La arenisca Matilija ( / m ə ˈ t ɪ l ə h ə / ) es una unidad geológica sedimentaria de la época del Eoceno en el período Paleógeno , que se encuentra en los condados de Santa Bárbara y Ventura en el sur de California.
Está formada por gruesas capas de arenisca , formadas por granos de feldespato y cuarzo de una roca madre granítica, intercaladas con delgadas capas de limolita y pizarra . Dura, maciza y excepcionalmente resistente a la erosión, forma las altas cumbres rocosas de la cordillera de Santa Ynez al norte de Santa Bárbara, hacia el este hasta el condado de Ventura. [2] : 25–26
La localidad tipo de la unidad está en Matilija Hot Springs , a lo largo del río Ventura a unas diez millas (16 km) al noroeste de Ojai , cerca de la ruta estatal 33 de California . [2] : 26 En su localidad tipo tiene alrededor de 2500 pies (760 m) de espesor y consta de areniscas marinas y no marinas con ocasionales capas delgadas de pizarra micácea que separan capas masivas de arenisca. [3] Las capas de arenisca están formadas por granos bien clasificados de cuarzo y feldespato. [2] : 26 La unidad se puede encontrar a lo largo de la cresta de la cordillera de Santa Ynez desde el extremo occidental de las montañas cerca de Point Arguello , hasta su localidad tipo al norte de Ojai, y al este y noreste hasta el interior del condado de Ventura, donde los arroyos Piru y Sespe cruzan la formación. [4] Representa los picos más altos de la cordillera de Santa Ynez, sumergiéndose debajo de la arenisca Coldwater más joven , la pizarra Cozy Dell y la formación Sespe cerca del paso de San Marcos en el centro de la cordillera.
El espesor de la unidad es muy variable, disminuyendo generalmente hacia el oeste. En su localidad tipo tiene alrededor de 2500 pies (760 m) de espesor; en las cercanías del pico La Cumbre tiene 2000 pies (610 m) de espesor; y mientras se adelgaza a solo 500 pies (150 m) de espesor debajo del Paso de San Marcos, se engrosa nuevamente a alrededor de 2000 pies (610 m) en las altas cumbres de Santa Ynez y Broadcast Peaks. Se adelgaza hacia el oeste desde allí, siendo solo 500 pies (150 m) de espesor en el Paso Refugio, y menos de 300 en las colinas de Santa Rosa y al oeste hasta Point Conception. [2] : 26 [5] : 26–27
Junto con la Formación Coldwater, más joven, la Matilija es la fuente de los enormes bloques de arenisca que se encuentran en abundancia a lo largo de los arroyos y la costa de Santa Bárbara y Goleta. Además, los bloques están esparcidos en las laderas de las colinas en la parte superior de la Riviera y en otras partes de las laderas y llanuras aluviales. Estos bloques, ninguno de los cuales se puede mover ni siquiera en los eventos de inundación modernos más intensos, se desplomaron por las montañas durante tormentas y flujos de lodo del Pleistoceno de una intensidad inimaginable. [6] Los bloques de Matilija se incluyeron en los flujos de lodo y escombros en los flujos de lodo de Montecito de enero de 2018. [7]
La arenisca Matilija produce poco suelo cuando se erosiona y, por lo general, solo sustenta chaparral duro en las laderas que no son de roca desnuda. Las laderas orientadas al norte tienen algunas arboledas de pino y abeto en las elevaciones más altas. [2] : 25
La formación aparece en pozos perforados en yacimientos petrolíferos en alta mar, lo que indica que la formación se inclina abruptamente por debajo del canal de Santa Bárbara. En el yacimiento petrolífero de Point Conception, Matilija tiene al menos 2000 pies (610 m) de espesor y aparece por primera vez aproximadamente a 4300 pies (1300 m) por debajo de la superficie del suelo. [8] En el yacimiento de gas marino Molino, al sureste de Gaviota , a unas dos millas (3,2 km) de la costa, la formación se encuentra a un promedio de 10 500 pies (3200 m) por debajo del lecho marino, y un pozo perforado a 12 589 pies (3837 m) no había llegado al fondo de la formación. [8] : 667
En algún momento del Eoceno temprano, hace unos 50 millones de años, la masa terrestre que contiene el actual condado de Santa Bárbara se sumergió, lo que permitió la deposición de sedimentos en alta mar. Durante este tiempo, el mar se hizo alternativamente más profundo y se volvió poco profundo nuevamente, y el entorno de deposición sostuvo areniscas o lutitas correspondientes a condiciones superficiales o profundas. La arenisca de Matilija data del primer episodio sostenido de aguas poco profundas durante este tiempo, el período de hace 48,5 a 46 millones de años. [3] Además, el trozo del bloque de corteza sobre el que se depositó la arenisca ha girado aproximadamente 90 grados en el sentido de las agujas del reloj desde el momento de la deposición, moviéndose desde una ubicación aproximadamente adyacente a la actual San Diego a la región que ocupa en la actualidad. [9] [3]
Después de alcanzar su posición actual a lo largo de la costa, toda la cordillera de Santa Ynez se elevó, principalmente durante el período Cuaternario y el Plioceno tardío , por el acortamiento y la compresión de la corteza a causa de las fuerzas tectónicas en el límite de las placas del Pacífico y Norteamérica . [1] [6] : 9, 98, 102 La arenisca de Matilija y otras unidades, anteriormente sumergidas, se elevaron más de 4000 pies (1200 m) desde sus posiciones originales. En algunos lugares, las fuerzas que provocaron este levantamiento fueron tan abruptas que las capas sedimentarias depositadas tan recientemente como el Pleistoceno ahora están en un ángulo de 60 grados con respecto a la horizontal. [6] : 93–94
Si bien la formación es rica en microfósiles, se considera que tiene una sensibilidad paleontológica baja, es decir, es poco probable que se encuentren fósiles más grandes. [10] En Santa Rosa Hills, la unidad ha producido numerosas conchas de moluscos , incluidos bivalvos y gasterópodos . [5] : 27
Como reservorio potencial de depósitos de petróleo y gas, la arenisca Matilija se agrupa con la lutita Cozy Dell y la arenisca Coldwater que se encuentran por encima, como el yacimiento de arenisca Gaviota-Sacate-Matilija . Las rocas fuente probables para cualquier acumulación de petróleo en el yacimiento de arenisca Gaviota-Sacate-Matilija son las unidades de lutita ricas en materia orgánica que se encuentran más abajo, como las formaciones Juncal -Anita. [11]
Dado que este yacimiento profundo no se ha explorado por completo y muchos pozos ni siquiera llegan a Matilija, las estimaciones de los recursos de hidrocarburos son especulativas; la Oficina de Gestión, Regulación y Aplicación de la Energía Oceánica de los Estados Unidos da un rango de 117 a 127 millones de barriles (18.600.000 a 20.200.000 m 3 ) de petróleo recuperable utilizando la tecnología actual para toda la provincia de la cuenca de Santa Bárbara-Ventura. En general, en las partes oriental y central de la cuenca, la arenisca estaría demasiado profundamente enterrada para tener potencial de yacimiento. Sin embargo, el área que potencialmente contiene petróleo y gas es grande, incluyendo aproximadamente 1.500 millas cuadradas (3.900 km 2 ) dentro de la Plataforma Continental Exterior Federal . [11] La mayor acumulación de hidrocarburos identificada hasta ahora en la arenisca de Matilija se encuentra en el yacimiento de gas marino Molino, descubierto en 1983, y contiene aproximadamente 39 millones de barriles (6.200.000 m 3 ) de petróleo equivalente. [11] : 114
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link) CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)97, 102, 112-114.