La masacre de Lachine , parte de las Guerras de los Castores , ocurrió cuando 1.500 guerreros mohawk lanzaron un ataque sorpresa contra el pequeño asentamiento (375 habitantes) de Lachine , Nueva Francia , en el extremo superior de la isla de Montreal , en la mañana del 5 de agosto de 1689.
El ataque fue precipitado por la creciente frustración de los iroqueses con el aumento de las incursiones francesas en su territorio y la preocupación constante por el ataque del marqués francés de Denonville de 1687, y fue alentado por los colonos de Nueva Inglaterra como una forma de aprovechar el poder contra Nueva Francia durante la Guerra del Rey Guillermo .
En su ataque, los guerreros mohawk destruyeron una parte sustancial del asentamiento de Lachine mediante fuego y capturaron a numerosos habitantes, matando a unos 240. [1]
El pueblo mohawk y otras tribus iroquesas atacaron a los franceses y a sus aliados indígenas por diversas razones relacionadas con circunstancias económicas y culturales. Los colonos europeos en el noreste de Estados Unidos desarrollaron un comercio de pieles con los indios, incluidos los iroqueses, y las pieles de castor eran las más codiciadas. Durante el siglo XVII, las invasiones francesas como parte de las Guerras del Castor contribuyeron a una erosión de las relaciones franco-indias. La misión francesa de asimilar a los nativos requirió el abandono de las tradiciones nativas, lo que encontró resistencia. [2] En 1667, un gran número de hurones e iroqueses, especialmente mohawks, comenzaron a llegar al valle del San Lorenzo y sus aldeas misioneras para escapar de los efectos de la guerra. Muchos tradicionalistas, incluidos algunos mohawks, resentían a los jesuitas por destruir la sociedad nativa tradicional, pero no podían hacer nada para detenerlos. Los tradicionalistas aceptaron a regañadientes el establecimiento de una misión para tener buenas relaciones con los franceses, a quienes necesitaban para el comercio. [3] Esa invasión cultural aumentó las tensiones entre las dos facciones.
La relación entre los franceses y los iroqueses había sido tensa mucho antes de la Guerra del Rey Felipe , ya que los franceses mantenían relaciones con otras tribus también para alianzas comerciales y de guerra, como los abenaki . [4] En 1679, después del final de la guerra iroquesa con los susquehannock y los mahican , los iroqueses atacaron aldeas nativas en el oeste. Expulsando a las tribus sioux hacia el oeste, reclamaron tierras de caza en el valle de Ohio por derecho de conquista . Se mantuvieron vacías de habitantes para alentar la caza. Como resultado, los iroqueses atacaban regularmente a los grupos comerciales en la frontera occidental, que estaba bajo protección francesa, y les quitaban el botín. Después de una confrontación militar en 1684, los iroqueses negociaron un tratado de paz con el gobernador francés Antoine Lefèbvre de La Barre , pero declaró que los iroqueses eran libres de atacar a los indios occidentales. [5] Los franceses se opusieron al tratado y reemplazaron a La Barre por el marqués de Denonville . Este era menos comprensivo con las relaciones con los nativos y no prestó atención a las tensiones entre los iroqueses y los algonquinos. Los iroqueses atacaron a los franceses en parte porque no estaban dispuestos a aceptar restricciones contra su guerra relacionada con los enemigos iroqueses tradicionales.
Las "guerras de duelo" también fueron un factor cultural importante en la guerra indígena. Los indígenas luchaban para "vengar los males que percibían cometidos por un pueblo contra otro". [6] También eran un medio para reemplazar a los muertos dentro de una comunidad indígena. En tiempos de guerra, los indígenas capturaban a miembros de otro grupo y los adoptaban para reconstruir su sociedad. Cuando nuevas enfermedades como la viruela mataban a un gran número de indígenas dentro de sus comunidades, los sobrevivientes se sentían motivados a ir a la guerra para tomar prisioneros para reconstruir. [7] Lo que los iroqueses no querían era la guerra, sino una mejor participación en el comercio de pieles. [8] Para servir como castigo por los ataques a las flotas de pieles francesas, Nueva Francia ordenó dos expediciones bajo el mando de Courcelles y Tracy al territorio mohawk en 1666. Las expediciones quemaron aldeas y destruyeron gran parte del suministro de maíz de invierno de los mohawks. Además, la invasión de Denonville en 1687 al país de la nación seneca destruyó aproximadamente 1.200.000 fanegas de maíz y paralizó la economía iroquesa. [9] Ese tipo de agresión sirvió como combustible para la represalia de los iroqueses que vendría después. [ cita requerida ] Después de dos décadas de paz inestable, Inglaterra y Francia se declararon la guerra entre sí en 1689. A pesar del Tratado de Whitehall de 1686 en el que tanto Francia como Inglaterra acordaron que los conflictos europeos no perturbarían la paz y la neutralidad coloniales, [10] la guerra se libró principalmente por delegación entre Nueva Francia y las colonias de Nueva Inglaterra . Los colonos ingleses de la provincia de Nueva York alentaron a los iroqueses a atacar los asentamientos indefensos de Nueva Francia. [11] [12] Mientras los colonos ingleses se preparaban para llevar a cabo incursiones contra objetivos franceses, los colonos de Nueva Francia estaban mal preparados para defenderse de los ataques indígenas debido al aislamiento de sus granjas y aldeas. Denonville fue citado diciendo: "Si tenemos una guerra, nada puede salvar al país excepto un milagro de Dios". [13]
En la lluviosa mañana del 5 de agosto de 1689, los guerreros iroqueses lanzaron una incursión nocturna sorpresa sobre el asentamiento indefenso de Lachine. Viajaron en barco por el río San Lorenzo , cruzaron el lago Saint-Louis y desembarcaron en la costa sur de la isla de Montreal. Mientras los colonos dormían, los invasores rodearon sus casas y esperaron a que su líder les indicara cuándo debía comenzar el ataque. [12] Atacaron las casas, derribaron puertas y ventanas y arrastraron a los colonos afuera, donde muchos murieron. [12] Cuando algunos de los colonos se atrincheraron dentro de las estructuras de la aldea, los atacantes prendieron fuego a los edificios y esperaron a que los colonos huyeran de las llamas. [12]
Según un artículo de 1992, los iroqueses, blandiendo armas como el tomahawk, mataron a 24 franceses y tomaron más de 70 prisioneros. [14] Justin Winsor en Narrative and Critical History of America (1884) afirmó que "se estima que más de doscientas personas fueron masacradas directamente, y ciento veinte fueron llevadas como prisioneras". [15] Otras fuentes, como la Encyclopædia Britannica , afirman que 250 colonos y soldados perdieron la vida durante la masacre. [16] De acuerdo con la tradición iroquesa, los prisioneros habrían sido torturados y se habría producido canibalismo de algunos prisioneros. Se afirma que los iroqueses querían vengar los 1.200.000 fanegas de maíz quemados por los franceses, pero como no pudieron llegar a las tiendas de alimentos de Montreal, secuestraron y mataron a los productores de cultivos de Lachine. [17] Lachine era el principal punto de partida de los comerciantes de pieles que viajaban hacia el oeste, un hecho que puede haber proporcionado una motivación adicional para el ataque Mohawk, [16] aunque la simple exposición de Lachine en el extremo superior de la isla de Montreal probablemente fue un factor más importante.
La noticia del ataque se extendió cuando uno de los supervivientes de Lachine llegó a una guarnición local a tres millas (4,8 km) de distancia y notificó a los soldados de los acontecimientos. [19] En respuesta al ataque, los franceses movilizaron a 200 soldados bajo el mando de Daniel d'Auger de Subercase , junto con 100 civiles armados y algunos soldados de los cercanos fuertes Rémy, Rolland y de La Présentation para marchar contra los iroqueses. [19] Defendieron a algunos de los colonos que huían de sus perseguidores mohawks, pero justo antes de llegar a Lachine, las fuerzas armadas fueron convocadas a Fort Rolland por orden del gobernador Denonville, que estaba tratando de pacificar a los habitantes iroqueses locales. [20] Tenía 700 soldados a su disposición dentro del cuartel de Montreal y podría haber superado a las fuerzas iroquesas, pero decidió seguir una ruta diplomática.
Se produjeron numerosos ataques de ambos bandos, pero ninguno fue fatal, y los dos grupos se dieron cuenta rápidamente de la inutilidad de sus intentos de expulsar al otro. En febrero de 1690, los franceses iniciaron negociaciones de paz con los iroqueses. Los franceses devolvieron a los nativos capturados a cambio del inicio de las conversaciones de paz. [21] Durante la década de 1690, no hubo grandes incursiones francesas o nativas, e incluso contra la voluntad de los ingleses, las conversaciones de paz continuaron. [22] El período de relativa paz finalmente condujo al Tratado de Montreal de 1701 por el que los iroqueses prometieron permanecer neutrales en caso de guerra entre franceses e ingleses. [23]
Tras los acontecimientos de Lachine, Denonville fue llamado de vuelta a Francia por asuntos no relacionados con la masacre , [24] y Louis de Buade de Frontenac asumió la gobernación de Montreal en octubre. [25] Frontenac lanzó incursiones de venganza contra los colonos ingleses al sur "al estilo canadiense" atacando durante los meses de invierno de 1690, como la masacre de Schenectady . [26] [27]
Según el historiador Jean-François Lozier, los factores que influyeron en el curso de la guerra y la paz en toda la región de Nueva Francia no fueron exclusivos de las relaciones entre los franceses y los iroqueses o entre las coronas francesa e inglesa. [28] Varios factores proporcionan el contexto para la Masacre de Lachine.
Las fuentes de información sobre las víctimas de los iroqueses en Nueva Francia son los escritos de sacerdotes jesuitas; el registro estatal de parroquias en Quebec, Trois-Rivieres y Montreal; cartas escritas por Marie Guyart (en francés: Marie de l'Incarnation ); y los escritos de Samuel Champlain . La precisión de esas fuentes e informes varía. [29] Por ejemplo, en la ciudad de Trois-Rivieres, aproximadamente un tercio de las muertes atribuidas a los iroqueses carecen de nombres. [30] Según el historiador canadiense John A. Dickinson, aunque la crueldad de los iroqueses era real, su amenaza no era tan constante ni terrible como las fuentes contemporáneas lo representaban, aunque los residentes se sentían asediados. [31]
Los relatos europeos sobre la masacre de Lachine provienen de dos fuentes principales: los sobrevivientes del ataque y los misioneros católicos de la zona. Los informes iniciales inflaron significativamente el número de muertos en Lachine. Colby llegó al número total de muertos, 24, examinando los registros parroquiales católicos antes y después del ataque. [32] Se registraron relatos católicos franceses sobre el ataque. François Vachon de Belmont , el quinto superior de los sulpicianos de Montreal, escribió en su Historia de Canadá :
Después de esta victoria total, la desdichada banda de prisioneros fue sometida a toda la furia que la venganza más cruel podía inspirar en estos salvajes. Fueron llevados hasta el otro lado del lago San Luis por el ejército victorioso, que gritó noventa veces mientras cruzaba para indicar el número de prisioneros o cabelleras que habían tomado, diciendo: “Nos han engañado, Ononthio, te engañaremos también a ti”. Una vez que desembarcaron, encendieron hogueras, clavaron estacas en el suelo, quemaron a cinco franceses, asaron a seis niños y asaron a otros en las brasas y se los comieron. [11]
Los prisioneros sobrevivientes de la masacre de Lachine informaron que 48 de sus colegas fueron torturados, quemados y comidos poco después de ser capturados. Además, muchos sobrevivientes mostraron evidencia de tortura ritual y relataron sus experiencias. Después del ataque, los colonos franceses recuperaron varias armas de fuego que los colonos ingleses habían dado a los iroqueses, todas las cuales los mohawk habían dejado atrás durante su retirada de la isla. La evidencia de que los ingleses armaron a los mohawk incitó una hostilidad duradera hacia los colonos de Nueva York, así como demandas de venganza entre los franceses. No se han recuperado los relatos iroqueses del ataque, ya que se relataron en historias orales . Fuentes francesas informaron que solo tres de los atacantes fueron asesinados. [12]
Como todos los relatos escritos sobre el ataque fueron hechos por las víctimas francesas, sus relatos de canibalismo y de padres obligados a arrojar a sus hijos al fuego pueden ser exagerados o apócrifos. Los mohawk y los iroqueses han utilizado la tortura ritual después de la guerra, a veces para honrar la valentía de los guerreros enemigos, como era una práctica común entre las tribus nativas en ese entonces. [12]
45°25′53″N 73°40′32″O / 45.43139, -73.67556