La masacre de Staro Gracko ( serbio : Масакр у Старом Грацком , albanés : Masakra në Grackën e Vjetër ) fue el asesinato en masa de 14 agricultores serbios de Kosovo en la aldea de Staro Gracko en el municipio kosovar de Lipjan el 23 de julio de 1999 . Los asesinatos se produjeron después de que las tropas yugoslavas se retiraran de la región tras la guerra de Kosovo . La masacre es el peor crimen en Kosovo desde que terminó el conflicto en junio de 1999. [3] Hasta 2019, los autores de los asesinatos nunca han sido encontrados ni responsabilizados. [4] [5]
La OTAN lanzó una campaña aérea contra la República Federativa de Yugoslavia que duró del 24 de marzo al 10 de junio de 1999 [6] cuando las autoridades yugoslavas acordaron firmar el Acuerdo de Kumanovo . [7] Después de que 40.000 tropas yugoslavas abandonaron Kosovo, las fuerzas de paz internacionales lideradas por la OTAN establecieron la Fuerza de Kosovo (KFOR) con 50.000 tropas, [8] mientras que 170.000 serbios de Kosovo huyeron a Serbia Central . [9]
Aunque la aldea de Staro Gracko, con una población de 300 habitantes, estaba habitada predominantemente por personas de etnia serbia [10] y albergaba a ochenta familias serbias y dos albanokosovares , [11] [12] las aldeas circundantes estaban habitadas por personas de etnia albanesa. [10]
El 23 de julio de 1999, aproximadamente a las 21:13 horas, las tropas británicas de la KFOR oyeron disparos y se pusieron en contacto con una fuerza de reacción de la OTAN que acudió rápidamente al lugar. Posteriormente, los soldados de la OTAN descubrieron los cadáveres de trece serbios junto a una cosechadora en un campo abierto. [13] Un decimocuarto cuerpo fue descubierto tirado en un tractor cercano. [14] Los agricultores habían regresado a casa después de un día de cosecha de trigo. [15]
La patrulla británica había visitado el lugar apenas cinco horas antes de que se descubrieran los cadáveres y no encontró nada extraño. [12] Cuando se descubrieron sus cadáveres, se informó que los hombres habían sido agrupados en un círculo y asesinados a tiros. [11] Los cuerpos de algunas víctimas parecían haber sido mutilados y desfigurados con instrumentos contundentes. [10] Los agricultores habían solicitado protección de la OTAN siete días antes de los asesinatos, pero sus súplicas fueron ignoradas. [dieciséis]
Después de que se descubrieron los catorce cadáveres, las tropas canadienses acordonaron la aldea. Luego los cadáveres fueron trasladados a un hospital de Pristina para ser identificados. [11] Las Naciones Unidas afirmaron que entre las víctimas había mujeres y niños. [17]
El líder del Ejército de Liberación de Kosovo, Hashim Thaçi , condenó los asesinatos y los calificó de "[un] acto loco diseñado para arruinar las mejores relaciones entre los albanokosovares y los serbios". Bernard Kouchner , jefe de la Misión de Administración Provisional de las Naciones Unidas en Kosovo (UNMIK), dijo que estaba "horrorizado" por la masacre y prometió llevar "a los perpetradores ante la justicia sin demora". [11] Louise Arbour , fiscal jefe del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY), dijo que estaba "gravemente preocupada" y pidió "una investigación inmediata sobre la masacre". [12]
El presidente yugoslavo , Slobodan Milošević, culpó a las fuerzas internacionales de mantenimiento de la paz por la masacre, mientras que el general VJ Nebojša Pavković reclamó el derecho de enviar tropas yugoslavas de regreso a Kosovo si las Naciones Unidas no pudieran controlar la provincia. [12]