La Masacre de Salsipuedes ( en español : Masacre de Salsipuedes ), también conocida como Matanza de Salsipuedes , fue un ataque genocida llevado a cabo el 11 de abril de 1831 por el Ejército uruguayo , liderado por Fructuoso Rivera , como culminación de los esfuerzos del estado para erradicar a los charrúas de Uruguay . [1] [2]
La masacre tuvo lugar en las riberas del Gran Arroyo Salsipuedes, cuyo nombre es una contracción de la frase española sal si puedes (" sal si puedes "). [3] Según informes oficiales, 40 fueron asesinados y 300 fueron hechos prisioneros, con un número incierto logrando escapar; después de la masacre, los sobrevivientes fueron llevados a la fuerza a Montevideo y vendidos como esclavos, y 4 de ellos fueron enviados a un zoológico humano en París. Si bien se cree que hoy en día los descendientes de los charrúas suman entre 160.000 y 300.000 en Uruguay, Brasil y Argentina , la masacre diezmó sus comunidades y las borró de la memoria pública uruguaya; por esta razón, se la considera popularmente como el evento que exterminó a los charrúas como pueblo.
En el momento del primer contacto con los europeos en el siglo XVI, los charrúas eran el pueblo predominante en las tierras entre los ríos Paraná y Uruguay , con poblaciones más pequeñas de pueblos chaná y guaraní residiendo en el área también; los conflictos con los europeos estimularon su movimiento a la Banda Oriental , que contiene el territorio actual de Uruguay. Los charrúas predominaron particularmente en el norte de la región (hoy dividida entre Uruguay y Brasil) y vivían de manera seminómada; su migración estaba influenciada por la lluvia, la sequía y la disponibilidad de presas. En comparación con el resto de América del Sur, los colonos europeos llegaron relativamente tarde al área debido a la feroz resistencia indígena junto con la falta de recursos naturales atractivos para los diversos imperios. [4] Después del establecimiento de los primeros asentamientos europeos permanentes durante el siglo XVII y principios del XVIII, Uruguay se convirtió en un centro de conflicto entre las fuerzas coloniales británicas, españolas y portuguesas como parte de su lucha por el dominio sobre la Cuenca del Plata . Después de décadas de feroces luchas entre los charrúas y los colonos españoles, el 22 de marzo de 1732 se firmó un tratado de paz en el que los charrúas, a cambio de reconocer las leyes españolas, vieron sus leyes y soberanía reconocidas por los españoles en especie.
A la firma del Tratado de Montevideo , el naciente Estado uruguayo había establecido una relación incierta pero efectiva con sus súbditos indígenas. Los Treinta y Tres Orientales gozaban de un ferviente apoyo entre los charrúas, que los veían como baluartes contra el Imperio brasileño que los había desplazado previamente. Muchos charrúas (incluido uno de los sobrevivientes enviados a Francia) sirvieron junto a los chaná y guaraníes en las fuerzas de José Gervasio Artigas durante la lucha de Uruguay por la independencia contra los imperios español y luso-brasileño. Algunos soldados indígenas, como el guaraní Andrés Guazurary , incluso alcanzaron el rango de caudillo y lideraron batallas vitales para asegurar lo que hoy es la frontera nororiental de Uruguay.
En los años previos a Salsipuedes, sin embargo, el lugar de los pueblos indígenas en Uruguay había sido puesto en tela de juicio: aunque fueron fundamentales para asegurar la independencia del país, el mestizaje naciente argumentó que mantener el modo de vida de los pueblos indígenas ya no era necesario para la organización del estado, y algunos argumentaron desde una perspectiva marxista que ocupar sus tierras en el norte de Uruguay era necesario para elevar la clase social que encarnaban. [5] Artigas y Rivera veían positivamente a los guaraníes y preferían mantener la paz con ellos, ya que se habían vuelto compatibles con su visión de una sociedad uruguaya independiente (de la influencia de las misiones jesuitas ) a través de su adopción de un estilo de vida sedentario y la asimilación progresiva en las comunidades mestizas. Los charrúas, sin embargo, no eran tan receptivos a la asimilación y estaban bajo una severa presión; Además de las presiones de la asimilación, se vieron aún más perjudicados por el feroz conflicto con el Estado y otras fuerzas indígenas por igual, con Guazurary (considerado por Artigas como su heredero político indígena) enfrentándose ferozmente a los charrúas durante sus campañas militares. Según el historiador Lincoln Maiztegui Casas, "La desaparición de los charrúas fue un proceso gradual que tomó más de 200 años y se generó a partir de la ocupación del territorio por los europeos". A través de una combinación de robo de tierras y colonización, su falta de disposición a la asimilación, la aflicción por las enfermedades y la interrupción de su estilo de vida nómada, sus fortunas se vieron gravemente afectadas. A principios del siglo XIX, pocos se aferraron al estilo de vida charrúa.
Los que sí lo hicieron, sin embargo, se mantuvieron firmes y continuaron moviéndose libremente por el norte de Uruguay como en tiempos precoloniales, a pesar de sus encuentros cada vez más violentos con los colonos blancos invasores. Debido a esto, las autoridades los vieron cada vez más como un "obstáculo" insuperable para establecer lo que consideraban una sociedad organizada; como su forma de vida era una perturbación inherente a sus ambiciones coloniales, los colonos blancos comenzaron a plantear acusaciones de asesinato, violación, robo y bandidaje. Antes de asumir la presidencia, Rivera recibió en febrero de 1830 una petición de su rival Juan Antonio Lavalleja para que se enfrentara a los charrúas, a quienes este último describió como "gente malvada que no conoce restricciones (...) (y no puede) ser abandonada a sus inclinaciones naturales", para satisfacer las demandas de protección de los colonos. [6] Rivera, que había mantenido relaciones amistosas con los charrúas y aún gozaba de gran popularidad por su papel en la guerra de independencia, aceptó encabezar la Campaña de Salsipuedes.
A principios de 1831, Rivera convocó a los principales jefes charrúas —Venado, Polidoro, Rondeau y Juan Pedro— y a sus familias a una reunión en la ribera de lo que hoy se conoce como el Gran Arroyo Salsipuedes. Como tapadera, Rivera les había dicho a los jefes que el ejército necesitaba su ayuda para proteger la región fronteriza. Cuando los charrúas llegaron por cientos el 11 de abril de 1831, uno de los generales del ejército fomentó la artimaña liberando sus caballos como gesto de buena fe, y los jefes correspondieron liberando también la mayoría de sus caballos. A medida que avanzaba la reunión, los charrúas se emborrachaban cada vez más y estaban más desprevenidos; los detalles de los hechos posteriores son inciertos y están sujetos a disputa. Según Eduardo Acevedo Díaz , la señal para desencadenar el ataque llegó cuando Rivera pidió el cuchillo del cacique Venado para picar tabaco, tras lo cual Venado fue asesinado a tiros. De todas formas, los charrúas se vieron repentinamente rodeados por 1.200 soldados bajo el mando de Bernabé Rivera, sobrino del presidente Rivera.
Según la historiografía oficial, 40 personas murieron y 300 fueron hechas prisioneras, logrando escapar varios charrúas; entre los soldados, 9 resultaron heridos y 1 muerto. [7]
Los sobrevivientes fueron obligados a marchar 260 km hasta Montevideo , donde fueron vendidos como esclavos. [8] La masacre fue seguida por otros dos ataques por el río Queguay Grande y el paso "La cueva del Tigre" respectivamente, con el fin de localizar y eliminar a los charrúas que habían escapado o no estaban presentes. [ cita requerida ] El 17 de agosto, el ejército de Bernabé Rivera emboscó a un grupo de charrúas en Mataojo liderado por los caciques El Adivino y Juan Pedro, de los cuales 15 fueron asesinados y 80 fueron hechos prisioneros; 18 charrúas, incluido el cacique Polidoro, lograron escapar. El 17 de junio del año siguiente, una emboscada fallida en el arroyo Yacaré Cururú resultó en que Bernabé Rivera, junto con 2 oficiales y 9 soldados, fueran asesinados por un grupo de charrúas que habían sobrevivido a los ataques anteriores.
Al enterarse de que los prisioneros charrúas estaban siendo puestos a la venta, el director de la Escuela Oriental de Montevideo pensó que la historia de un pueblo casi extinto despertaría el interés de los científicos franceses y del público. [9] Así, el ex general francés François Curel aceptó comprar cuatro charrúas para ser exhibidos en París: el curandero Senacua Sénaqué, el guerrero Vaimaca-Pirú Sira (que había servido anteriormente a las órdenes de Artigas), [10] y la joven pareja Laureano Tacuavé Martínez y María Micaela Guyunusa ; Guyunusa estaba embarazada en ese momento. [11]
Los cuatro charrúas desembarcaron con Curel el 25 de febrero de 1833, llegando a Saint-Malo el 7 de mayo de ese año antes de ser transportados a París, donde fueron exhibidos como parte de un zoológico humano . [12] El 20 de septiembre, Guyunusa dio a luz a una niña biológicamente engendrada por Sira: inicialmente se le dio el nombre de María Mónica Micaëla Igualdad Libertad, su certificado de nacimiento francés indica su nombre como Caroliné Tacouavé. [13] [14] Sénaqué, Sira y Guyunusa murieron todos dentro del primer año de su llegada, y el viudo de Guyunusa, Tacuavé, adoptó a la niña como suya. Ella murió al año siguiente, y el historiador Darío Arce Asenjo conjetura que fue por la misma enfermedad que se llevó a Guyunusa. [12] Se desconoce el destino final de Tacauvé, el último sobreviviente del grupo; Sus actividades posteriores están escasamente documentadas y no se ha encontrado ningún registro de su muerte, pero Asenjo teorizó a partir de los pocos registros existentes que se integró al estilo de vida francés, adoptando la ortografía francófona de su nombre y trabajando como vendedor de medicinas y fabricante de barajas de cartas durante algún tiempo antes de morir de enfermedad de vejez; se desconoce si dejó descendientes. [12] La escultura Los Últimos Charrúas fue erigida en su memoria en Montevideo , Uruguay.
Independientemente del destino final de los sobrevivientes, el historiador Diego Bracco ha sostenido que la masacre representó el golpe mortal a las naciones indígenas de Uruguay en ese momento; para él, la masacre marcó la desaparición de los charrúas de la memoria pública y su fin como comunidad cohesionada con una identidad, un territorio y una memoria histórica común. [15] La lengua charrúa se considera hoy extinta; aunque comúnmente se piensa que la masacre condujo a su destrucción total, varias comunidades charrúas sobrevivieron en los vecinos Argentina y Brasil después de la masacre, y las cifras oficiales estiman que sus descendientes suman entre 160.000 y 300.000 en Uruguay, Argentina y Brasil. [6] Entre ellos, muchos de ellos han promovido y reclamado públicamente su identidad charrúa: la Asociación de Descendientes de la Nación Charrúa (ADENCH ) fue fundada en agosto de 1989 para conservar y promover la historia, el conocimiento y la cultura de los charrúas, y la organización Consejo de la Nación Charrúa (CONACHA ) fue fundada en 2005 por 10 comunidades y organizaciones para abogar por el reconocimiento y la autoidentificación de los pueblos indígenas uruguayos. [16]
En el Uruguay actual, el nombre de Charrúa ha adquirido connotaciones míticas de fuerza, valor, orgullo y victoria en la guerra, especialmente en un contexto deportivo. La frase garra charrúa ("Charrúa garra/Charrúa fuerza") se asoció con la selección nacional de fútbol de Uruguay después de su victoria en el Campeonato Sudamericano de 1935 , en referencia a la victoria del equipo frente a la adversidad, las luchas con las lesiones, así como la relativa juventud e inexperiencia de la alineación en comparación con sus oponentes argentinos y peruanos mucho más experimentados. [17]
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