Matthew Adam Garber (25 de marzo de 1956 - 13 de junio de 1977) [1] [2] fue un actor infantil británico, más conocido como Michael Banks en la película Mary Poppins de 1964. Sus otros créditos cinematográficos incluyen Las tres vidas de Thomasina (1963) y El gnomo móvil (1967), apareciendo junto a la actriz Karen Dotrice en las tres películas que hicieron para Walt Disney Pictures .
Nacido en Stepney , Londres , de padres que habían actuado en el escenario, Garber asistió a la escuela primaria St Paul's en Winchmore Hill y a la Highgate School en Highgate , al norte de Londres, desde septiembre de 1968 hasta julio de 1972. Tenía un hermano menor, Fergus Garber, que nació en 1964, el año en que Matthew interpretó a Michael Banks. El nombre de su padre fue registrado por la escuela a la que había asistido como Louis Leonard Garber. [3] Matthew Garber fue considerado un niño enérgico y brillante en un comunicado de prensa de Disney de 1967 que destacaba su gusto por hacer bromas a sus amigos, practicar deportes y leer libros de aventuras, mitología y poesía. [4]
Un amigo de la familia Garber, el padre de Karen Dotrice , el actor shakespeariano Roy Dotrice , llamó la atención de Disney Casting sobre Garber, donde su uso de "esquivas ingeniosas, como entrecerrar los ojos, arrugar la nariz y cepillarse el cabello hacia atrás con una mano" lo llevó a su debut en la pantalla a los siete años en Las tres vidas de Thomasina (1963) de Disney. [4]
Ese mismo año, tanto Garber como la coprotagonista de Thomasina , Dotrice, fueron contratadas para interpretar a Jane y Michael, los hijos del Sr. George Banks ( David Tomlinson ) y la Sra. Winifred Banks ( Glynis Johns ), quienes obtienen más de lo que esperaban cuando contratan a una niñera llamada Mary Poppins ( Julie Andrews ). La adaptación cinematográfica animada de acción real de Disney de la serie de libros Mary Poppins de PL Travers ganó cinco premios de la Academia e hizo famosas a sus estrellas en todo el mundo.
Garber y Dotrice volvieron a trabajar juntos por última vez en 1967 en The Gnome-Mobile , como los nietos de un rico magnate de la madera ( Walter Brennan ) que se topan con un bosque de gnomos y se les pide que ayuden a evitar que estos mueran.
Dotrice recordó: "Él era como parecía: un duende, y a mí me encantaba ser su sombra. No puedo imaginar que hacer películas hubiera sido tan divertido sin él. Le encantaba ser travieso, encontrar y saltar de pequeños edificios en el patio trasero. Mientras que yo era de estilo victoriano y no me permitía ensuciarme ni ensuciarme, Matthew tenía un gran sentido del humor y del peligro. Era un temerario y podría haber sido un piloto de carreras. Y vivió una vida plena durante sus 21 años". [4]
En 1976, Garber contrajo hepatitis mientras estaba en la India. Cuando su padre lo trajo de vuelta a Londres, la enfermedad se había extendido a su páncreas . [5] Murió el 13 de junio de 1977 a la edad de 21 años en el Royal Free Hospital en Hampstead , Londres, de pancreatitis necrosante hemorrágica . [3] Su cuerpo fue incinerado en el Crematorio St. Marylebone ( East Finchley , Londres) tres días después.
Garber fue nombrado Leyenda Disney póstumamente en 2004, y su hermano Fergus aceptó el premio en su nombre. En el DVD del 40º aniversario de Mary Poppins , Karen Dotrice dijo que lamentaba no haber estado en contacto con Garber antes de su muerte. [6]
Recuerdo a su madre, Margo, llamando para avisarnos que Matthew había muerto. Fue algo muy inesperado... Ojalá hubiera cogido el teléfono a lo largo de los años, ojalá lo hubiera tratado más como a un hermano, pero está impreso de forma indeleble en todas nuestras mentes, es eterno... un alma pequeña increíble.
