La masacre de la mina Columbine ocurrió en 1927, en la ciudad de Serene , Colorado . En medio de la huelga del carbón de Colorado de 1927-1928 en todo el estado, los trabajadores habían estado haciendo piquetes en una de las pocas minas que aún estaban en funcionamiento, en Serene. Se desató una pelea entre la milicia estatal de Colorado y un grupo de mineros de carbón en huelga, durante la cual los mineros desarmados fueron atacados con armas de fuego. Los mineros testificaron que les dispararon con ametralladoras, lo que la policía estatal disputó. Seis huelguistas murieron y docenas resultaron heridos. [2] [3] [4]
La ciudad de Serene, Colorado , situada en una ladera ondulada, albergaba la mina Columbine. La huelga llevaba ya cinco semanas y los huelguistas llevaban dos semanas celebrando manifestaciones matutinas en Serene, ya que Columbine era una de las pocas minas de carbón del estado que seguían en funcionamiento. [5]
El 21 de noviembre de 1927, quinientos mineros, algunos acompañados de sus esposas e hijos, llegaron a la puerta norte poco antes del amanecer. Llevaban tres banderas de los Estados Unidos.
Esa mañana, la policía estatal recientemente disuelta, conocida como Colorado Rangers, fue llamada a filas y se reuniría con los piqueteros y les cerraría el paso. [6] Los mineros se sorprendieron al ver hombres vestidos de civil pero armados con pistolas, rifles, armas antidisturbios y gases lacrimógenos. Los Rangers estaban respaldados por guardias mineros con rifles apostados en el vertedero de la mina. El jefe de los Rangers, Louis Scherf, gritó a los huelguistas: "¿Quiénes son sus líderes?" "¡Todos somos líderes!", fue la respuesta. Scherf anunció que no se permitiría a los huelguistas entrar en la ciudad y, durante unos momentos, los huelguistas dudaron fuera de la valla. Hubo una discusión, y muchos huelguistas afirmaron su derecho a continuar. Argumentaron que Serene tenía una oficina de correos pública y que algunos de sus hijos estaban inscritos en la escuela de Serene. Se dice que uno de los Rangers se burló: "Si quieren entrar aquí, vengan, pero los sacaremos en brazos".
El líder de la huelga, Adam Bell, se adelantó y pidió que se abriera la puerta. Cuando puso la mano en la puerta, uno de los Rangers lo golpeó con un palo. Un chico de dieciséis años estaba cerca y sostenía una de las banderas. Le arrebataron la pancarta y, en el tira y afloja que siguió, el asta de la bandera se rompió sobre la valla. [3] Los mineros corrieron hacia la puerta y, de repente, el aire se llenó de gases lacrimógenos lanzados por la policía. Una granada de gas lacrimógeno alcanzó a la señora Kubic en la espalda cuando intentaba huir. Algunos de los mineros devolvieron las granadas de gas lacrimógeno. [3]
Los mineros que iban al frente del grupo escalaron la puerta, guiados por el grito de "¡Vamos!" de Adam Bell. Tres policías derribaron a Bell, lo golpearon brutalmente en la cabeza y lo dejaron inconsciente en el suelo. Se desató una batalla por su cuerpo postrado, mientras los mineros lo protegían de los Rangers. La señora Elizabeth Beranek, madre de 16 niños y una de las abanderadas, intentó protegerlo lanzando su bandera frente a sus atacantes. La policía se volvió contra ella y la lastimó gravemente. Al parecer, los Rangers también se apoderaron de la bandera de la señora Beranek.
La policía admitió haber usado palos en la escaramuza. Scherf dijo: "Los derribamos tan rápido como llegaron por la puerta". Los mineros dirían más tarde que los palos eran trozos de tubería de gas. Un minero que trabajaba en huelga golpeó a un Ranger en la cara, rompiéndole la nariz. Un minero que empuñaba una navaja de bolsillo cortó a otro en la mano mientras otros trabajadores apedreaban a los Rangers. La sangre brotó de un corte sobre el ojo de un Ranger cuando una piedra dio en el blanco; la policía se retiró.
Enfurecidos, los huelguistas se abrieron paso a través de la puerta de madera. Jerry Davis agarró una de las banderas caídas mientras cientos de mineros furiosos irrumpían en la entrada, mientras otros escalaban la valla al este de la puerta. [2] [3]
La policía se retiró y formó dos líneas en el tanque de agua, a 110 m dentro de la cerca. Louis Scherf disparó dos balas del calibre 45 sobre las cabezas de los huelguistas. Sus hombres respondieron con fuego letal directamente contra la multitud. Los mineros se dispersaron y doce permanecieron en el suelo, algunos muertos y otros heridos. [2] [3]
En la mina había al menos dos, y posiblemente tres, ametralladoras. Los mineros afirmaron más tarde que sus filas fueron diezmadas por un fuego cruzado fulminante proveniente de la tolva de la mina (una estructura donde se cargaba carbón en vagones de ferrocarril) y de un cañón en un camión cerca del tanque de agua.
Cinco murieron inicialmente, el día de la masacre. [2] John Eastenes, de 34 años, de Lafayette, casado y padre de seis hijos, murió instantáneamente. Nick Spanudakhis, de 34 años, de Lafayette, vivió sólo unos minutos. Frank Kovich de Erie, Rene Jacques, de 26 años, de Louisville, y Jerry Davis, de 21 años, murieron horas después en el hospital. La bandera de los Estados Unidos que llevaba Davis estaba acribillada con diecisiete agujeros de bala y manchada de sangre. Mike Vidovich, de 35 años, de Erie, murió una semana después a causa de sus heridas. [7]
La policía estatal testificó más tarde que no había utilizado ametralladoras en la pelea. Los mineros y algunos testigos testificaron que se habían utilizado ametralladoras. Algunos testigos identificaron a un guardia de la mina que había subido al vertedero y que podría haber operado la ametralladora instalada allí, lo que ofrece una posible explicación de la discrepancia en el testimonio. Sin embargo, se informó de que uno de los hombres de Scherf operó la ametralladora cerca del tanque de agua. [8]
