"La Feria Estatal de Maryland es un evento anual que se lleva a cabo en el estado de Maryland . Se lleva a cabo en el recinto ferial estatal de Maryland , ubicado cerca de las carreteras York y Timonium en Timonium . A partir de 2006, la feria se ha programado tradicionalmente para una duración de 11 días. Por lo general, comienza a fines de agosto y concluye alrededor del Día del Trabajo ". [1] [ verificación fallida ]
El martes 17 de septiembre de 1878, Grafton Marsh Bosley organizó una serie de concursos y un baile para beneficiar a los enfermos de fiebre amarilla en su propiedad al norte de Towson . [2] [3] [4] Al año siguiente, en 1879, la feria se trasladó a su ubicación actual en Timonium y se celebró del 9 al 12 de septiembre. En 1906, la Feria de Lutherville se fusionó con la Feria de Pimlico y se convirtió en lo que ahora se conoce como la Feria Estatal de Maryland. La feria se suspendió desde 1943 hasta 1945 durante la Segunda Guerra Mundial . En 1999, la feria aumentó su funcionalidad a 11 días. [5]
El New York Times informó que el 14 de octubre de 1870, el presidente Rutherford B. Hayes iría a Frederick para asistir a la "Feria Estatal de Maryland". [6] En 1878, después de varios intentos infructuosos de establecer una feria permanente en otros lugares alrededor de Baltimore, un grupo de empresarios de Maryland operó una feria exitosa en un sitio de 4 acres (16.000 m 2 ) en Lutherville, Maryland . A pesar de su éxito, la Feria de Lutherville duró poco porque se estaba construyendo una extensión del Ferrocarril Central del Norte (el antiguo Ferrocarril de Baltimore y Susquehanna) a través del medio del recinto ferial.
Sin embargo, su éxito en Lutherville dio a los operadores la determinación de establecer una feria anual y, en diciembre de 1878, se incorporaron como la Sociedad Agrícola del Condado de Baltimore. La corporación arrendó una parcela de tierra de 37 acres (150.000 m2 ) en la antigua autopista de peaje de Baltimore y York en lo que entonces se conocía como "la finca Timonium". La primera feria se celebró en su nueva sede del 9 al 12 de septiembre de 1879. El Ferrocarril Central del Norte , la razón detrás del cierre de la Feria de Lutherville, era ahora la principal fuente de transporte para los asistentes a la feria desde la ciudad de Baltimore hasta el sur hasta el recinto ferial de Timonium durante el resto del siglo. Otros asistentes a la feria caminaban o montaban a caballo, carros, carruajes y carretas hasta el recinto ferial utilizando la autopista de peaje y su extremo sur de Greenmount Avenue. Los visitantes posteriores utilizaron la antigua línea de tranvía eléctrico n.º 8 de la antigua United Railway and Electric Company, conocida después de 1935 como Baltimore Transit Company. Después de que el último tranvía recorrió York Road y Greenmount Avenue hasta Catonsville en 1963, los autobuses diésel trajeron visitantes a la feria, además de los miles de automóviles estacionados en acres de lotes alrededor del predio durante esa última semana de verano.
A finales de siglo, la Sociedad Agrícola del Condado de Baltimore se enfrentó a una dura competencia por parte de la cercana Feria de Pimlico, también conocida como "la Feria Estatal". Finalmente, los dos grupos celebraron ferias conjuntas en 1894 y 1897, y en 1906 se fusionaron para formar una corporación: la Feria Estatal de Maryland y la Sociedad Agrícola del Condado de Baltimore, Maryland. Su feria anual pasó a conocerse como "la Feria Estatal de Maryland".
En los primeros años de la Feria se utilizaron carpas y estructuras de madera para exhibir artesanías, productos agrícolas y de jardinería y exhibiciones de ganado. Las competiciones de arado y de trabajo con bueyes eran algunas de las atracciones populares, aunque pocas. Se celebraban carreras en la pista y los resultados se enviaban a los jinetes interesados de Baltimore y Alexandria, Virginia, mediante palomas mensajeras. Las concesiones de comida consistían en sándwiches hechos por las esposas de los granjeros y las diversiones incluían espectáculos secundarios, carreras de sacos y escalada de postes engrasados.
La Feria Estatal de Maryland creció y prosperó, añadiendo muchas atracciones y exposiciones, incluyendo una entrega de correo aéreo en la Feria de 1918. El evento anual continuó hasta 1943 cuando la feria fue interrumpida debido al esfuerzo bélico en la Segunda Guerra Mundial . El recinto ferial fue arrendado al Ejército de los EE. UU. para un depósito de almacenamiento y un centro de reparación de vehículos. Después de una suspensión de tres años, la feria reabrió sus puertas en 1946.
En 1999, la feria añadió un día más, convirtiéndose ahora en un evento de 11 días.
En 2020, la feria se restringió a ganado privado y otros espectáculos virtuales debido a la pandemia de COVID-19 .
En la década de 1950, el crecimiento demográfico y el desarrollo en el condado de Baltimore, cada vez más suburbano, florecieron y ciertos intereses comerciales querían comprar el terreno del recinto ferial para el desarrollo industrial. El accionista mayoritario de la Corporation for the MSF & AS of BC, que ahora era el Maryland Jockey Club (que también poseía y operaba el famoso hipódromo de Pimlico en el noroeste de Baltimore y sede de las Preakness Stakes , una de las "Triple Corona" de las carreras de caballos pura sangre ), había acordado vender. Sin embargo, en la controversia que siguió, un grupo de agricultores, líderes empresariales, jinetes y banqueros formaron el "Comité para salvar la Feria Estatal de Maryland". El comité recaudó más de $600,000 para comprar el recinto ferial, asegurando que la Feria Estatal de Maryland en Timonium continuara siendo el evento más importante de Maryland al final de cada verano.
En la década de 1970 se evitó otra crisis. La industria de carreras organizada de Maryland tomó medidas para que las fechas de competencia de carreras de pura sangre de la feria se transfirieran a otras pistas de Maryland con el fin de recuperar la audiencia, los premios y la atención de los medios de comunicación en declive. Los directores de la feria reconocieron que tal medida amenazaría la supervivencia de la feria. Se creó el "Comité de Amigos de la Feria Estatal de Maryland" para fortalecer la cooperación entre los intereses agrícolas y de cría de caballos de Maryland, una relación que había sido una tradición en el estado desde mediados del siglo XVIII. El comité logró convencer al público y a la legislatura estatal en la Asamblea General de Maryland del valor de mantener las carreras de pura sangre como parte de la feria. El comité también preparó planes de expansión para la feria, lo que resultó en una subvención de $5 millones del estado de Maryland para la construcción, modernización y uso durante todo el año del recinto ferial.
Uno de los caballos más famosos que corrieron en Timonium fue el potro criado en Maryland, Bee Bee Bee , que compitió y ganó en el otoño de 1971. Luego, en mayo de 1972 en el hipódromo de Pimlico, Bee Bee Bee ganó la segunda etapa de la serie Triple Corona de EE. UU. , el Preakness Stakes .
Actualmente el hipódromo acoge eventos durante la feria, entre ellos el "Alma North Stakes" para potrancas y yeguas y el Taking Risks Stakes. [1]
El Programa de Agricultura de Miss Maryland (MMAP, por sus siglas en inglés) ha sido una característica de la Feria Estatal de Maryland desde la década de 1930. El nombre del concurso ha cambiado varias veces a lo largo de las décadas. Cuando comenzó, la ganadora recibía el título de Miss Feria de Timonium, pero a las ganadoras también se les ha otorgado el título de Reina de la Granja, y ahora la ganadora recibe el título de Miss Agricultura de Maryland.
Según Phyllis McKenzie, ganadora del concurso Miss Maryland Agriculture 2012, el programa es un "concurso de conocimientos que se lleva a cabo a través del programa de la oficina agrícola. [Los jueces] buscarán una gran cantidad de conocimientos sobre todas las diversidades de la agricultura y la Oficina Agrícola de Maryland a través de sus políticas y muchos programas que ofrecen a los agricultores y otros agricultores". [7]
A principios de los años 90, se completó la construcción de la línea de tren ligero de Baltimore , que da servicio a la estación Glen Burnie, cerca de Glen Burnie en el condado de Anne Arundel , al sur, al centro de Baltimore y a Hunt Valley , al norte. La estación Fairgrounds de la línea de tren ligero está junto a la entrada oeste de la feria. Esto dio lugar a un aumento de la afluencia de visitantes en tren a finales del siglo XX y principios del XXI, al igual que un siglo antes con los viejos tranvías (de la antigua United Railways and Electric Company, más tarde la Baltimore Transit Company) y los trenes de cercanías de la antigua Northern Central Railway .
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