Matthew Leishman (27 de abril de 1794 – 8 de agosto de 1874) fue un ministro escocés. Se desempeñó como ministro de la antigua iglesia parroquial de Govan durante 53 años, durante los cuales se desempeñó como moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 1858. [1]
Nació en Paisley el 27 de abril de 1794. Fue el segundo hijo de Janet Robertson Foxbar y su marido, Thomas Leishman (nacido en 1762), comerciante de cereales. Se decía que su madre era una gran belleza. Se educó en la Paisley Grammar School . Luego estudió Artes en el Glasgow College. Obtuvo buenos resultados y ganó el “Black Stone Prize”. En 1812 fue a la Universidad de Edimburgo para estudiar teología.
Como estudiante se alojó en el número 5 de St James Street, en la zona este de New Town . Durante su época como estudiante de teología, su amigo John Paul le presentó a su tío Henry Moncrieff, un hombre de gran prestigio en la Iglesia de Escocia. [2] También se convirtió en un asistente habitual de la Tron Kirk en la Royal Mile , entonces bajo el ministerio de Alexander Brunton .
Leishman se graduó en 1816 y regresó a su casa en Paisley, donde en 1814 su padre había adquirido una nueva casa: Oakshaw House en Paisley. Luego esperó a que una iglesia pudiera ejercer su ministerio. En 1817 le ofrecieron una iglesia en Demerara , en las Indias Occidentales, pero la rechazó, con la esperanza de encontrar una iglesia escocesa. [2] Durante este período de ocio, en 1818 tomó un barco de Leith hasta Londres para visitar a un primo, el capitán Allan, en Northampton Square. Durante la visita, le presentaron al camafeista William Tassie . Durante la visita, escuchó a Henry Brougham hablar en la Cámara de los Comunes , escuchó al obispo de Llandaff predicar en la Capilla de la Magdalena, vio a la reina Carlota pasar ante una multitud rugiente y vio a Edmund Kean interpretar a Norval en la obra escocesa "Douglas" en el Teatro Drury Lane.
Después de un período muy ajetreado en Londres, viajó a Dover y tomó un barco hacia Francia. Allí encontró que los sentimientos antibritánicos aún estaban muy presentes. Continuó su viaje a Bélgica, donde visitó Brujas , Gante y Amberes . El momento más destacado de su gira belga fue visitar el campo de batalla de Waterloo . Después, su grupo fue a París , un lugar que, según él, le cambió la vida. [3]
A fines de 1818, cuando regresó a su hogar, se hizo cargo temporalmente de una iglesia en Renfrew , pero aún así buscaba un cargo permanente. Según la Ley de Patronazgo de la Iglesia, la vinculación a una iglesia sin un patrocinador era un proceso lento e incierto. William Muir, de la iglesia de St Stephens en Edimburgo, lo recomendó para la iglesia en Dreghorn , pero el puesto estaba reservado para su sobrino por Lord Gillies, y este patrocinio usurpó sus propias esperanzas.
Leishman fue un firme defensor de la emancipación católica durante este período (Escocia no reconoció a la Iglesia católica después de la Reforma y solo volvió a reconocerla en 1822). En 1820 también describe los disturbios del pan de Paisley. En la primavera de 1820, Thomas Leishman, el padre de Matthew, pagó 2.100 libras escocesas para adquirir el patrocinio de Govan . Esto fue ayudado por una carta de Henry Moncrieff y finalmente se acordó en septiembre de 1820.
En marzo de 1821 se convirtió formalmente en ministro de la antigua iglesia parroquial de Govan (anteriormente llamada la iglesia de San Constantino), sucediendo a John Macleod. Permaneció en este cargo hasta su muerte en 1874, un notable servicio de 53 años.
Murió el 8 de agosto de 1874 en la casa parroquial de Govan y fue enterrado el 14 de agosto. Su esposa murió tres semanas después y fue enterrada con él. La Ley de Abolición del Patronato de la Iglesia, por la que había hecho campaña, se aprobó al día siguiente.
En junio de 1821 fue el padrino de la boda de Charles Watson (un viejo amigo) con Isabella Boog en Burntisland. La pareja fue posteriormente la madre de Robert Boog Watson . Allí conoció a Jane Elisabeth Boog (1803-1874), prima de la novia y una de las damas de honor. Se casaron el 13 de julio de 1824 en Burntisland .
Su hijo fue Thomas Leishman , y su hija Isabella Agatha Leishman se casó con David Williamson Runciman y murió en la casa parroquial de Fossoway . [4] Era primo de John Wilson, también conocido como Christopher North y James Wilson, y pasaron su juventud juntos en Paisley . [5]
Su nieto, James Fleming Leishman de Linton, escribió su biografía. [6]