La Masacre de Nueces , también conocida como la Masacre de Nueces , fue un enfrentamiento violento entre soldados confederados y alemanes de Texas [5] el 10 de agosto de 1862, en el condado de Kinney, Texas .
Muchos inmigrantes alemanes de primera generación se establecieron en el centro de Texas, en una región conocida como Hill Country . Tendían a apoyar a los Estados Unidos y se oponían a la esclavitud. Debido a estos sentimientos, los Estados Confederados de América impusieron la ley marcial en el centro de Texas. Un grupo de alemanes que huía de Hill Country a México y luego a Nueva Orleans, controlada por los Estados Unidos, se enfrentó a una compañía de soldados confederados en las orillas del río Nueces . La consiguiente derrota alemana representó el fin de la resistencia alemana abierta al gobierno confederado en Texas, pero también alimentó la indignación entre la población germano-texana. [6]
Las disputas sobre el enfrentamiento y la eficacia de las acciones confederadas después de la batalla, según el historiador Stanley McGowen, continúan plagando Hill Country hasta el siglo XXI. [7]
Los alemanes emigraron a Texas ya en 1836. [8] En 1860, la población alemana en Texas, predominantemente inmigrantes de primera generación, alcanzó un nivel aproximado de 20.000 en todo el estado. [9] Se asentaron en gran medida en una zona conocida como Hill Country. [8] Las dimensiones exactas de Hill Country no son concretas. Los alemanes se asentaron tan fuertemente en esta zona que los condados de Gillespie , [10] Kerr , Kendall , Medina y Bexar comprendían un "cinturón alemán". [11]
Durante el período anterior a la guerra, los alemanes mostraron un conjunto complejo de opiniones sobre la esclavitud y la secesión. Varios alemanes poseían esclavos, y algunos finalmente apoyaron la secesión de Texas de los Estados Unidos. [12] Sin embargo, la mayoría de los alemanes eran apáticos a la esclavitud. Una minoría vocal de alemanes era activamente antagónica a la institución de la esclavitud. [13] Estos alemanes antagónicos incluían alemanes de mentalidad liberal y republicana conocidos como Achtundvierziger o Forty-Eighters . Muchos Forty-Eighters permanecieron leales a los Estados Unidos, y varios se opusieron a la esclavitud. [14] La mayoría de los anglo-texanos secesionistas consideraron que esto era una afrenta a su insurrección contra los Estados Unidos. La oposición alemana a la esclavitud llevó a la animosidad entre los dos grupos a lo largo de la década de 1850. La secesión de Texas de los Estados Unidos en marzo de 1861 y el comienzo de la Guerra Civil estadounidense el 12 de abril de 1861, magnificaron estas disputas. [15]
Al comienzo de la guerra, los alemanes dieron una apariencia de pasividad hacia el conflicto. [16] Sin embargo, los funcionarios confederados vieron a la población alemana como una amenaza interna. Los partidarios más firmes de los Estados Unidos eran los tejanos y los tejanos alemanes, tanto del centro de Texas como de los condados de la región montañosa de Texas. [17] Tenían algunas pruebas de esa sospecha. Durante la votación estatal sobre la secesión, los condados con una gran población alemana representaron muchos de los que, junto con la parte abolicionista del noreste del estado, obtuvieron una mayoría de votos en contra de la secesión. [18] Varios informes a principios de 1862 incluso afirmaron que las comunidades alemanas celebraron las victorias del ejército estadounidense. [19] El gobierno estatal también temía a las milicias locales dirigidas por alemanes. [20]
La Liga Leal de la Unión, organizada por varios miembros del Cuarenta y Ocho, era una de esas milicias. [19] El propósito real de la liga todavía es un tema de debate. Los historiadores Robert Shook y Stanley McGowen reconocen, como sostenían los tejanos alemanes en ese momento, que el propósito expreso del grupo era defender la región montañosa de los indios y los forajidos. [19] [21] Los confederados, confirman, consideraban a la Liga Leal de la Unión el brazo ejecutor del sentimiento germano-unionista. [22] [23] Los oficiales confederados incluso implicaron a la organización en estrategias para liberar a los soldados del ejército estadounidense de Camp Verde . [24]
Ante la necesidad de más soldados, la Confederación estableció un reclutamiento. Los alemanes no querían luchar contra los Estados Unidos y se opusieron a ser reclutados. La preparación para este evento comenzó en la primavera de 1862 con el inicio del reclutamiento de texanos por parte de la Confederación, al que muchos texanos alemanes expresaron su objeción. [25] La Ley de Reclutamiento Confederado de 1862 convirtió la objeción general alemana en una oposición abierta. [26] Debido a esta oposición, el general Hamilton Bee envió al capitán James Duff al condado de Gillespie. A fines de mayo de 1862, el capitán Duff impuso la ley marcial. [27] Mientras estaba en el condado de Gillespie, el capitán Duff arrestó y ejecutó a dos alemanes. [28] La dura conducta convenció a varios alemanes de abandonar Texas. [29] Frederick "Fritz" Tegener y sus asociados de la Liga Leal de la Unión planearon una partida. Su objetivo era ingresar a México y dirigirse a Nueva Orleans, controlada por los EE. UU. [2]
Entre el 1 y el 3 de agosto de 1862, sesenta y un texanos alemanes, liderados por Fritz Tegener, partieron de Turtle Creek y se dirigieron al suroeste hacia la frontera mexicana. [2] Informado de sus intenciones, el capitán Duff envió al teniente Colin McRae con aproximadamente 96 hombres en su persecución el 3 de agosto de 1862. [1] Después de seis días, el teniente McRae y sus hombres avistaron a los texanos alemanes en una pequeña pradera a lo largo del río Nueces el 9 de agosto. [1] El teniente McRae luego formuló un plan de ataque para comenzar más tarde en la noche. Dividió su fuerza en dos compañías para rodear el campamento. Aproximadamente a la 1:00 am del 10 de agosto de 1862, los confederados se acercaron al campamento. [30] Al principio, sin embargo, ni siquiera la sorpresa y la planificación favorecieron a los confederados. Dos alemanes que se alejaban del campamento se encontraron con la fuerza. [3] Los confederados abrieron fuego contra estos dos alemanes, lo que alertó al campamento del asalto. Alertados así, los alemanes rechazaron la primera carga confederada. [31] Varios alemanes se desanimaron por la presencia confederada y huyeron del campo. Las cifras varían, pero Stanley McGowen estima que entre veintitrés y veintiocho alemanes huyeron durante las primeras horas de la mañana. [32] Esto redujo el contingente alemán en más de un tercio. Una segunda carga más cerca del amanecer derrotó a los alemanes y provocó la huida (al menos cinco alemanes huyeron cerca del final de la batalla, incluido Tegener), la incapacitación grave o la muerte de todos los combatientes alemanes. [33]
De la fuerza de 96 hombres, las pérdidas confederadas ascendieron a dos soldados muertos y dieciocho heridos, incluido el teniente McRae. [3] Los informes sobre las bajas de los alemanes vencidos fueron escasos y no concluyentes. [34] En 1962, el historiador Robert Shook contabilizó las bajas alemanas en treinta muertos y veinte heridos. [3] Una conclusión más reciente en 2003, hecha por el historiador Randolph Campbell, es que 19 alemanes murieron directamente en los asaltos al campamento. [4] Ese no fue el recuento final de las pérdidas de los tejanos alemanes. Después de la batalla, los soldados confederados mataron directamente a nueve alemanes gravemente heridos; los soldados de caballería persiguieron a nueve más hasta el Río Grande, donde también mataron a los alemanes que huían. [4] El informe completo de bajas alemanas llega entonces a aproximadamente treinta y siete muertos y totales desconocidos de heridos entre los que huyeron y sobrevivieron.
Varios alemanes sobrevivieron al enfrentamiento y a la búsqueda que siguió. Estos combatientes se escondieron en Texas, huyeron a México y California o finalmente se unieron a las fuerzas estadounidenses en Nueva Orleans como miembros del 1.er Regimiento de Caballería de Texas . [35] Sin embargo, lo más crítico fue cómo el incidente afectó a la comunidad alemana en Texas durante el resto de la guerra. Aunque las acciones confederadas generaron cierta ira y fuertes objeciones de otros tejanos alemanes, el incidente marcó el fin general de la resistencia unionista alemana abierta en Texas durante el resto de la guerra. [36]
Tras el cese de las hostilidades en 1865, los alemanes surgieron como algunos de los partidarios más entusiastas de la victoria de los Estados Unidos. [37] El monumento en alemán Treue der Union (lealtad a la Unión), en Comfort, Texas , fue inaugurado el 10 de agosto de 1866 para conmemorar a los que murieron en la masacre de Nueces de 1862. A excepción de los que se ahogaron en el Río Grande, los restos de los fallecidos están enterrados en el sitio del monumento. [38] Fue el único monumento unionista inaugurado por los lugareños en el territorio anteriormente controlado por la Confederación. [37]
El título que se ha dado al incidente, la "Batalla de Nueces" o la "Masacre de Nueces", ha sido objeto de debate desde el enfrentamiento. Recientemente, el historiador Stanley McGowen ha abordado ambos lados del debate. Reconoce que los alemanes estaban bien armados, a juzgar por su capacidad para repeler una fuerza superior. El enfrentamiento inicial, afirma, puede llamarse la Batalla de Nueces. [39] Pero la ejecución de alemanes después de la batalla, afirma, da credibilidad al título de Masacre de Nueces. Ningún nombre ha obtenido un apoyo definitivo, y McGowen admite que el debate sobre las acciones de los confederados y los alemanes continúa entre los descendientes de ambos lados del incidente. [7]