Masaka (1945 – después de 1969) fue una yegua de cría y yegua pura sangre de raza irlandesa y entrenada en Gran Bretaña . Fue una de las mejores potrancas de su generación en Europa en 1947, cuando ganó tres carreras, incluidas la Queen Mary Stakes y la July Stakes . Al año siguiente se volvió cada vez más temperamental y se negó a participar en más de una ocasión, pero mostró una forma de primera clase en distancias medias, ganando la Epsom Oaks y la Irish Oaks .
Después de su retiro, Masaka se convirtió en una yegua de cría exitosa en Irlanda antes de ser vendida por un precio récord y exportada a los Estados Unidos. Tuvo un impacto duradero a través de su hija Bara Bibi, una yegua de cría muy influyente.
Masaka era una yegua castaña con medias blancas en las patas traseras [3] criada en Irlanda por su dueño Aga Khan III . Fue enviada a Inglaterra y comenzó a entrenar con Frank Butters en el establo Fitzroy House en Newmarket, Suffolk .
Su padre fue Nearco , un campeón italiano invicto que se convirtió en uno de los sementales más importantes del siglo XX. [4] La madre de Masaka, Majideh, fue una yegua de carreras de primera clase que ganó las 1.000 Guineas irlandesas y las Irish Oaks para el Aga Khan en 1942. Como yegua de cría también produjo al ganador del Belmont Stakes Gallant Man y posteriormente fue exportada a los Estados Unidos. [5]
Masaka comenzó su carrera como corredora en 1947 como juvenil y tuvo un impacto inmediato. En junio, en Royal Ascot, Charlie Smirke la montó en el Queen Mary Stakes de cinco furlongs y ganó contra su compañera de cuadra Open Sesame con probabilidades de 4/1 . [6] Al mes siguiente, subió de distancia y se enfrentó a un oponente masculino en el July Stakes en el hipódromo de Newmarket . Con Gordon Richards en la silla, comenzó como favorita 5/6 [6] y ganó contra el ganador del Chesham Stakes, Djeride.
Masaka comenzó su segunda temporada con una victoria muy fácil en la carrera 1000 Guineas Trial Stakes en el hipódromo de Kempton Park en abril. En la carrera 1000 Guineas sobre el circuito Rowley Mile en Newmarket, fue montada por Ken Gethin y comenzó con 9/4 de favorita en un grupo de veintidós participantes. Se negó a comenzar con las otras yeguas, lo que dio a sus rivales una larga ventaja antes de finalmente aceptar competir y terminar sin clasificar detrás de Queenpot entrenada por Noel Murless . [7]
Billy Nevett tomó la posta cuando la potranca participó en la edición número 170 de la Oaks Stakes sobre una milla y media en el hipódromo de Epsom el 3 de junio. Cuando se le preguntó sobre las posibilidades de su potranca, el Aga Khan dijo: "Si sale y no se queda atrás, ganará por largos. Y no se puede saber si saldrá o no". [8] Salió con una cuota de 7/1 contra veinticuatro rivales, incluida la potranca del rey Angelola, ganadora de la ( Lingfield Oaks Trial ). Corriendo bajo una intensa lluvia, Masaka tomó la delantera al principio de la recta y se alejó para ganar fácilmente por seis cuerpos de Angelola, con una diferencia de tres cuerpos con Folie en tercer lugar. [9]
En junio, la relegaron a una distancia menor para el Coronation Stakes, pero sus problemas de temperamento reaparecieron y se negó a competir. Luego la enviaron a Irlanda y ganó el Irish Oaks en Curragh en julio. [7]
La organización independiente Timeform le dio a Masaka una calificación de 126 para la temporada de 1947, convirtiéndola en su potranca juvenil mejor calificada. [2] En su libro, A Century of Champions , basado en el sistema de calificación Timeform, John Randall y Tony Morris calificaron a Masaka como una ganadora "promedio" de los Oaks. [10] La Masaka Stakes, una carrera listada que se corre en Kempton en abril, fue nombrada en su honor.
Al final de su carrera como corredora, Masaka se retiró para convertirse en yegua de cría en el semental irlandés de su dueño. En 1954 fue enviada a los Estados Unidos, donde fue subastada en Keeneland y vendida por un precio récord de 105.000 dólares. [7] Produjo al menos once potros y seis ganadores entre 1951 y 1969: