Russel Ingram y Eunice Peiris fueron víctimas de homicidio que fueron sistemáticamente drogados y asesinados en 1978 y 1979 respectivamente por el padre Mathew Pieris, un sacerdote anglicano de la Iglesia de San Pablo Apóstol, Colombo y su cómplice y amante Dalrene Ingram. [1] [2]
El padre Mathew Peiris era un sacerdote perteneciente a la Comunidad Cristiana Anglicana, ordenado por el arzobispo de Canterbury en la década de 1950. Era conocido por su proclamación del talento otorgado por Dios para realizar exorcismos y debido a sus marcas corporales que se asemejaban a estigmas , muchos discípulos acudían a él para consolarse de sus problemas personales. [2] Entre ellos estaban Russel Ingram y su esposa Dalrene, padres de tres niños pequeños. A partir de 1976, los Ingram asistieron a las ceremonias de exorcismo del padre Peiris en su iglesia los jueves. Debido a que ambos perdieron su empleo muy cerca uno del otro, el padre Peiris contrató a Dalrene como su secretaria debido a sus habilidades para escribir a máquina y más tarde encontró empleo para Russel en Lake House . [3] Con el paso del tiempo, se hicieron buenos amigos del padre Peiris y su esposa Eunice. El 6 de febrero de 1978, el padre y su esposa emprendieron una gira mundial, dejando a la joven pareja a cargo de su vicaría. El 25 de abril, el padre Peiris regresó solo, mientras que su esposa Eunice decidió quedarse con sus hijos un poco más en el Reino Unido.
El 9 de junio de 1978, Russel comenzó a sufrir misteriosamente somnolencia y episodios de inconsciencia. El padre Peiris le dio medicamentos, quien le dijo que fueron prescritos por el Dr. Lakshman Weerasena, un médico de familia local. [3] Pero la somnolencia continuó, y el 26 de junio fue ingresado en el Hospital General . Durante el transcurso de las siguientes tres semanas, hubo cuatro ataques de hipoglucemia durante los cuales estuvo inconsciente o estuporoso . El Dr. Ernie Peiris le diagnosticó insulinoma mientras que el Dr. PAP Joseph continuó tratándolo. Después de la infusión de dextrosa , no hubo más ataques y una prueba de tolerancia a la glucosa el 3 de julio mostró que su nivel de azúcar en sangre era normal. El padre Peiris y la esposa de Russel, Dalrene, visitaron con frecuencia al paciente con dieta líquida y fue dado de alta el 14 de julio. Al día siguiente, el Dr. Joseph, que había visitado la vicaría, observó que Russel no era capaz de hacer un cálculo aritmético simple, lo que era un signo revelador de daño cerebral . Al día siguiente, la hermana de Dalrene vio al padre Peiris dándole a Russel unas pastillas y una cápsula con una taza de té, pero después de unos minutos de ingerirlas, se desplomó después de sudar profusamente. Después de 2 días de permanecer en casa debido a la somnolencia, un Russel profundamente inconsciente fue ingresado nuevamente el 18 de julio con un asombroso nivel de azúcar en sangre de cero en su cuerpo. [nota 1] Al ingresar tenía daño cerebral irreversible, pero con una infusión de dextrosa al 50% su nivel de azúcar en sangre aumentó a tres veces el nivel normal. Al día siguiente, su nivel de azúcar en sangre aumentó con 2 infusiones de dextrosa al 5% y se mantuvo muy por encima de los valores normales. El padre Peiris y Dalrene continuaron visitándolo con dieta líquida que las enfermeras agregaron a su sonda nasogástrica. Sin embargo, entre el 26 de julio y el 3 de agosto, Russel tuvo cinco ataques de hipoglucemia más a pesar de que se le administró dextrosa al 50% durante esos días. El 10 de agosto, Russel Ingram murió. [4]
El 6 de diciembre de 1978, Eunice regresó a casa desde el extranjero. En pocas semanas, se volvió lenta al hablar y letárgica. El padre Peiris consultó al médico de familia, el Dr. Weerasena, quien le recetó medicamentos para la ansiedad y la hinchazón del estómago. Durante la visita, el padre Peiris también obtuvo un medicamento para reducir la presión arterial. El 15 de enero de 1979, el Dr. Weerasena fue llamado a la vicaría y encontró a Eunice inconsciente con una presión arterial indetectable. Fue ingresada en el Hospital Durdans , pero durante los días siguientes, los médicos cambiaron continuamente, primero el Dr. Panditharatne y luego el Dr. Sathanandan, que no sabía que Eunice había quedado inconsciente y, actuando sobre la historia dada por el padre Peiris, diagnosticó depresión reactiva endógena y le dio una dosis leve de Tofranil. Él comparó la depresión con una condición resultante de un duelo familiar y, después de mostrar un progreso encomiable, Eunice fue dada de alta el 20 de enero. Sin embargo, el padre Peiris continuó con la medicación y varias pruebas, según las prescripciones del doctor Weerasena y el doctor Ernie Peiris. Eunice fue ingresada nuevamente en el hospital el 31 de enero. Sufrió daño cerebral irreversible y estaba inconsciente. La presión arterial estaba justo por debajo de lo normal, pero el nivel de azúcar en sangre era muy bajo. Basándose en los resultados de la prueba de tolerancia a la glucosa, el doctor Rajah Silva preguntó al padre Peiris si Eunice había tomado medicamentos antidiabéticos, a lo que respondió "no era diabética, así que no". El 1 de febrero se sometió a una transfusión de sangre y recibió antibióticos y dextrosa al 50% hasta el 7 de febrero, pero como había sufrido daño cerebral irreversible, a partir de ese momento permaneció inconsciente hasta su muerte el 19 de marzo. [1] [5]
Durante la autopsia de Russel , no se identificó el insulinoma diagnosticado inicialmente. Pero a pesar de que se trataba de una posibilidad poco frecuente de que un insulinoma se formara en lugares distintos del páncreas y también porque no surgieron otras sospechas, el caso se dio por cerrado. Solo salió a la luz pública cuando Eunice fue ingresada cinco meses después, pero gracias a la vigilancia e intuición de dos jóvenes médicos internos en ese momento, los doctores Mohan De Silva y Terrence De Silva. [3]
Durante el tratamiento de Eunice, el médico interno de guardia en la sala, el Dr. Terrence, se quedó perplejo al ver algunas anomalías en los informes de azúcar en sangre en ayunas. También recordó cómo el padre Peiris solía repetirle repetidamente que "la glucosa era mala para Eunice". Pero después de administrar lo que necesitaba para su condición y dado que seguía deteriorándose progresivamente, el Dr. Terrence estaba consternado pensando si había administrado el tratamiento correcto o no. Un día, durante la pausa del almuerzo, discutió el caso con sus colegas, quienes también estaban de acuerdo con el tratamiento dado. Pero cuando el Dr. Terrence mencionó específicamente al sacerdote anglicano con autoridad que seguía en desacuerdo con el protocolo de tratamiento, su colega, el Dr. Mohan, no tardó mucho en recordar que cinco meses antes, un sacerdote anglicano también ingresó a un paciente masculino por hipoglucemia y que murió en circunstancias misteriosas. Siguiendo una corazonada, los dos médicos internos obtuvieron subrepticiamente detalles de los registros del hospital y descubrieron que era el mismo sacerdote quien ingresó tanto a Russel como a Eunice. [3] [6]
Cuando los dos médicos internos comunicaron sus hallazgos al Dr. Dayasiri Fernando, al Dr. PAP Joseph y al Dr. Ernie Peiris, todos coincidieron unánimemente en el parecido intimidante entre los dos misterios médicos. Se notificó al Departamento de Investigación Criminal (CID) y se inició una investigación. [1]
El padre Peiris era diabético y leía a menudo sobre la hipoglucemia y los niveles de azúcar en sangre. La policía también encontró en su poder el libro Body Mind and Sugar de EM Abrahamson y AW Pezet, con evidencia de una lectura extensa y marcadores en ciertas secciones. También descubrieron que durante el lapso de tres meses, había comprado 80 tabletas de Euglucon , que se prescribe comúnmente para la hiperglucemia . Sin que los funcionarios lo supieran, había estado alimentando sistemáticamente a Russel y Eunice con comidas mezcladas con Euglucon, lo que provocó que sus niveles de azúcar en sangre disminuyeran drásticamente. La hermana de Dalrene y una de las hijas del padre Peiris también dieron testimonio de que lo vieron darle pastillas a Russel y Eunice en diferentes ocasiones. El CID también descubrió el adulterio del padre Peiris y Dalrene y confiscó cartas médicas que indicaban que el padre Peiris había ocultado información crucial sobre la salud de Eunice a sus médicos. Uno tras otro, el complot diabólico siguió desenmarañando. [6] [3] [2]
Tras un juicio muy publicitado, el 15 de febrero de 1984, un tribunal superior compuesto por tres jueces encabezados por el juez Tissa Bandaranayake sostuvo que estaba probado más allá de toda duda razonable que Russel Ingram (de 32 años) y Eunice Peiris (de 59 años) habían sufrido daño cerebral permanente en el momento de su última hospitalización y que cada uno de ellos murió de neumonía causada por una inconsciencia prolongada resultante de la hipoglucemia inducida por Euglucon. [1] Se estableció que el motivo era amatorio y que los acusados, supuestamente, trabajaron juntos para eliminar a sus respectivos cónyuges. [5] Tanto el padre Mathew Peiris como Dalrene Ingram fueron condenados a muerte por el doble homicidio de Russel Ingram y Eunice Peiris. Pero el 28 de junio de 1985, las sentencias de muerte fueron conmutadas por cadena perpetua. El 12 de febrero de 1988, el Tribunal de Apelaciones de Sri Lanka absolvió a Dalrene Ingram, pero la condena del padre Peiris fue confirmada y permaneció encarcelado. El 3 de febrero de 1992, el Tribunal Supremo de Sri Lanka desestimó su segunda apelación. El 28 de octubre de 1997, tras cumplir 15 años de prisión, fue puesto en libertad en virtud de una amnistía general y murió en su casa de Moratuwa el 12 de mayo de 1998, a los 80 años de edad. [6] [5]