Un masand era un representante, predicador religioso y recaudador de diezmos en el sijismo . [1] [2] Eran un ministro misionero designado oficialmente que representaba al gurú sij , que bautizaba a las personas convertidas al sijismo y recaudaba dasvandh (diezmo) como ofrenda a la comunidad sij y al establecimiento religioso. [1] Un masand enviaba la cantidad recaudada al gurú sij.
La palabra masand (punjabi: ਮਸੰਦ) es una adaptación del término persa 'masnad' (punjabi: ਮਸਨਦ), [3] que se refiere a 'un asiento' que está a un nivel más bajo que el trono. El gurú era la máxima autoridad, mientras que los masands se emplazaban para difundir el mensaje del sijismo y se les otorgaba la autoridad para bautizar a las personas que se convertían al sijismo. Durante las conversiones que se producían en ausencia del gurú, el nuevo converso tocaba los pies del masand o bebía el agua en la que había sumergido el dedo del pie, para ser iniciado en la religión sij. [4]
No está claro cuándo comenzó el sistema de masand. Comenzó con Guru Amar Das en algunos relatos, [1] por Guru Ram Das en otros relatos, [5] [2] o Guru Arjan en otros relatos. [6] Se designó un masand para cada unidad administrativa religiosa llamada Sikh Manji , un sistema que fue fundado por Guru Amar Das . [7] [8] Este sistema fue ampliado por gurús sikh posteriores. [9]
Los gurús sijs habían establecido un sistema Masand de representantes sijs que enseñaban y difundían las enseñanzas de los gurús sijs y también recolectaban ofrendas monetarias para mantener una legión armada de santos soldados . [2] Era comparable en su concepción a la diócesis y wilayats del cristianismo y el sufismo . [10] Con el tiempo, este sistema se corrompió. [ cita requerida ] El sistema masand fue fundamental para empoderar al sijismo con un fondo de recursos económicos independiente, que ayudó a pagar los edificios de gurdwara , para construir el ejército sij y el mantenimiento de los soldados sijs, así como los gastos rutinarios como el langar (cocina) que ofrecía una comida gratis a los visitantes de los gurdwaras sijs. [5]
Los masands fueron designados para recolectar ingresos y obsequios de los dharamsals y congregaciones distantes para la autoridad sikh central, a donde eran responsables de llevarlos. [10] Los masands de varias parroquias se congregaban con el gurú sikh en su durbar (corte) con ocasión de Vaisakhi y le presentaban los fondos y ofrendas de los dharamsals bajo su administración. [10] Administraban congregaciones distantes a nivel regional y provincial, como sus finanzas y posadas, y llevaban a cabo actividades misioneras. [10] Eran asistidos en sus deberes por gumashitas (diputados), que tenían el poder de nombrar. [10] Los gumashitas ayudaban a administrar el grupo de dharamsals en una provincia o región, especialmente los ubicados en pueblos pequeños, bajo la supervisión de un jefe de masand. [10] Algunos masands crecieron en prominencia e influencia a tal nivel que incluso regiones que quedaban fuera de su región asignada estaban controladas por ellos, como en el caso de los masands de Patna , Burhanpur y Kabul que administraban los dharamsals ubicados en el noreste de la India , el sur de la India y la región del cinturón pastún que comprende la actual Khyber Pakhtunkhwa . [10]
Los masands que no podían asistir a la reunión con el gurú sikh en su durbar presentaban sus colectas y ofrendas en forma de hundi (letra de cambio). [10]
El sistema de recaudación de ingresos mediante manji y masand para gurdwaras y otros fines fue una fuente de importantes disputas entre los gurús sijs y los emperadores mogoles . Por ejemplo, Aurangzeb se apoderó de las recaudaciones de diezmos de los masands para su uso por parte del tesoro mogol y demolió gurdwaras en todo el Punjab para enfatizar el carácter islámico del Imperio mogol . [11]
Los cargos de masands locales no eran dinásticos ni hereditarios y no eran un deber profesional, ya que todavía tenían que vivir la vida de un jefe de familia. [12] No se les permitía reclamar un estatus divino para sí mismos. [12]
Los masands no deben confundirse con los manjidars . [13]
Con el tiempo, algunos masands se corrompieron y comenzaron a tratarse a sí mismos como gurús para recaudar dinero para sus motivos personales. Por lo tanto, Guru Gobind Singh ordenó a los sikhs no reconocer a esos masands como figuras de autoridad y prohibió tener cualquier tipo de relación con ellos o sus delegados. [14] Según la literatura sikh temprana, incluidos los rehatnamas , los sikhs, bajo el mando de Guru Gobind, castigaron, golpearon y mataron a ciertos masands cuya corrupción, explotación y codicia o incapacidad para entregar suficiente dinero y recursos habían afrentado al Guru. [15] [16]