Masao Takahashi (24 de junio de 1929 - 14 de febrero de 2020) fue un judoka canadiense , autor, entrenador y fundador de la Escuela de Artes Marciales Takahashi (fundada en 1969) en Ottawa , Ontario. Estuvo involucrado en el judo durante más de 70 años y fue clasificado como hachi-dan (cinturón negro de octavo grado), lo que lo convirtió en uno de los judokas canadienses de mayor rango. En 2002 fue condecorado por el Emperador de Japón con la Orden del Sagrado Tesoro , Rayos Dorados con Roseta, en reconocimiento a su servicio para mejorar el estatus de los canadienses japoneses a través de su compromiso de toda la vida con la promoción y el desarrollo del judo en Canadá. Fue incluido en el Salón de la Fama del Judo de Canadá en 1998 por su devoción al desarrollo del judo en Canadá. [1] [2] [3] En 2005, Takahashi fue coautor de un libro, Mastering Judo , con su familia.
Takahashi nació en Stave Falls, Columbia Británica , y se mudó al barrio Kitsilano de Vancouver, Columbia Británica , con su familia a fines de la década de 1930, donde su padre trabajaba en un aserradero y su madre abrió una guardería. Fue un atleta destacado en la escuela secundaria, pero sus actividades se vieron limitadas tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial. En marzo de 1942, el gobierno obligó a la familia a renunciar a sus pertenencias y reubicarse como parte del internamiento de canadienses de origen japonés debido al temor de que actuaran contra Canadá en nombre de Japón. Los Takahashi fueron trasladados a Raymond, Alberta , para trabajar como mano de obra barata en la industria de la remolacha azucarera . La familia se quedó en una granja en una casa pequeña sin plomería y a los niños se les prohibió ir a la escuela. Takahashi y sus amigos continuaron practicando judo durante sus años en Raymond bajo la supervisión de Yoshio Katsuta en una pequeña iglesia budista japonesa . Después de que la guerra terminó, regresó a la escuela secundaria y se graduó en 1948. En 1949, Takahashi se unió a la Real Fuerza Aérea Canadiense , donde pasó los siguientes 22 años de su vida. Se retiró de la Fuerza Aérea en 1969 y comenzó una segunda carrera abriendo su dojo en Melrose Avenue cerca de Wellington Street West en Ottawa. [2]
La esposa de Takahashi y sus cuatro hijos también son judokas consumadas que han hecho contribuciones significativas al desarrollo del judo en Canadá. Su esposa, June Takahashi, fue una de las primeras mujeres en Canadá en obtener un cinturón negro en judo, y ahora está clasificada como roku-dan (cinturón negro de sexto grado), lo que la convierte en una de las mujeres de mayor rango en el país. [1] [4] Entrenó a la judoka camerunesa Françoise Nguele , que compitió en los Juegos Olímpicos de 2000 , y su enfoque del judo está fuertemente influenciado por la judoka femenina de mayor rango en la historia, Keiko Fukuda . [5] [6] Los hijos de Masao y June, Allyn Takahashi , Phil Takahashi , Ray Takahashi y Tina Takahashi , son todos cinturones negros que han tenido mucho éxito en la competición, y tres de ellos han participado en los Juegos Olímpicos: Phil como competidor y Tina como entrenadora en Judo, y Ray como competidor en lucha libre .
En 2002, Takahashi fue condecorado por el Emperador de Japón con la Orden del Sagrado Tesoro, Rayos Dorados con Roseta , en reconocimiento a su servicio para mejorar el estatus de los japoneses-canadienses a través de su compromiso de toda la vida con la promoción y el desarrollo del Judo en Canadá . [1]
Uno de los estudiantes más famosos de Takahashi fue el ex primer ministro canadiense Pierre Elliott Trudeau . Trudeau comenzó a practicar judo en Takahashi en algún momento a mediados de la década de 1950, cuando tenía unos treinta y tantos años, y para el final de la década fue clasificado ik-kyū (cinturón marrón). Más tarde, cuando viajó a Japón como primer ministro, fue ascendido a sho-dan (cinturón negro de primer grado) por el Kodokan , y luego ascendido a ni-dan (cinturón negro de segundo grado) por Takahashi antes de dejar el cargo. [7] Los tres hijos de Trudeau ( Justin , Alexandre y Michel ) y los hijos de su sucesor, Brian Mulroney , también tomaron lecciones en el dojo de Takahashi. [2]
Takahashi murió mientras dormía el 14 de febrero de 2020, a los 90 años. [3]
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