Matthew (Matt) Scudder es un personaje ficticio que aparece en las novelas del escritor policial estadounidense Lawrence Block .
Scudder debutó en The Sins of the Fathers (Los pecados de los padres), de 1976, como un ex policía alcohólico que había abandonado recientemente el Departamento de Policía de Nueva York y había abandonado a su familia tras causar accidentalmente la muerte de una joven. Vive en una habitación de hotel de alquiler controlado en Hell's Kitchen y se gana la vida como investigador privado sin licencia o, como él mismo dice, "haciendo favores a sus amigos". [1]
La quinta entrega, Eight Million Ways to Die (Ocho millones de maneras de morir) de 1982 , concluye con Scudder presentándose en una reunión de Alcohólicos Anónimos . [2] Block planeaba terminar la serie allí, pero una promesa que había hecho de proporcionarle a un amigo editor un cuento original resultó en "By the Dawn's Early Light", una historia ambientada durante los días de bebida de Scudder en la década de 1970 ( se menciona a Abe Beame como alcalde de Nueva York) pero contada desde la perspectiva de un adicto en recuperación. La historia ganó un premio Shamus al mejor cuento de 1985. Block continuaría ampliando ese éxito con When the Sacred Ginmill Closes (Cuando cierra el molino sagrado) de 1986. [3]
A partir de entonces, las circunstancias de Scudder rara vez permanecen iguales por mucho tiempo. En On the Cutting Edge (1989), mientras investiga a una prostituta desaparecida, conoce a Mick Ballou, un brutal miembro de la mafia irlandesa y tabernero que improbablemente se convierte en uno de sus mejores amigos. A Ticket to the Boneyard (1990 ) lo reúne con Elaine Mardell, una prostituta de sus días en la fuerza, y concluye con él escenificando el suicidio de un hombre que había amenazado sus vidas. [4] A Dance at the Slaughterhouse (1991) presenta a TJ, un joven estafador de Times Square que se convierte en el protegido de Scudder y su aliado más cercano. [5] A Walk Among the Tombstones (1992) lo ve luchando con el papel de Elaine como prostituta (así como un par de secuestradores violentos), [6] mientras que A Long Line of Dead Men (1994) termina con los dos casándose. [7]
Aunque Scudder nunca vuelve a beber (y se acerca más a beber en Boneyard ), el alcohol sigue desempeñando un papel importante en su vida: sigue asistiendo a las reuniones de Alcohólicos Anónimos (que constituyen un escenario central de las novelas posteriores) y tiene largas conversaciones nocturnas con Ballou. También cena los domingos por la noche con su padrino , Jim Faber, que acaba convirtiéndose en una figura paterna sustituta.
La amistad de Scudder con Ballou vuelve para atormentarlo en Everybody Dies (1999). Una guerra de pandillas se cobra la vida de varios de los amigos de Scudder debido a su asociación con Ballou, pero luego mantiene una relación estrecha con él.
All the Flowers Are Dying (2005) , el decimosexto título de la serie, parecía haber sido escrito como un posible capítulo final. [8] Sin embargo, un nuevo libro de Scudder, titulado A Drop of the Hard Stuff (Una gota de lo duro), una segunda novela de "flashback" se publicó en 2011 y nuevamente se ambienta en la década de 1970, pero durante el primer año de sobriedad de Scudder. [9] La novela corta A Time to Scatter Stones ( Un tiempo para esparcir piedras) se publicó en 2019, presentando a un Scudder mayor ayudando a los amigos de su esposa Elaine que quieren escapar del trabajo sexual. [10]