Masaki Watanabe (渡辺 正毅, 1911 – 15 de octubre de 1995) [1] fue un cirujano ortopédico japonés , a veces llamado el "fundador de la artroscopia moderna ". [2] Watanabe desarrolló el primer artroscopio práctico.
Watanabe nació en Nagano y se graduó en la Universidad Imperial de Tokio en 1937. Estudió cirugía con el profesor Kenji Takagi , quien, hacia el final de la Primera Guerra Mundial , había sido uno de los primeros cirujanos en intentar insertar un dispositivo endoscópico en un paciente. Después de la Segunda Guerra Mundial , Watanabe se convirtió en director del Departamento de Cirugía Ortopédica del Hospital Teishin de Tokio, donde desarrolló los primeros artroscopios durante la década de 1950 y, en 1958, presentó el artroscopio Watanabe n.º 21, que estaba equipado con una lente superior hecha a mano. [3]
Cuando el destacado cirujano ortopédico canadiense Robert W. Jackson visitó Tokio con el equipo olímpico canadiense en 1964, entró en contacto con Watanabe, y esto fue el catalizador para la introducción de técnicas artroscópicas modernas en América del Norte. [4] En 1972, junto con un grupo de otros cirujanos, Watanabe participó en la fundación de la Asociación Internacional de Artroscopia. [5] En 1983, recibió el Premio Asahi .