Matthew J. Thornton (nacido el 15 de septiembre de 1976) es un ex lanzador de béisbol profesional estadounidense . Nació en Three Rivers, Michigan, creció y asistió a la escuela secundaria en Centreville . [1] Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Seattle Mariners , Chicago White Sox , Boston Red Sox , New York Yankees , Washington Nationals y San Diego Padres . Thornton es el segundo de todos los tiempos en la historia de la Liga Americana en retenciones (182). [2]
En el draft de la MLB de 1995 , Thornton fue seleccionado por los Tigres de Detroit en la ronda 27 (posición 742 en general) pero decidió no firmar con ellos. [3] Thornton jugó béisbol universitario para la Grand Valley State University y fue seleccionado por los Marineros de Seattle en la primera ronda (posición 22 en general ) del draft de la MLB de 1998. [4]
Thornton hizo su debut profesional con los Everett AquaSox de la Liga Noroeste , registrando una efectividad de 27.00 en dos juegos. [5] En 1999 y 2000 , Thornton fue lanzador abridor con los Wisconsin Timber Rattlers de la Liga Medio Oeste , y mostró una mejora en su control de la pelota y precisión, ponchando a casi un bateador por entrada. En 2001 , Thornton tuvo un año destacado con los San Bernardino Stampede de la Liga de California , donde registró un récord de 14-7 en 27 aperturas, junto con una estelar efectividad de 2.52 y 192 ponches en solo 157 entradas lanzadas . [5]
Thornton fue luego ascendido a béisbol AA y jugó con los San Antonio Missions de la Liga de Texas en 2002. Thornton, todavía un lanzador abridor, lanzó bien, haciendo 12 aperturas y con marca de 1-5 con una efectividad de 3.63 y 44 ponches en 62 entradas lanzadas. [5] En 2003 , Thornton fue enviado brevemente de regreso a la pelota High-A con los Inland Empire 66ers de la Liga de California , pero rápidamente fue ascendido nuevamente a la pelota AA con los San Antonio Missions . Comenzó solo cuatro juegos, pero registró una increíble efectividad de 0.36, con un récord de 3-1, permitió solo ocho hits en 25.1 entradas de trabajo y ponchó a 18 bateadores. [5] Su desempeño lo llevó a ascender ese mismo año a la pelota AAA con los Tacoma Rainiers en la Liga de la Costa del Pacífico . Thornton tuvo un comienzo inestable en su carrera en la Triple-A, iniciando dos juegos y registrando un récord de 0-2 y una efectividad de 8.00. [5]
Thornton se quedó con los Tacoma Rainiers en 2004 y registró un récord de 7-5 en 16 juegos (15 aperturas), junto con una efectividad de 5.20 y 74 ponches en 83 entradas lanzadas. [5]
Thornton hizo su debut en la MLB el 27 de junio de 2004 , con los Marineros en un juego contra los Padres de San Diego , lanzando brillantemente durante cuatro entradas, permitiendo solo tres hits y ponchando a un bateador. [6] A lo largo de la temporada, los Marineros utilizaron a Thornton principalmente como relevista intermedio, a excepción de un juego el 10 de julio, cuando abrió contra los Medias Blancas de Chicago . Lanzó cinco entradas, permitiendo cuatro carreras con tres hits y caminando a siete bateadores en una derrota. [7] Thornton terminó la temporada 2004 con un récord de 1-2 y una efectividad de 4.13 en 19 juegos (una apertura), ponchando a 30 bateadores en 32.2 entradas de trabajo. [8]
En 2005, Thornton cumplió con sus funciones de relevista, lanzando en 55 juegos y con un récord de 0-4 y una efectividad de 5.21. Ponchó a 57 bateadores en 57 entradas lanzadas. [8]
El 20 de marzo de 2006 , Thornton fue traspasado de los Seattle Mariners a los Chicago White Sox a cambio del jardinero Joe Borchard . [9] Bajo la tutela del entrenador de pitcheo Don Cooper , Thornton emergió como una fuerza dominante en el bullpen. En la temporada 2006, Thornton apareció en 63 juegos, con un récord de 5-3 con dos salvamentos y una efectividad de 3.33. [8]
La temporada 2007 de Thornton fue un poco más ocupada, ya que hizo 68 apariciones como relevista con un récord de 4-4, dos salvamentos y una efectividad de 4.79. [8]
Thornton hizo 74 apariciones desde el bullpen en 2008, con un récord de 5-3, un salvamento y una efectividad de 2.67. [8]
Thornton hizo 70 apariciones en 2009, con un récord de 6-3, cuatro salvamentos y una efectividad de 2.74. [8]
Thornton fue seleccionado por votación de los entrenadores para el equipo All-Star de la Liga Americana en 2010 , la primera selección All-Star de su carrera. [10] En 2010, hizo 61 apariciones, con marca de 5-4 con ocho salvamentos y una efectividad de 2.67. [8]
En 2011, Thornton participó en 62 juegos, tuvo un récord de 2-5 con tres salvamentos y una efectividad de 3.32. [8]
El año 2012 fue un año desafortunado para Thornton, ya que su columna de derrotas lideró a la de todos los relevistas del béisbol. Tuvo un récord de 4-10 con tres salvamentos y una efectividad de 3.46 en 74 apariciones como relevista. [8]
Thornton hizo 40 apariciones para los White Sox para comenzar la temporada 2013, con un récord de 0-3 y una efectividad de 3.86. [8]
En 512 apariciones como relevista en su carrera con los White Sox que abarcaron 463.1 entradas, Thornton compiló una efectividad de 3.28. [8] Al 12 de septiembre, lideró a todos los relevistas elegibles de la Liga Americana con 12.3 ponches por cada nueve entradas .
Entre 2008 y 2013, Thornton lanzó en más juegos que cualquier otro relevista zurdo. [11] También posee el récord de más retenciones con un solo equipo, con 164 para los White Sox. [12]
El 12 de julio de 2013, Thornton fue traspasado a los Boston Red Sox por el jardinero de ligas menores Brandon Jacobs . Los Red Sox también recibieron consideraciones en efectivo. [13] Durante el resto de la temporada 2013 con los Red Sox, el tiempo de juego de Thornton fue limitado debido a una distensión oblicua, pero hizo 20 apariciones desde el bullpen, con marca de 0-1 y una efectividad de 3.52. [8] En general en 2013, combinado con ambos equipos, Thornton hizo 60 apariciones totales como relevista con marca de 0-4 y una efectividad de 3.74. [8] Los Red Sox terminaron 97-65, llegando a la postemporada y finalmente ganando la Serie Mundial sobre los St. Louis Cardinals . Thornton, aunque no hizo ninguna aparición en la postemporada, aún recibió su primer anillo de campeonato de su carrera. Se convirtió en agente libre después de la temporada.
El 10 de enero de 2014, Thornton firmó un contrato de dos años con los Yankees de Nueva York por un valor de 7 millones de dólares. [14] [15] En 46 juegos para los Yankees, Thornton tuvo marca de 0-3 con una efectividad de 2.55. [8] Fue puesto en waivers al final de la temporada en lo que el gerente general Brian Cashman dijo que fue un movimiento para "flexibilidad en el roster". [16]
En 2014, Thornton alcanzó el segundo lugar en la lista de todos los tiempos de retenciones en las Grandes Ligas de Béisbol, solo detrás de Arthur Rhodes . [17]
El 5 de agosto de 2014, Thornton fue reclamado de waivers por los Washington Nationals . [18] Lanzó en 18 juegos para Washington en la recta final, con marca de 1-0 y una efectividad perfecta de 0.00. [8] Thornton apareció en tres juegos en la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2014 contra los San Francisco Giants , con marca de 0-1 y una efectividad de 3.86. [8] Thornton hizo 60 apariciones para Washington en 2015 , compilando un récord de 2-1 y una efectividad de 2.18 con 23 ponches en 41 1 ⁄ 3 entradas. [8] Desde 2005, Thornton había registrado la mayor cantidad de entradas de cualquier relevista zurdo. [19] Se convirtió en agente libre después de la temporada 2015.
El 3 de marzo de 2016, Thornton firmó un contrato de ligas menores con los Padres de San Diego con una invitación a los entrenamientos de primavera. [19] Su contrato fue seleccionado para el roster de las Grandes Ligas el 3 de abril. Fue designado para asignación el 6 de agosto de 2016. [20] Pasó por waivers y fue liberado el 11 de agosto.
El 8 de noviembre de 2016, Thornton anunció su retiro del béisbol profesional. [21]
Desde que pasó al bullpen con los White Sox, Thornton ha descartado sus lanzamientos secundarios y ahora depende en gran medida de una bola rápida de cuatro costuras de entre 90 y 95 mph . En 2010, Thornton ha lanzado la bola rápida más del 90% del tiempo. [22] Ocasionalmente también lanza un slider, que usa con mayor eficacia contra bateadores diestros. Su control de bola rápida se considera excelente.
