Matthias Finucane (1737-1814) fue un abogado y juez irlandés de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Se destacó principalmente por haberse divorciado de su esposa, lo que fue una decisión inusual para la época. [1]
Nació en Ennis , en el condado de Clare , hijo único de Andrew Finucane (nacido en 1680) y Joanna Hewitt. [1] Aunque su padre era descrito como boticario , [1] lo que entonces se consideraba una ocupación bastante humilde, claramente prosperó en su negocio. Matthias fue al Trinity College de Dublín , donde se matriculó en 1755, y entró en Middle Temple en 1759. [1] Fue convocado al Colegio de Abogados de Irlanda en 1764 y se convirtió en Consejero del Rey en 1784. Fue miembro del conocido club de bebedores llamado The Monks of the Screw (o la Orden de San Patricio) fundado por John Philpot Curran alrededor de 1780.
Fue nombrado juez del Tribunal de Causas Comunes (Irlanda) en 1794, habiendo sido originalmente destinado al Tribunal de Hacienda (Irlanda) . [2] Aunque se dice que debió su nombramiento a su amistad con John Fitzgibbon, primer conde de Clare , el Lord Canciller de Irlanda , fue muy respetado como juez. William Norcott , el abogado y poeta , en su poema de 1805 The Metropolis , lo elogió por su honestidad y sentido común. [3] Presidió varios de los juicios resultantes de la Rebelión irlandesa de 1798. Después del fracaso de la rebelión irlandesa de 1803 , fue uno de los miembros de la Comisión Especial que se creó para juzgar a los rebeldes. Se retiró en 1806 y murió en el condado de Clare en 1814. [1]
Dividió su tiempo entre su casa de Dublín en Kildare Street , su finca en Lifford, en el condado de Clare, y Ennistymon House , que adquirió a través de su matrimonio.
En 1775 se casó con Anne, hija de Edward O'Brien de Ennistymon , condado de Clare y su esposa Susanna O'Brien de Stonehall; ella tenía solo dieciséis años en el momento del matrimonio. [1] Tuvieron tres hijos: Andrew, el único hijo y heredero, Susanna que se casó con el político William Nugent Macnamara , y Jane que se casó con su primo James Finucane.
El matrimonio no fue feliz: tanto el marido como la mujer tuvieron aventuras amorosas y el juez tuvo varios hijos ilegítimos, entre ellos John, que fue mencionado en el testamento de su medio hermano Andrew. Según una antigua tradición familiar, el retratista Matthias Finucane (fallecido en 1810), que vivía en Guernsey y era irlandés de nacimiento, fue otro de los hijos ilegítimos del juez.
En 1793, el juez se divorció de Anne mediante una ley privada del Parlamento [4] por motivos de adulterio con su primo, el teniente Donal Finucane. [1] La ley fue finalmente derogada en 2012, en virtud de la Ley de Revisión de la Ley Estatutaria de 2012. [5] Posteriormente, Anne y Donal se casaron y tuvieron varios hijos: ella murió en Boulogne en 1844. Aunque la ley permitía explícitamente a Matthias volver a casarse, nunca lo hizo. [6]
El único hijo del juez, Andrew, no tuvo descendencia y, a su muerte en 1843, las propiedades familiares pasaron a los herederos de su hermana Susanna Macnamara, que había fallecido en 1819. Entre sus descendientes se encontraba la autora Caitlin Thomas , que se casó con el célebre poeta Dylan Thomas .