Mata Utu ( pronunciación francesa: [mata utu] ; ʻUvean : Matāʻutu , [mataːʔutu] ) es la capital de Wallis y Futuna , una colectividad de ultramar de Francia. Está situada en la isla de Uvéa (ʻUvea), en el distrito de Hahake , del que también es la capital. Es uno de los dos puertos de Wallis y Futuna, el otro está en Leava en Futuna . El aeropuerto de Hihifo , el principal aeropuerto que da servicio a la isla y la ciudad, está a 5,6 kilómetros (3,5 millas) al noroeste. Su población era de 1.029 habitantes en 2018, [1] frente a los 815 de 1998. [2]
Los monumentos más destacados de la ciudad son la Catedral de Matâ'Utu , el palacio que se encuentra junto a ella y el telón de fondo del monte Lulu Fakahega, donde hay una antigua capilla. [3]
En la época medieval, los invasores de Tuʻi Tonga emprendieron una guerra contra los isleños y tomaron el control. Instalaron a los primeros jefes y los llamaron los Uveas , que se convirtieron en la dinastía gobernante de las dos islas; su base está en Mata-Utu hasta el día de hoy. Durante las recientes excavaciones arqueológicas de la zona, se desenterraron fortificaciones construidas por los tonganos (alrededor de la Edad Media ) en las cercanas Talierumu y Malama Tagata .
Los misioneros católicos que llegaron a la isla en 1837 lograron que toda la población de las islas se convirtiera al cristianismo en un breve período de cinco años. Durante este tiempo, los misioneros no solo protegieron a los isleños de la “prepotencia” de los europeos, sino que también se aseguraron de que se construyeran varias iglesias, principalmente en Mata-Utu, pero también en las islas Mu'a y Vaitupu .
En el siglo XIX, Mata-Utu pasó de ser una pequeña aldea a ser una ciudad gracias a los franceses (que instalaron la mayoría de las principales instalaciones de Wallis y Futuna). Históricamente, los barcos que llegaban a la isla tenían a su disposición cerdos, aves de corral, ñame, plátanos y cocos. [4] Durante la Segunda Guerra Mundial, el balandro Chevreuil de la Francia Libre desembarcó un destacamento de marines franceses en Mata-Utu. Se produjo una pequeña escaramuza, tras la cual los disidentes franceses de Vichy fueron hechos prisioneros y el centro de comunicaciones por radio de la isla fue tomado. [5] Francis Fox Parry, del 1.er Batallón de los 11.º Marines, también desembarcó aquí. [5]
Mata-Utu es el mayor centro urbano de la isla de Wallis , que se encuentra entre Tahití y Numea. [3] La isla de Uvea o Wallis, con Mata'Utu como capital, tiene una superficie de 60 km² y forma parte del archipiélago más grande de Wallis. Está rodeada de arrecifes de coral. Mata'Utu es la sede administrativa y la capital comercial de las islas Wallis. [6] Está situada en la costa este, a lo largo de la carretera costera principal RT1. La RT1 y la RT3 de norte a sur, que vienen del oeste, se cruzan en el centro de la ciudad. [7] Mata-Utu es uno de los dos puertos de Wallis y Futuna, el otro está en Leava . [8] Hay varios islotes pequeños en la laguna frente a la costa más allá de la bahía de Mata-Utu (Baie de Mata'utu), incluidos Luaniva , Fugalei , Nukuhione y Nukuhifala ; Los islotes son un buen lugar para que los barcos anclen, ya que la costa de la bahía de Mata Utu no es adecuada para este propósito. [9] [10] La bahía de Mata Utu se encuentra a unas 3 millas (5 km) al noreste de la bahía de Mua. [11]
El centro de Mata-Utu está dominado por la Catedral de Matâ'Utu , un monumento nacional francés, que lleva la insignia real de Wallis, una cruz de Malta entre sus torres. [13] La catedral también es conocida como "Catedral de Nuestra Señora de la Buena Esperanza", que domina la laguna. En sus inmediaciones hay, además de varios restaurantes, el mercado Au Bon Marche y Oceania, hoteles y la oficina de correos, y el sencillo Palacio del Rey de Uvéa, que cuenta con terrazas de dos pisos contiguas a la iglesia. [3] [6]
También hay una plataforma conocida localmente como Fale Fono en el lado opuesto del muelle, que era utilizada por el jefe de las tribus locales para dirigirse a la gente. La colina conocida como Monte Lulu Fakahega, que se eleva a una altura de 145 m, forma el telón de fondo del pueblo. Tiene una antigua capilla en la cima. A este sitio se accede por una carretera corta y estrecha y la vista desde la cima de la colina es particularmente pintoresca. [3]
La ciudad contiene el estadio de rugby Stade Laione Rugby , Stade Lomipeau , Stade de Kafika en los suburbios occidentales y el Hospital Sia. [7] [10] No hay nombres de calles en Mata-Utu. [13] Las instalaciones telefónicas, los servicios bancarios y otros servicios esenciales están disponibles en la ciudad.
La economía de la isla depende de sus principales productos: copra, mandioca, ñame, taro y plátanos. La ganadería está compuesta por 25.000 cerdos y 7.000 cabras. La unidad monetaria es el franco CFP . La balanza de importaciones no es favorable a las islas, ya que las importaciones superan a las exportaciones. [2]
El tribunal de primera instancia de Wallis y Futuna se encuentra en Mata-Utu. [14] La radio de Wallis y Futuna se transmite desde Mata-Utu. [15] A poca distancia de la ciudad se encuentran la estación de policía y el centro comercial. También hay una sucursal del Banco Indosuez en Mata-Utu y una central térmica. [2] La tienda Uvéa vende casetes de la música del cantante y compositor de Wallis Palisio Tuauli, del grupo Talamohe. [16] La ciudad carece de un centro de información turística. [13]
Un servicio de transporte de carga conecta Mata'Utu en Wallis y Leava en Futuna con Nouméa . En 1995, había ocho buques de carga con una capacidad total de 146 128 DWT. [2] El aeropuerto de Hihifo sirve a Mata'Utu y la isla de Wallis está a 6 km (4 mi) al noroeste de la ciudad.
La identidad cultural de los habitantes de Wallis es el wallisiano, una rama de la cultura polinesia. El idioma que se habla en la ciudad y en la isla es el 'uviano, un derivado del polinesio occidental con una estrecha afinidad con el tongano . En la isla de Wallis, los wallisianos utilizan el 'uviano como lengua cotidiana, mientras que el francés es el idioma de la administración.
El Día de la Asunción se celebra en Mata-Utu el 15 de agosto. [17]
Cerca de Mata-Utu se encuentran dos importantes sitios arqueológicos, Talietumu [18] y Tonga Toto. [19]
La Asociación de Museos Uvea , en el centro comercial, es un museo de historia militar que registra la historia del territorio durante la Segunda Guerra Mundial. [20]
13°17′S 176°11′O / 13.283, -176.183