Math Blaster Episode I: In Search of Spot es unjuego de entretenimiento educativo de la línea de productos educativos Blaster Learning System creado por Davidson & Associates . Es una nueva versión de su anterior New Math Blaster Plus! de 1991. Se lanzaron versiones del juego para Super Nintendo Entertainment System y Sega Genesis , simplemente tituladas Math Blaster: Episode 1. El programa fue traducido al español y se publicó como Mates Blaster: En Busca de Positrón .
En 1994 se lanzó una secuela llamada Math Blaster Episode II: Secret of the Lost City y en 1996 se lanzó una precuela para niños más pequeños llamada Math Blaster Jr. El juego Mega Math Blaster (también identificado con los subtítulos "de 6 a 9 años" o "3.er grado") sigue la estructura de Math Blaster Episode I con una nueva historia y diseño artístico.
Spot y Blasternaut se preparan para un viaje a bordo de su nave espacial, solo para descubrir que la nave no funciona. Blasternaut, sacando conclusiones apresuradas, envía a Spot a reparar un mecanismo conocido como "regulador de combustión politrónica" y este último comienza a repararlo de mala gana, mientras que el primero se dirige a la cubierta inferior. Mientras Spot trabaja, el Extraterrestre Basura pasa volando, captura a Spot y se va, dejando basura por todas partes. Blasternaut, al descubrir esto, se comunica con su oficial superior, la Comandante Galáctica, y le notifica la situación. La Comandante Galáctica identifica inmediatamente al criminal y envía a Blasternaut en una misión de cuatro objetivos.
Blasternaut utiliza las matemáticas para generar los rayos tractores necesarios para recoger la basura. Por cada problema resuelto, se añade un rayo tractor y, tras cinco problemas, comienza una sesión de disparos no didáctica, en la que el usuario intenta recoger la mayor cantidad posible de basura. Una vez que termina la sesión de disparos, se le presentan al usuario más problemas matemáticos y el proceso se repite hasta que se haya recogido toda la basura. La configuración de este nivel se puede cambiar a una en la que la basura flote constantemente delante de la nave espacial, y el usuario tiene que resolver rápidamente la ecuación para capturar la basura antes de que desaparezca de la pantalla. Cabe destacar que el minijuego utiliza el efecto de sonido "Door Swoosh" de Star Trek: The Original Series como efecto de sonido para recoger con éxito un trozo de basura. [1]
Blasternaut baja a la cámara de combustible para reciclar la basura. Allí, el jugador completa ecuaciones, en las que la maquinaria del Reciclador de Números derrite la basura, la refresca para maximizar la energía y la carga en los tanques de combustible. El jugador puede ajustar los números y símbolos según sea necesario.
Después de haber llenado los tanques, Blasternaut sigue al Trash Alien hasta una serie de cuevas. Por medio de un jetpack , debe volar a la superficie del planeta para alcanzar al villano. Cada nivel de la cueva contiene un espacio con un número o una expresión matemática en ambos lados, que forman una barrera que Blasternaut solo puede atravesar si lleva un número que se encuentre entre los dos números o los números que se formarían al resolver las expresiones (ejemplo: si el espacio tiene "3" en un lado y "6 + 3" en el otro, el número de Blasternaut tendría que estar entre tres y nueve para que pueda pasar).
En las estalactitas se forman grandes gotas de agua que contienen una operación seguida de un número, que permitirán a Blasternaut cambiar su número implementando el número de la gota, a través de la operación de la gota, en su número (ejemplo: si la gota dice "+2", su número se incrementará en dos). A menos que el usuario esté en el nivel uno, las cuevas también contienen obstáculos adicionales en forma de murciélagos , telarañas , rocas y grandes alienígenas que habitan en cuevas. En las esquinas de cada una de estas cuevas hay un cofre del tesoro. El usuario debe responder a un problema para abrir el cofre y adquirir un arma para ahuyentar el obstáculo (ejemplo: una linterna ahuyenta al murciélago, unas tijeras cortan la telaraña, etc.). Un martillo rompe la roca y el spray para insectos hace que el alienígena de la cueva tosa y desaparezca.
Finalmente, la tarea de Blasternaut es entrar en el platillo volante del Trash Alien y rescatar a Spot. Para ello, debe volar a través de una de las cuatro aberturas del platillo volante, que contienen la solución a un problema en particular. Debe elegir la respuesta correcta y llegar a ella antes de que las armas del Trash Alien le disparen o de que la basura que vuela le golpee. Además, solo tiene un tiempo limitado antes de que el problema cambie. Si tiene éxito, Spot se libera y la nave del Trash Alien se destruye, aunque el Trash Alien escapa.
El juego consta de ocho temas diferentes, que se eligen al principio de la partida. Todos los problemas encontrados en el juego, excepto el ejercicio "Cave Runner", se incluirán en el tema elegido. Los temas son los siguientes:
También hay seis niveles de dificultad, que ajustan la dificultad de los problemas de la asignatura elegida. Si el usuario intenta cambiar de asignatura o de nivel durante el transcurso de una misión, el juego reiniciará la misión. Los distintos juegos están disponibles fuera de la misión para fines de estudio. Sin embargo, al elegir un juego para jugar fuera de la misión, el usuario no puede avanzar en la misión y, si el juego elegido es "Math Blaster", entonces el usuario no verá el rescate de Spot.
Math Blaster Episode I: In Search of Spot fue calificado como uno de los 100 mejores juegos en CD-ROM de 1994 por la revista PC Magazine . [2]