La Matchless G12 es una motocicleta británica fabricada por Associated Motor Cycles en la antigua fábrica de Matchless en Plumstead , Londres . Desarrollada en 1958 específicamente para captar el potencialmente lucrativo mercado estadounidense, la última G12 se produjo en 1966. [1]
La Matchless G12 fue una de las últimas motocicletas diseñadas bajo el nombre de Matchless. También fue producida como AJS Model 31 por la misma empresa. [2] Diseñada por Phil Walker, AMC sabía que tenía que ser una de 650 cc (39,7 pulgadas cúbicas), pero quería utilizar tantas piezas del Modelo 11 como fuera posible. Los cilindros no se podían perforar más, por lo que se alargó la carrera de 72,8 a 79,3 mm (2,87 a 3,12 pulgadas cúbicas), lo que dio como resultado una capacidad de 646 cc (39,4 pulgadas cúbicas). Esto significó desarrollar un nuevo cigüeñal y un cárter de cadena primario, lo que también brindó la oportunidad de agregar un alternador Lucas. La producción en serie comenzó en septiembre de 1958. [1]
En 1959, la G12 fue rediseñada y modernizada como De Luxe con un nuevo bastidor tubular dúplex de cuna completa y una nueva culata. La vibración siempre había sido un problema, por lo que el cigüeñal se actualizó a hierro nodular . [1] Capaz de alcanzar los 160 km/h (100 mph), la G12 se hizo popular en el mercado estadounidense.
La Matchless G12 CS (a veces denominada CS X) era una versión todoterreno de la Matchless G12 con una distancia al suelo mejorada, un escape ligeramente elevado y una relación de compresión de 8,5:1. No era una máquina de competición de trial, sino que estaba destinada al mercado de las "carreras de desierto" en Estados Unidos. Aunque nunca fue tan popular como sus rivales Triumph y BSA 650 en la competición de desierto de la clase Open, la Matchless estaba propulsada por un motor fiable y de gran par y estaba suspendida con la horquilla delantera telescópica superior.
La denominación Matchless G12 CSR significaba oficialmente "Competition Sprung Roadster", la misma nomenclatura utilizada con los modelos G80 y G50. [3] Se la conoce erróneamente como "Competition Sport Road". Sus rivales la apodaron "Coffee Shop Racer". [4] Con su distintivo sistema de escape "siamés" dos en uno y árboles de levas mejorados, la CSR era una motocicleta de alto rendimiento con lo que era, en ese momento, una alta relación de compresión de 8,5:1, lo que la distinguía a ella y a la G12 CS de los otros modelos G12, que tenían una relación de compresión de 7,5:1. La fábrica desvió al ingeniero jefe Jack Williams del desarrollo de la AJS 7R para abordar los problemas con las fugas y la vibración y modificar las motos para las carreras, con el resultado de que Ron Langston y Don Chapman ganaron la prestigiosa carrera de resistencia de larga distancia Thruxton 500 en la contraparte AJS Model 31 de la G12. Alentado por esta victoria, en 1963 Matchless bautizó al G12 CSR como "Monarch" ("Apache" en los EE. UU.) y con carburadores gemelos. La versión AJS pasó a llamarse "Hurricane". [5]
En 1964, la CSR incorporó frenos y horquillas Norton y, al año siguiente, un motor Norton Atlas de 750 cc (45,8 pulgadas cúbicas) sustituyó a la unidad AMC, que presentaba problemas. En 1962 y 1963, AMC había producido una serie limitada de 212 motocicletas de turismo de 738 cc (45,0 pulgadas cúbicas) de cilindrada utilizando una versión ampliada del motor G12 diseñado por AMC, pero estas motos (que recibieron la designación de modelo "G15/45") demostraron ser incluso menos fiables que la versión de 650 cc (39,7 pulgadas cúbicas) cuando se utilizaban a gran velocidad. Por ello, AMC abandonó su plan de desarrollar una versión de 750 cc para carreras en el desierto. Sin embargo, cuando se encuentran ejemplares de la rara G15/45, a menudo han alcanzado kilometrajes similares a la G12 en la que se basan. El estilo y los esquemas de colores pueden ser igualmente culpables de la falta de éxito comercial. Si hubiera tenido éxito, esto podría haber salvado a la empresa, ya que había una gran demanda en los EE. UU. de potentes vehículos para carreras en el desierto para competir en eventos de resistencia. [6] En ese momento, la empresa tenía problemas financieros y la producción finalizó en 1966. [1]
Los modelos con motor Norton Atlas de 750 cc tuvieron cierto éxito : la Matchless G15CS/M, G15CS/N, G15Mk2, G15P, G1533, G15CS, N15CS y G15CSR; la AJS Model 33CSR; y la Norton P11 (Cheetah), P11A y Ranger 750. En total, se vendieron unas 10.000 unidades, más que la cantidad de Norton Atlas. Las "street scramblers" CS eran competitivas y se fabricaron 4.500 unidades. Los modelos Project 11 (P11) ganaron el campeonato mundial de 1969 antes de que llegaran los motores europeos de dos tiempos, y se vendieron 2.500.