El bombardeo de la escuela de Al-Fakhura fue un ataque militar israelí que tuvo lugar durante la Guerra de Gaza el 6 de enero de 2009 cerca de una escuela administrada por las Naciones Unidas en el campamento de Jabalia en la Franja de Gaza . Según la ONU y varias organizaciones no gubernamentales (ONG), más de 40 personas murieron. Israel informó que el número de muertos fue de nueve militantes de Hamás y tres no combatientes, y oficiales superiores de las Fuerzas de Defensa de Israel afirmaron que el número de muertos publicado por Hamás era "groseramente exagerado". [5] Israel afirmó que disparó contra la escuela en respuesta a disparos de militantes que se cree que provenían de Al-Fakhura. Una investigación de la ONU dijo que no hubo disparos desde dentro de la escuela y que no había explosivos dentro de la escuela, pero no pudo establecer si los militantes dispararon desde las inmediaciones de la escuela. [3]
El 6 de enero de 2009, los palestinos utilizaban como refugio la escuela Al-Fakhura, dirigida por la UNRWA . [1] [6] [7] La mayoría eran del norte de Gaza, cerca de Beit Lahiya , después de que las FDI les ordenaran que se fueran por su propia seguridad. [7] Dos tanques israelíes dispararon proyectiles que explotaron fuera de la escuela. [8] [9] [10]
Las FDI dijeron originalmente que militantes de Hamás estaban dentro de la escuela, [6] disparando cohetes y morteros. [1] [11] Al día siguiente, se dijo que se había disparado un mortero desde el patio de recreo. [9] Las FDI afirmaron que entre los hombres armados de Hamás dentro de la escuela estaban Imad y Hassan Abu-Askar, conocidos por las FDI como operativos de lanzamiento de cohetes de Hamás, [12] [13] y se dice que encontraron sus cuerpos después del ataque. [11] El ejército israelí declaró que respondió con un solo proyectil en la escuela, lo que resultó en una explosión porque Hamás había colocado trampas explosivas en la escuela. [3] [9]
Un portavoz del gobierno israelí dijo que "el incidente fue un 'ejemplo muy extremo de cómo opera Hamás ' ", y "si tomas el control -supongo que con armas de fuego- de una instalación de la ONU, si retienes a la gente que está allí como rehenes, disparas desde esa instalación contra los soldados israelíes del vecindario, y entonces recibes fuego enemigo". [12] Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí dijo que un escuadrón de Hamás estaba disparando granadas de mortero desde las inmediaciones de la escuela. [14]
El 6 de enero, las FDI publicaron un vídeo de 2007 que mostraba a militantes palestinos disparando desde el recinto escolar y llevando consigo un lanzacohetes mientras huían del lugar. [15]
Según Haaretz , una investigación preliminar determinó que el sistema de localización del ejército para localizar los lugares de lanzamiento indicaba que los militantes de Hamás habían lanzado un cohete Qassam contra Israel desde un patio adyacente al patio de la escuela. Las tropas tenían la intención de lanzar un misil inteligente, pero un fallo técnico lo hizo imposible. En su lugar, se utilizaron granadas de mortero . Debido a un margen de error del GPS de 30 metros, una de las tres rondas impactó en el edificio de la UNRWA. Dos de las rondas impactaron en el patio utilizado para lanzar cohetes contra Israel, matando a dos miembros del ala militar de Hamás. [16]
El 22 de abril de 2009, las FDI anunciaron los resultados de su investigación interna sobre la Operación Plomo Fundido . El informe concluyó que Hamás había disparado granadas de mortero a una posición situada a 80 metros de la escuela y que las FDI habían utilizado después "un fuego de represalia mínimo y proporcionado". También concluyó que las FDI "no dispararon, en ningún momento, con la intención deliberada de alcanzar un vehículo o una instalación de las Naciones Unidas" en ningún momento del conflicto. [17]
Un portavoz de Hamás dijo que las acusaciones de que militantes habían utilizado la escuela para atacar a las fuerzas israelíes eran infundadas. [12] Abdel Minaim Hasan, que perdió a su hija mayor, Lina, de 11 años, lloró junto a su cuerpo envuelto en una bandera de Hamás. El New York Times informó que gritó: "¡De ahora en adelante soy Hamás! ... ¡Elijo la resistencia!" También maldijo a las naciones árabes, gritando: "¡Los árabes no están haciendo nada para protegernos!" [18] Huda Deed, que perdió a nueve miembros de su familia extensa, de edades comprendidas entre los 3 y los 25 años, también estaba llorando y de pie ante los cuerpos de los muertos comentó: "¡Miren, los han alineado como una regla!" Cuando Al-Aqsa TV , el canal de Hamás, le pidió una entrevista, se negó. [18] Mushir al-Masri, un alto funcionario de Hamás que salió de su escondite para asistir al funeral, elogió a los muertos y los llamó mártires. Según The New York Times , algunos padres lo saludaron estrechándole la mano mientras otros lo miraban con frialdad. [18]
John Ging , director de operaciones de la UNRWA, dijo que tres proyectiles habían caído "en el perímetro de la escuela". [19] Dijo que Israel sabía que estaba apuntando a una instalación de la ONU. [20] [21] La OCHA informó el 6 de enero que los ataques con misiles habían sido fuera de la escuela. El informe afirmaba que la UNRWA había rechazado las declaraciones israelíes de que la escuela estaba siendo utilizada para disparar morteros contra el ejército israelí. [22] Sin embargo, en su informe del día siguiente, la OCHA dijo que la propia escuela había sido bombardeada. [23] El 2 de febrero, la OCHA corrigió la declaración, aclarando que el bombardeo, y todas las muertes, tuvieron lugar fuera y no dentro de la escuela. [24] La OCHA y la UNRWA negaron que hubieran acusado verbalmente a Israel de atacar la escuela. [6] Varias agencias de noticias dijeron que la ONU se había retractado de su declaración original de que el ataque había alcanzado la escuela. [25] [26]
El 8 de enero, un portavoz del OOPS dijo que las FDI habían admitido que no habían respondido a los bombardeos que provenían de la escuela y que el ataque al recinto de la ONU no había sido intencional. También dijeron que todas las imágenes de vídeo difundidas por las FDI de militantes disparando desde el interior de la escuela eran de 2007 y no del incidente en sí. [27]
Según un informe del Gobierno israelí publicado en julio de 2009, la Junta de Investigación de las Naciones Unidas no pudo llegar a ninguna conclusión sobre si se estaban disparando o no morteros contra las FDI desde cerca de la escuela... [la Junta] no estaba en condiciones de evaluar si las FDI disponían en ese momento de medios de respuesta [más precisos] y, de no ser así, la duración y las consecuencias de cualquier demora hasta que pudieran haber estado disponibles.
El informe de la misión de investigación del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas de septiembre de 2009 criticó la elección de las armas para el contraataque, diciendo que el uso de morteros en ese contexto habría dado lugar a la certeza de que habría civiles heridos y muertos. El informe afirmó que las FDI habían violado el artículo 57 del Protocolo I de la Convención de Ginebra, por exceso de proporcionalidad , y concluyó:
"... la Misión considera que el despliegue de al menos cuatro granadas de mortero para intentar matar a un pequeño número de individuos específicos en un entorno en el que un gran número de civiles realizaban sus actividades cotidianas y 1.368 personas se refugiaban en las cercanías no puede cumplir la prueba de lo que un comandante razonable habría determinado como una pérdida aceptable de vidas civiles para la ventaja militar buscada." [28]
El mismo informe amplía la información sobre las identidades de dos víctimas mortales del ataque que las FDI identificaron como agentes de Hamás: Imad Abu Askar y Hassan Abu Askar. Ambos eran hijos de Muhammed Fouad Abu Askar, identificado por el informe como miembro de Hamás y que ocupaba el cargo civil de Director General de Asuntos Religiosos. Niega su participación en actividades militantes armadas. [28] : 149 El Sr. Abu Askar dice que no existe ninguna persona llamada Hassan en su árbol genealógico. El informe especula que se trata de una identificación errónea por parte de las FDI de Khaled Abu Askar, el hijo de 19 años del Sr. Abu Askar y víctima mortal confirmada del ataque. Esta persona no parece ser mencionada en ninguna comunicación oficial de las FDI. El otro, Imad Abu Askar, a quien numerosos funcionarios israelíes consideran "un miembro muy conocido" de Hamás y "de cierta importancia en las operaciones de lanzamiento de cohetes", sería un muchacho de 13 años. [28] : 155
El informe admite la posibilidad de actividad militante palestina en la zona, pero afirma que la credibilidad del gobierno de Israel se vio "dañada por la serie de inconsistencias e inexactitudes fácticas", citando "afirmaciones erróneas sobre quién fue específicamente atacado". El informe considera que la versión del gobierno sobre los hechos del 6 de enero es "errónea" y "resultado de la protesta inmediata", y que los hechos contradicen las investigaciones oficiales israelíes posteriores publicadas el 22 de abril. También señala las identidades incorrectas de los muertos y que ninguno de los siete nombres facilitados por la CLA a través de la prensa corrobora las identidades producidas por las conclusiones de la investigación. Citando estas y otras incongruencias, describe la versión dada por las autoridades israelíes como dando "la impresión de una profunda confusión o de ofuscación". [28] : 153–8
En la respuesta inicial al informe de la misión de investigación del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, el Gobierno israelí respondió que las conclusiones del comité reflejan un enfoque demasiado simplista ante los complejos desafíos militares durante los combates, lo que implica que los miembros de la misión no poseían la información que conocía el comandante de la fuerza en el momento del ataque sobre la amenaza inmediata, la disponibilidad de armas y los riesgos potenciales para los civiles. [29]
Según una junta de investigación de las Naciones Unidas, no se habían producido disparos desde el interior de la escuela ni se habían encontrado explosivos en ella. La junta no pudo determinar con certeza si se habían producido disparos desde las inmediaciones de la escuela. [3]
Según Mouin Gasser, un profesor de 45 años, la zona que rodea la escuela fue alcanzada cuatro veces en unos dos minutos por los proyectiles que cayeron justo en las afueras de la escuela. Gasser dijo que no vio a ningún militante en la zona. [30]
Hanan Abu Khajib dijo que los militantes de Hamas dispararon justo afuera del recinto de la escuela, probablemente desde el patio aislado de una casa al otro lado de la calle, a unos 25 metros de la escuela, y que minutos después el fuego israelí en respuesta cayó afuera de la escuela, a lo largo de su muro suroeste, matando a dos combatientes de Hamas. [31]
Dos residentes anónimos, que hablaron por teléfono con un reportero de Associated Press bajo condición de anonimato por temor a represalias, dijeron que un grupo de militantes había estado disparando proyectiles de mortero desde una calle cercana a la escuela. [12] [32] Jonathan Miller escribió en un artículo del Canal 4 que "los residentes locales en la calle me dijeron que los militantes habían estado disparando cohetes -como afirmó el ejército israelí- y que, al ser blanco de fuego de represalia por parte del ejército israelí, corrieron por la calle pasando la escuela". [33] [34] Los residentes del barrio dijeron que dos hermanos que eran combatientes de Hamás estaban en la zona en el momento del ataque. [18] El ejército israelí identificó a los hermanos como Imad Abu Asker y Hassan Abu Asker, y dijo que habían muerto. [18] Los residentes también dijeron que el fuego de mortero no había venido del recinto de la escuela, sino de otra parte del barrio. [18]
Shadi Abu Shanar, que trabajaba como guardia en la escuela, dijo: "De repente oí una serie de explosiones en la puerta. Salí a la calle y encontré cadáveres y heridos en el suelo. La mayoría de ellos estaban hechos pedazos. La calle estaba llena de gente. Estaba a punto de desmayarme por lo que vi. Los proyectiles cayeron a una distancia de entre 20 y 40 metros alrededor de la escuela. La escuela estaba llena de gente". [30]
Cuatro declaraciones de testigos recogidas por la sección Palestina de Defensa de los Niños Internacional indican que la zona estaba tranquila y que los adultos y los niños estaban realizando sus actividades cotidianas. [3]
Algunos informes indican que más de 40 personas murieron en el incidente, pero las Fuerzas de Defensa de Israel afirman que murieron 12 personas, 9 de ellas militantes de Hamás. [35] The Guardian afirmó que, si bien la escuela en sí fue atacada, la mayoría de los muertos no estaban en la escuela sino en el patio de recreo y en la calle cercana. [9]
El 15 de febrero de 2009, The Jerusalem Post publicó el informe de las FDI sobre las muertes palestinas en el incidente. Según la Administración de Coordinación y Enlace de Gaza (CLA) de las FDI, 12 palestinos murieron: 9 agentes de Hamás y 3 no combatientes. La CLA también afirmó que las FDI estaban devolviendo el fuego después de ser atacadas, que sus proyectiles no alcanzaron el recinto de la escuela y que esto ha sido reconocido por la ONU. El coronel Moshe Levi, jefe de la CLA, dijo que: "Desde el principio, Hamás afirmó que 42 personas habían muerto, pero pudimos ver por nuestra vigilancia que sólo se trajeron unas pocas camillas para evacuar a la gente". [35]
El Jerusalem Post cita a funcionarios de la CLA que afirmaron que el día del incidente, funcionarios de la CLA se comunicaron con el Ministerio de Salud palestino y les dijeron que tres civiles palestinos habían muerto y que Hamás estaba ocultando las identidades de las víctimas restantes. [4]
El New York Times , Al-Jazeera y el San Francisco Chronicle vincularon el ataque a la escuela de al-Fakhura con un posible alto el fuego o la retirada de las tropas israelíes de Gaza. En un análisis de la estrategia de los medios israelíes en el conflicto entre Israel y Gaza de 2008-2009 , el New York Times y el San Francisco Chronicle compararon la matanza de civiles en al-Fakhura con el bombardeo de Qana en 1996 y el ataque aéreo de Qana en Líbano . El New York Times describió estos tres eventos como "acontecimientos repentinos que pueden echar por tierra muchos cálculos cuidadosos y llegar a simbolizar los horrores de la guerra". [39] [40] El New York Times [39] dijo que las matanzas de al-Fakhura "inevitablemente revolverán el estómago en todo el mundo y aumentarán la presión sobre Israel para un alto el fuego temprano". Al Jazeera [41] dijo que el evento ya ha causado "una creciente presión [sobre Israel] para acordar un alto el fuego". El San Francisco Chronicle afirmó que "el tiempo podría empezar a correr para que Israel retire sus tropas". [40]