La masacre de Rais , del 28 de agosto de 1997, fue una de las más sangrientas de la década de 1990 en Argelia . Tuvo lugar en el pueblo de Rais, cerca de Sidi Moussa y al sur de Argel . La cifra oficial inicial de muertos fue de 98 personas y 120 heridas; la CNN afirmó que los trabajadores del hospital y los testigos dieron una cifra de al menos 200 y hasta 400. La cifra proporcionada por el gobierno argelino a la Comisión de Derechos Humanos de la ONU fue de 238. [1] La BBC citó más tarde la cifra de 800 muertos. [2]
En 1997, Argelia se encontraba en el punto álgido de un brutal conflicto civil que había comenzado tras la cancelación por parte de los militares de las elecciones de 1992 que se esperaba que ganara el Frente Islámico de Salvación (FIS). La pobre aldea agrícola de Rais había votado mayoritariamente al FIS y tenía antecedentes de apoyar a las guerrillas islamistas de la región, pero (según un aldeano citado por PBS ) recientemente había dejado de proporcionarles alimentos y dinero.
Los atacantes encapuchados llegaron alrededor de la una de la madrugada en camiones y automóviles, armados con escopetas, cuchillos, hachas y bombas. [3] Continuaron matando a los hombres, mujeres, niños e incluso animales de la aldea hasta el amanecer (alrededor de las seis de la mañana), degollando y tomándose el tiempo de quemar cadáveres; sin embargo, secuestraron a las mujeres jóvenes en lugar de matarlas. En algunos casos, dejaron cabezas cortadas en las puertas de las casas. Mutilaron y robaron a los muertos y cometieron atrocidades contra mujeres embarazadas. Quemaron y bombardearon algunas casas. Los aldeanos intentaron huir o esconderse. Las unidades del ejército se quedaron fuera de la aldea, disparando a los aldeanos que huían, pero no intentaron entrar en la aldea hasta que los atacantes, llevándose a unas 20 mujeres jóvenes, se fueron al amanecer. [3]
El Grupo Islámico Armado (GIA) se atribuyó la responsabilidad de este hecho, al igual que de la masacre de Bentalha . En An Inquiry into the Argelian Massacres (un libro que sostiene que el GIA se había convertido en una herramienta del Estado), se cita a dos supervivientes que afirman que los asesinos iban vestidos como " afganos ", con turbantes, caras cubiertas, barbas (algunas postizas) y uniformes, que los atacantes también maldecían a Dios en todo momento y que entre ellos había algunas mujeres que llevaban hiyab sobre un uniforme. Estos relatos (que se pueden leer a continuación) no parecen estar corroborados por los principales medios de comunicación.
El gobierno prometió "seguir luchando sin piedad contra los criminales bárbaros hasta su erradicación", y anunció una persecución masiva y nuevas medidas para reforzar la seguridad rural. Amnistía Internacional expresó su preocupación por la respuesta del gobierno, señalando que "el lugar de la masacre está rodeado de cuarteles del ejército y puestos de las fuerzas de seguridad, situados a unos cientos de metros y unos kilómetros de distancia", [4] incluido un cuartel del ejército a 100 metros de distancia, y citó a un superviviente que dijo: "El ejército y las fuerzas de seguridad estaban allí mismo; oyeron y vieron todo y no hicieron nada, y dejaron que los terroristas se fueran". Amnistía Internacional entrevistó a otro superviviente y mencionó que "además de los cuarteles de las fuerzas de seguridad cercanos, también había unidades de las fuerzas de seguridad estacionadas justo en las afueras del pueblo, y eran conscientes de que se estaba cometiendo la masacre porque quienes pudieron huir al comienzo del ataque habían ido a buscar ayuda y refugio con las fuerzas de seguridad cercanas". [5] El Primer Ministro, Ahmed Ouyahia , respondió a ITN que "el ejército, la guardia nacional intervino, intervino tan rápidamente como fue posible". Las autoridades expresaron preocupación por la posible presencia de minas y emboscadas ; sin embargo, un trabajador de rescate entrevistado por Human Rights Watch dijo que los primeros gendarmes que llegaron no habían tomado ninguna precaución contra posibles minas mientras conducían.
El Gobierno argelino informó a la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (E/CN.4/2000/3/Add.1, archivado el 21 de julio de 2001 en Wayback Machine ) que "el tribunal de Larbâa abrió una investigación judicial y se identificó a los cuatro autores de la masacre. El juez de instrucción emitió órdenes de registro el 30 de mayo de 1998". No se aclara cómo los cuatro atacantes mataron a 238 personas.
La población de la aldea ya había disminuido de 1.000 antes de que comenzara el conflicto a 200 después de la masacre; muchos de los restantes se fueron después de esta masacre. [6] Algunos de los que se quedaron recibieron armas del gobierno para su futura autodefensa, según La Tribune , que cita a residentes que se oponen a la amnistía de Abdelaziz Bouteflika a ciertos miembros de los grupos armados (la Ley de Reconciliación Nacional), por temor a que incluyera a asesinos como los que mataron a sus vecinos.
Algunos relatos de la masacre nos permiten ponernos en el lugar de las víctimas y escuchar los acontecimientos que se desarrollaron el 28 de agosto de 1997.
La señora Bachiri, víctima de la masacre de Rais, testificó sobre la muerte de sus dieciséis hermanos y sus hijos ante miembros de la Liga Argelina para la Defensa de los Derechos Humanos (LADDH):
"Lo masacraron junto con sus siete hijos. Les cortaron la garganta. Es ciego el pobre hombre... un hombre ciego... ¿qué pudo haber hecho para merecer esto? Está casado con una mujer que no está totalmente en forma mental. Ella le dio dos hijos y dos hijas. Los hijos fueron arrastrados afuera con su padre y los degollaron, mientras que a las hijas se las llevaron. Una tenía veintiocho años, la otra veinticuatro. '¿Por qué querrían matarme? ¿Qué hice?' Le dijeron: 'Sal, queremos hablar contigo'. Cuando salió, ellos estaban allí... con uniformes militares y portando sus armas. Había algunas mujeres con ellos. Las mujeres llevaban el hijab sobre un uniforme militar.
Uno de los soldados cortó el dedo de una de las hijas de Amara y le dijo a su compañero: “Toma el oro, toma el oro”. La nieta de dos años de Amara fue encontrada quemada en el horno. Su hija mayor [la invitada] también fue asesinada… estaba tendida en el suelo… le pusieron a uno de sus hijos en el brazo derecho, a otro hijo en el brazo izquierdo y gritaron “Allah Akfar”… Nosotros decimos: “Allah Akbar” [Alá es el más grande], pero ellos decían “Allah Akfar” [Alá es el peor de los incrédulos]. Llegaron en coches, en Land Rover… Mataron a la gente que se quedó en casa y a los que salieron los mataron a tiros”. [7]
Cita de un sobreviviente anónimo de la masacre de Rais a Amnistía Internacional:
“¿Por qué sucedió esto? ¿Por qué nadie lo detuvo? Ya no hay ley. El ejército y las fuerzas de seguridad estaban allí, oyeron y vieron todo y no hicieron nada, y dejaron que los terroristas se fueran. Esperaron a que los terroristas terminaran su sucia tarea y luego los dejaron irse. ¿Qué significa esto para usted? ... Los fundamentalistas me habían amenazado, pero casi me mata el ejército. Incluso mis amigos en el ejército ya no entienden nada hoy en día...” [5]
El caso Hais Rais/Sidi Moussa. Durante la noche del 29 de agosto de 1997, un grupo terrorista atacó la aldea agrícola de Hais Rais, situada en las afueras de la comuna de Sidi Moussa, y mató a 238 personas.