehículos comerciales, que abarcaban desde pequeñas furgonetas de reparto de dos cilindros hasta camiones de seis toneladas. Los primeros autobuses de dos pisos Maudslay se fabricaron en 1905, y fueron utilizados por Scottish Motor Traction [6] y la London Road Car Company. [7] La Great Western Railway operó autobuses y camiones Maudslay en este período. [5] En 1912 Maudslay suministró un motor de 40 hp (30 kW) para propulsar uno de los primeros vagones de ferrocarril de gasolina y electricidad . [8]
La producción de automóviles privados se detuvo con el estallido de la guerra. En 1913 se habían suministrado al Ministerio de Guerra británico camiones de cinco y seis toneladas del tipo "A", que, junto con un modelo de tres toneladas, se convirtieron en el producto principal durante las hostilidades. Además, se fabricaron trenes de aterrizaje para aviones y se llevaron a cabo trabajos de reacondicionamiento de motores radiales. La producción de motores completos comenzó en 1918, pero el contrato se interrumpió debido al armisticio. [8] [9]
A pesar de la llegada de la paz en 1918, la construcción de automóviles privados no se reanudó, aparte de un ejemplo solitario de un automóvil deportivo avanzado, mostrado en el Salón del Automóvil de Londres de 1923. [5] Un nuevo chasis de control avanzado (designado como "CP") se lanzó en 1923, que se utilizó para camiones y autobuses, y se introdujeron varios otros modelos en los años siguientes. [10] A pesar de esto, las ventas cayeron gradualmente durante la década de 1930, con unas ventas totales de solo 21 chasis en 1937. [11] En 1939, se habían fabricado un total de poco más de 2000 vehículos comerciales Maudslay. [11]
Toda la producción de vehículos civiles se detuvo en 1939 y la empresa fabricó vehículos de servicio general, tanques y componentes de aeronaves. En 1941, prácticamente toda la producción se trasladó a una nueva fábrica en Great Alne , cerca de Alcester, para escapar de los ataques aéreos. [8]
Sin embargo, parte de la producción permaneció en Coventry, y cuando la fábrica fue bombardeada durante el Blitz de Coventry, varias personas murieron allí. [12]
Las obras de Great Alne pasaron a llamarse Castle Maudslay. La producción de automóviles se mantuvo en este lugar durante muchos años. Durante la década de 1990, se produjeron allí frenos y ejes para fabricantes de automóviles como vehículos pesados Volvo y Renault , y ArvinMeritor , la empresa que alguna vez fue propietaria de las instalaciones de Castle Maudslay, mantuvo allí una pequeña oficina y una planta de fabricación hasta que finalmente se demolió el lugar y se convirtió en 'Great Alne Park', un complejo de viviendas para jubilados, en 2017.
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Se presentó una gama completamente nueva de vehículos pesados con chasis de 4, 6 y 8 ruedas, así como autocares de lujo. Castle Maudslay, en Alcester, fabricaría los componentes, que se transportarían a la fábrica de Parkside, en Coventry, para el montaje de los vehículos.
En 1948, Maudslay se unió a AEC y Crossley en la nueva Associated Commercial Vehicles (ACV) Ltd. [13] [14] El nombre se mantuvo al principio, pero en 1950 se eliminó gradualmente. Las plantas de Maudslay continuaron ensamblando modelos diseñados por AEC en la década de 1950 y hubo algunos Maudslay diseñados con la insignia para darle a AEC espacio adicional en los salones del automóvil. Después de la formación de Leyland Motor Corporation, la planta de Castle Maudslay produjo ejes; Rockwell la compró a fines de la década de 1970.
En 1942, tres de los nietos de Henry Maudslay conmemoraron el nombre de su abuelo formando la Sociedad Maudslay, una organización para alentar a los jóvenes ingenieros.[1]
