Mating (1991) es una novela del autor estadounidense Norman Rush . Es una narración en primera persona de una estudiante de posgrado de antropología estadounidense anónima en Botsuana alrededor de 1980. Se centra en su relación con Nelson Denoon, un controvertido científico social estadounidense que ha fundado una aldea matriarcal experimental en el desierto de Kalahari .
Mating ganó el Premio Nacional del Libro de Ficción de 1991. [1] La novela experimentó un resurgimiento de popularidad en la década de 2020. [2]
Las reseñas críticas de la primera novela de Norman Rush, Mating , han sido en su mayoría positivas. El crítico del New York Times , Jim Shepard, escribe: "El señor Rush ha creado una de las meditaciones ficticias más sabias e ingeniosas sobre el tema del apareamiento. Su novela ilumina por qué nos rendimos cuando no tenemos que hacerlo. Busca iluminar la naturaleza de la verdadera intimidad: cómo definirla, cómo saber cuándo uno la ha logrado". [3] Aunque "[a]parece haber cierta cantidad de divagaciones... y personajes secundarios importantes en Tsau, incluso dado el enfoque del narrador en Denoon y su propio ensimismamiento, están esquemáticamente dibujados", Shepard, no obstante, elogia la "prosa vigorosa y luminosa" de Rush. El New York Times también menciona el libro como habiendo recibido múltiples votos en su encuesta de 2006 "¿Cuál es la mejor obra de ficción estadounidense de los últimos 25 años?" [4]
En Harvard Review , el crítico Robert Faggen elogia la obra como una "obra maestra de narrativa en primera persona finamente martillada". [5] Mientras que Faggen describe al amado de la narradora, Nelson Denoon, como "aburrido" y es la "principal debilidad" de la novela, su elogio del libro se centra en la narradora misma, que "es más memorable en su búsqueda de su propia utopía de amor igualitario de la que nos tienta con hermosos y fugaces momentos de posibilidad".
La editora de Knopf para Mating , Ann Close, elogia la "facilidad de Rush para transmitir la voz y la sensibilidad de su narradora divertidamente egocéntrica, una antropóloga feminista cuya búsqueda de un famoso científico social es un riff oportuno sobre un tema perenne, ¿qué quieren las mujeres?" [6] Ella critica el libro por tener "demasiada sociología detallada", pero "en general, los lectores estarán cautivados por la voz peculiar y obsesiva de la narradora y la situación que describe: un juego de relaciones amorosas complicadas por la doctrina feminista y un lugar exótico".
Ann Sapp, una crítica de libros del Library Journal , explica sus recomendaciones: "Aunque hay mucha acción e interacción entre los personajes, se trata en gran medida de una novela de ideas e información antropológica. El humor es de un nivel sofisticado, al igual que el vocabulario. Para una biblioteca pública con una comunidad educada". [7]
Por otra parte, el crítico de Newsweek David Gates no se siente tan cautivado por la narradora. Dice que la novela "es un artificio de última generación: ella [la narradora] habla, hace introspección, incluso sufre. Pero nunca llega a cobrar vida. Tal vez esa sea la cuestión (estamos hablando de narcisismo), pero a pesar del trabajo que se ha hecho en ella, no podemos tomárnosla en serio". [8]
El libro también ha sido criticado por su representación de Botsuana. En Africa Today , el crítico Sheldon Weeks afirma: "Esta novela está ambientada en Botsuana, sobre Botsuana, pero no es de Botsuana ni para Botsuana. Ha sido escrita para los estadounidenses y trata más sobre Estados Unidos y las percepciones estadounidenses del mundo que sobre África". [9] El libro en general, y el final en particular, fue "débil, frustrante y decepcionante, adecuado para un cuento corto pero no para uno que aspire a ser una novela épica". Weeks recomienda que "aquellos que quieran leer una novela utópica de y para África, escrita por un africano, tal vez quieran leer Season of Anomy [de Wole Soyinka ]".
La Virginia Quarterly Review menciona el "enredo emocional e intelectual" de la narradora en primera persona con su amado, pero concluye con la declaración general y positiva de que "el contexto de su encuentro y de la relación resultante juega un papel importante en su experiencia, y está representado con fuerza en la novela sofisticada y que invita a la reflexión". [10]
Una mención más reciente de Mating apareció en relación con los libros más recientes de Rush. John Updike, al reseñar la novela de Rush de 2003, Mortals , en The New Yorker dijo: "Había mucho de esta charla claustral de almohada -autoconciencia al cuadrado- en la novela anterior y premiada de Rush, Mating , pero allí el punto de vista era el de la protagonista femenina sin nombre, una antropóloga de treinta y dos años involucrada en una búsqueda de cortejo de un activista utópico mayor y casado, y este lector masculino, a través de cualquier perversión en su naturaleza de género, se sentía cómodo con sus orgías de conversación". [11] Updike prefería a la narradora femenina en Mating , sobre el protagonista masculino en Mortals .
En una entrevista con Norman Rush y su esposa Elsa para The Paris Review , Joshua Pashman describe la primera novela de Rush como "una historia de aventuras y una 'novela de ideas' a la vez; Mating es también un examen microscópico, lawrentiano, de un cortejo en conflicto". [12]
Al reseñar su libro más reciente, Subtle Bodies (2013), Rachel Arons en The New Yorker menciona sus dos libros anteriores, "ambos incluían deliciosas digresiones sobre el marxismo, la política económica, el desarrollo africano y la literatura". [13] Arons agregó que "Rush tiene un genio para representar el lenguaje que surge de una relación romántica sostenida, lo que el narrador-protagonista anónimo de "Mating" llamó un "idioverso", un dialecto privado compuesto de referencias y dichos compartidos, neologismos ocasionales y palabras comunes que han adquirido nuevos significados".
Otras reseñas de Mating en 2013, sin mencionar el trabajo reciente de Rush, incluyen la "Paperback Review" de Brandon Robshaw en The Independent , [14] y la reseña de Anna Scott en The Guardian . [15] Robshaw afirma que "Esta novela apareció por primera vez en 1991, pero todavía parece extraordinaria, innovadora, sui generis... Es una novela de ideas reales y originales sobre el feminismo, el amor, la política, la raza y la antropología".* Scott dice que la "novela resalta la disyunción entre ideales y realidades. Desde la política de dormitorio hasta la explotación del mundo en desarrollo por parte de Occidente, se revela un caos de malentendidos. Pero lo que finalmente se destaca es una heroína peculiarmente adquisitiva que recopila compulsivamente 'nuevo material para integrarlo en el estudio de mí misma'".