Matthew Burt (nacido en 1951) es un diseñador y fabricante de muebles británico que dirige una práctica contemporánea en un estudio y taller (establecido en 1978) con sede en el pueblo de Sherrington , en el sur de Wiltshire , al oeste de Salisbury . Su trabajo se ha exhibido en importantes exposiciones públicas, en particular en la muestra itinerante OneTree y en la Cámara de los Comunes en 2008 en una selección de trabajos destinados a elevar el perfil de la fabricación de muebles del Reino Unido. El taller de Burt se construyó de manera constante una reputación de diseño de muebles que combina un trabajo estructuralmente robusto que cumple su función con una línea elegante y esbelta y la ocasional superficie bravura. Burt ha dicho que considera la "mezcla de ciencia, ingeniería, matemáticas, estética y metafórica" como los componentes básicos de sus muebles. [1]
Nacido en 1951 en Wiltshire, Burt estudió zoología en la Universidad de Reading antes de estudiar mobiliario en el Rycotewood College de Oxfordshire y luego trabajó como aprendiz de Richard Fyson en Gloucestershire. Fundó su propio taller en Wiltshire en 1978.
Su licenciatura en zoología alimentó el interés inquisitivo de Burt por la subestructura del mundo natural y aplicó este interés de una manera innovadora a sus primeros diseños de muebles, percibiendo que el marco práctico de sus piezas podía añadir tanto propósito como significado a sus diseños. La revista Crafts escribió en 2008: "El fabricante de muebles Matthew Burt tiene un enfoque refrescante y sensato en su trabajo. Es un verdadero fabricante de creadores sin tiempo para la artesanía conceptual y su amor por lo que él llama la 'magia de la creación' se puede ver claramente en su exposición actual en el Centro de Estudios de Artesanía de Farnham ". [2]
Burt comenzó su carrera diseñando muebles dentro del estilo Arts and Crafts, pero añadiendo notas contemporáneas como bordes elegantemente biselados y secciones sutilmente recortadas en la parte superior de las patas cónicas. Sus diseños comenzaron a perder peso y a agregar curvas. Buscó un contraste lúdico entre la moderación y la elaboración , siempre apuntando a la perfección técnica , a la manera del diseñador y fabricante Alan Peters .
Burt trabaja por encargo, aunque también ha diseñado piezas como bancos de jardín o asientos públicos que pueden fabricarse por encargo como gamas "estándar". Algunos de sus primeros encargos enfatizaban la destreza lúdica de hacer que la madera haga cosas aparentemente imposibles. Una silla para un concurso anual organizado por la agencia de desarrollo de las artes Southern Arts llevó esta exuberancia al extremo, respondiendo a un encargo dado por el responsable de desarrollo de literatura de la organización para diseñar y fabricar una silla que tuviera ingenio y hablara de su interés. Burt llevó la idea del marco esencial o "exoesqueleto" de un mueble hasta el extremo en su Ruminative Chair (1989), hecha de olmo silvestre, olmo inglés, olmo de las Indias Occidentales y sicómoro, repleta de un cojín de asiento flotante, tallos retorcidos, incrustaciones y bolas móviles colocadas en los extremos de los brazos, en un asiento de estilo gótico. La silla fue concebida para hacer que lo imposible pareciera plausible. Esta silla es lo más cercano al posmodernismo que Burt se permite llegar. Más recientemente, se ha centrado en la limpieza de líneas y, a veces, en una curva sutil y sinuosa (por ejemplo, en el borde complejo de su Leaf Table (2007) o la cómoda Pyramalised 1 ). Estos diseños combinan la destreza de la habilidad manual con los avances que posibilita la tecnología de dibujo asistido por ordenador. En opinión de Burt, utilizar equipos sofisticados como medio para avanzar en la práctica es a la vez plausible y eficiente. Puede encontrar una admiración melancólica y reflexiva por el trabajo honesto y las herramientas de los fabricantes de muebles Arts and Crafts, pero su trabajo tiene que sobrevivir en un mercado contemporáneo desafiante, y los altos precios que se cobran por este trabajo por encargo necesariamente tienen en cuenta los altos costes de mano de obra y de estudio, así como las intensivas etapas de diseño y montaje de piezas complejas para clientes a veces volubles. La revista Good Woodworking escribió: "Hoy en día, Matthew Burt es una marca reconocida y respetada, conocida por crear muebles que no son ni gratuitamente experimentales ni estancadamente nostálgicos". [3]
La combinación de claridad y complejidad en los muebles de Burt se expresó en su premiada mesa Cantilevered Table, exhibida en la influyente exposición One Tree. Burt explicó que esta pieza era "aparentemente simple... que se basaba en la fuerza intrínseca del roble para abarcar una superficie larga sin soporte... con 'ranuras en V' para comunicar los placeres sensuales y táctiles de la madera". [4]
La silla Finback de Burt forma parte de una serie de sillas de olmo (una secuencia de su "elegía por el olmo") con líneas elegantes hechas a mano que acentúan su porte y funcionalidad individuales. Hay un par en la colección permanente del Museo Fitzwilliam de Cambridge.
Su altar , instalado en la iglesia de Santo Tomás de Salisbury en 2020, consta de 1.152 piezas cónicas de roble inglés. [5]
Burt ha puesto especial énfasis en la creación de asientos públicos para museos y galerías, empezando por los asientos de cafetería que acompañaron a sus mesas para la galería de arte y museo Russell-Cotes de Bournemouth en 2001. Este encargo le dio la oportunidad de reflexionar sobre una estrategia de compromiso con el sector museístico: no dependería únicamente de que un museo adquiriera una obra para la colección; buscaría oportunidades para colocar su obra dentro del conjunto del museo donde pudiera ser admirada y utilizada. Se trataría de un conjunto de obras vivas en el ámbito público de la galería.
Su primer banco de museo fue encargado por el Crafts Study Centre en 2004 y complementó muebles prácticos como vitrinas y escritorios, así como encargos posteriores (una mesa auxiliar y un portafolletos). El banco de roble de tres asientos utilizó una forma sólida con relieve decorativo agregado a través de bloques de veta cuadrada para las patas.
El diseño fue desarrollado cuidadosamente en respuesta a un concurso público para asientos de museo anunciado por el Museo Ashmolean de Arte y Arqueología en 2009. Burt ahora ha hecho más de 20 bancos utilizando una sección transversal aerodinámica sutilmente delgada que coincide con los extremos bloqueados de veta final. Es su proyecto de museo más extenso hasta la fecha. Los bancos se adaptan a las galerías del edificio original con tanta gracia y propósito como la extensión modernista de Rick Mather, y la capacidad de unir los espacios públicos fue una parte importante del encargo. Hay un nuevo elemento en tres bancos encargados en septiembre de 2011 para las Galerías Egipcias (e instalados en noviembre) con un cambio sutil de configuración del asiento a la pata, con su "ensanchamiento", como dice Burt, "más referencialmente apropiado" para el tenor y el tema de los espacios. Estos bancos están hechos de roble de Herefordshire.
El diseño del banco experimentó una evolución cuidadosamente evaluada en respuesta a un concurso anunciado por el Museo Nacional de Gales , Cardiff, en diciembre de 2010. El contexto particular del encargo lo describe Oliver Fairclough, Conservador de Arte:
'Durante los últimos cien años, el Museo Nacional de Gales ha encargado varias suites de muebles de roble para las galerías de su edificio clásico de Bellas Artes, que se comenzó a construir en 1912. El piso superior del ala oeste del edificio se renovó en 2010-11 para proporcionar 800 metros cuadrados de galerías para arte reciente y contemporáneo, y estas presentaron un desafío particular, ya que contenían salas de los años 20 y 60 con diferentes proporciones. Después de una invitación a una lista de diseñadores preseleccionados para propuestas, Matthew Burt fue invitado a desarrollar una nueva suite de bancos. Estos continúan utilizando el roble, de una fuente local y sostenible, y son engañosamente simples en su apariencia. Su forma rectangular estrecha, que refleja su entorno, se compensa con la línea sutilmente convexa del tablero del asiento y se alivia con un soporte ligeramente curvado que está colocado descentrado. Los asientos complementan los espacios maravillosamente y han sido muy utilizados y admirados desde que estas galerías abrieron en julio de 2011.
Burt fue contactado por la Courtauld Gallery de Londres en enero de 2011 y recibió el encargo de hacer bancos para las salas. Su planteamiento fue cambiando gradualmente para responder directamente a los espacios y sus diferentes colecciones (incluidas importantes pinturas impresionistas, así como muebles muy elaborados del siglo XVIII). Burt jugó con su tema de fuerza práctica y línea discreta para crear formas fuertes de mayor escala que hasta entonces utilizando roble atigrado. En estos bancos, como señala Burt, "sus curvas abombadas dan una mayor sensualidad" y las patas de veta larga tienen una unión en inglete con los asientos.