Matteo Francesco Albertone OCI (29 de marzo de 1840 - 13 de febrero de 1919) fue un general italiano , conocido principalmente por su papel durante la Primera Guerra Italo-Etíope . Dirigió la Brigada Nativa durante la batalla de Adwa y fue hecho prisionero por los etíopes.
Nacido en Alessandria cuando la ciudad todavía estaba en Cerdeña-Piamonte , se graduó en la Academia Militar de Turín poco después de la proclamación del Reino de Italia en 1861. Nombrado subteniente de los Bersaglieri , luchó en la guerra austro-italiana de 1866. y en la toma de Roma en 1870. En los años siguientes fue nombrado capitán del Estado Mayor del Ejército y comenzó a enseñar logística en la Escuela de Guerra. En 1888 fue asignado al Cuerpo de Operaciones Especiales de Alessandro Asinari di San Marzano en Eritrea y tomó el mando del 1.er Regimiento Cacciatori d'Africa . Cuando se disolvió el Cuerpo, fue reasignado a tareas de guarnición en Massawa hasta 1890. [1]
Albertone regresó a Eritrea en 1895, cuando las tensiones por las interpretaciones divergentes del Tratado de Wuchale entre Italia y Etiopía escalaron hasta convertirse en la Primera Guerra Italo-Etíope . Cuando comenzaron los combates, las fuerzas italianas se dividieron en dos cuerpos operativos, uno en Adigrat y el otro en Mek'ele : este último, compuesto casi en su totalidad por ascari al mando del general Arimondi , obtuvo la victoria en Coatit , el enfrentamiento inicial de la guerra. Los italianos invadieron entonces Tigray , mientras Menelik II iba reuniendo lentamente sus fuerzas en Addis Abeba . En noviembre, cuando el negus finalmente comenzó a marchar hacia las posiciones italianas, la ocupación estaba completa y se estableció una línea de puestos de avanzada y piquetes en las fronteras. Al darse cuenta de que las fuerzas de Menelik superaban con creces a esas unidades, Baratieri ordenó una retirada preventiva. Su relación conflictiva con Arimondi, sin embargo, condujo a la masacre de la columna de Toselli en Amba Alagi y a la pérdida del aislado Fuerte de Mek'ele ( Macallè en fuentes italianas) después de un asedio de dos semanas . [2]
A medida que la situación se deterioraba, Baratieri reorganizó su mando: Albertone recibió el mando de la muy respetada Brigada Nativa, formada con tropas que sirvieron en el 2.º Cuerpo operativo, mientras que Arimondi fue trasladado a la I Brigada de Infantería, una formación mixta que recientemente incluía en su mayoría unidades italianas. enviado desde Italia. [3] A mediados de febrero de 1896, la fuerza expedicionaria italiana se concentró en las colinas de Sauria, cerca de Adwa , un pequeño asentamiento donde estaba acampado el ejército etíope. [2]
El 27 de febrero, a los ejércitos italiano y etíope sólo les quedaban suministros para unos pocos días. Incapaz o no dispuesto a decidir entre una retirada temporal o un pequeño avance, Baratieri pidió consejo a sus comandantes de brigada: Giuseppe Arimondi, Albertone, Vittorio Dabormida y el recién nombrado Giuseppe Ellena . [4] Albertone informó a su comandante que, según informantes nativos, los etíopes estaban dispersos por las colinas de Adwa, buscando comida. Más tarde se demostró que esto era incorrecto, pero, con la estimación errónea de Arimondi de las fuerzas de Menelik, sugirió a los comandantes que Baratieri se estaba alejando de una victoria fácil. Siguiendo a Arimondi, Albertone instó a un ataque agresivo y pronto se le unieron sus colegas. [2]
Con los oficiales instando a un ataque y presionado por los telegramas de Crispi , Baratieri decidió avanzar hacia Adwa. El 29 de febrero ordenó a la fuerza de campaña que se redesplegara con una marcha nocturna. Albertone y la Brigada Nativa, a la izquierda, ocuparían el pico Kidane Meret, Dabormida, a la derecha, la montaña del Rebi Arienni y Arimondi, con el centro, nuevamente el Rebbi Arienni, en una posición menos prominente. Detrás de Arimondi estaba estacionada la brigada de reserva del general Elena. [2]
A las 21.30 horas del 29 de febrero, las brigadas de Albertone, Arimondi y Dabormida se encontraban en camino, cada una por caminos diferentes. Baratieri y su personal, con la brigada de Ellena, debían seguir a Arimondi, tres horas más tarde. [5]
A medianoche se constató que los caminos seguidos por Albertone y Arimondi convergían. Albertone tomó la delantera, lo que obligó a Arimondi a detenerse durante una hora entera. Como la Brigada Nativa marchaba más rápido que las otras dos, a las 3:30 am Albertone llegó a su posición prevista, en lo que pensaba que era Kidane Meret. Sus guías, sin embargo, le informaron que la brigada estaba en la colina de Erarà. Después de una hora, al no ver a Arimondi alineándose a su derecha como esperaba, Albertone consideró que estaba en la posición equivocada y decidió reanudar la marcha hacia la verdadera Kidane Meret, a 6,4 km de distancia. [6]
El movimiento de Albertone abrió una amplia brecha en las líneas italianas y aisló a su brigada de Arimondi y Dabormida. A las 5:30 am, al amanecer, mientras las dos brigadas italianas se desplegaban sobre el Rebbi Arienni, desde su posición con vistas al valle de Mariam Shavitu, Albertone avistó el campamento etíope. Convenciéndose de que Baratieri quería que él amenazara esas posiciones, envió al 1.er Batallón Nativo del mayor Turitto para explorar el terreno. Alrededor de las 6 de la tarde, el batallón avanzado fue objeto de fuertes ataques de las tropas etíopes cercanas, y Menelik rápidamente estaba enviando nuevas fuerzas a este lado. El asalto fue tan feroz que alcanzó la segunda línea italiana, y toda la Brigada Nativa se vio obligada a retirarse, protegida por el fuego de las dos baterías de artillería de montaña de Albertone. A las 6:45 Baratieri, que escuchó el ruido de los combates, ordenó a Dabormida que avanzara en apoyo de Albertone, que supuso que estaba en el falso Kidane Meret, un poco más adelante. Una vez que Dabormida descubrió que la Brigada Nativa estaba más lejos, continuó marchando lentamente hacia el oeste, llegando al valle de Mariam Shavitu, 3 millas al norte de las posiciones de Albertone. [7]
A las 7:00 am, Albertone estaba organizando los batallones restantes en el cercano monte Semaiata, dejando a Turitto y las dos baterías del Kidane Meret para cubrir sus movimientos. Escribió un mensaje a Baratieri, informándole que estaba bajo un fuerte ataque y que necesitaba urgentemente refuerzos: no llegaría al comandante hasta las 8:15. Desde las 7:30, el 1.er Batallón Nativo mantuvo a raya a un número cada vez mayor de tropas enemigas hasta las 8:30, cuando se vio obligado a retirarse. En ese momento, alrededor de 18.000 etíopes convergían en la brigada de Albertone en formación de media luna, tratando de rodearla, y el fuerte ala norte etíope ocupó el Monte Gusoso, cortando cualquier vínculo existente entre Albertone y el intento de socorro de Dabormida. Durante unas dos horas, los ascari al mando de Albertone mantuvieron su posición y la artillería causó numerosas bajas a los atacantes, pero luego los etíopes instalaron baterías de fuego rápido en Kidane Meret. Mientras Menelik estaba enviando más tropas de su propio mando, los flancos gravemente mutilados de la Brigada Nativa se derrumbaron y, a las 10:30, toda la brigada, con pocas municiones, inició una retirada de combate que pronto se convirtió en una derrota. Las baterías que intentaban cubrir la retirada fueron capturadas, retomadas por Ascari con una carga de bayoneta, luego perdidas definitivamente y sus tripulaciones aniquiladas. Albertone fue capturado al frente de sus tropas y su brigada fue destrozada poco después. [8]
Después de ser mantenido prisionero por los etíopes durante catorce meses, fue liberado según los términos del tratado de Addis Abeba y regresó a Italia en julio de 1897. [9] Después de comandar durante dos meses la Brigada "Re" (lit. King's Own ) , se retiró del Ejército a petición suya. [10] Por sus valientes hazañas durante la batalla de Adwa, Albertone recibió la Medalla de Plata al Valor Militar en 1898. Murió pacíficamente y casi olvidado en Roma, en 1919. [1]
Medalla de plata al valor militar - Adwa , 1 de marzo de 1896 [11] Medalla de plata al valor militar - Bosco Monticchio, 29 de julio de 1864 [12]
Comendador de la Orden de la Corona de Italia [13]