Mary-Dell Chilton (nacida el 2 de febrero de 1939 en Indianápolis, Indiana ) es una de las fundadoras de la biotecnología vegetal moderna .
Chilton asistió a una escuela privada para su educación temprana. [1] Obtuvo una licenciatura y un doctorado. en química de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign . [2] Posteriormente completó un trabajo postdoctoral en la Universidad de Washington en Seattle [1]
Chilton enseñó y realizó investigaciones en la Universidad de Washington en St. Louis . [1] Mientras estaba en la facultad allí a finales de los años 1970 y principios de los 1980, dirigió un estudio de investigación colaborativo que produjo las primeras plantas transgénicas.
Chilton fue el primero (1977) en demostrar la presencia de un fragmento de ADN plasmídico de Agrobacterium Ti en el ADN nuclear del tejido de la agalla de la corona . Su investigación sobre Agrobacterium también demostró que los genes responsables de causar enfermedades podrían eliminarse de la bacteria sin afectar negativamente su capacidad para insertar su propio ADN en las células vegetales y modificar el genoma de la planta . [3] Chilton describió lo que había hecho como desarmar el plásmido bacteriano responsable de la transferencia de ADN. Ella y sus colaboradores produjeron las primeras plantas genéticamente modificadas utilizando Agrobacterium que portaba el plásmido Ti desarmado (1983). Ha sido llamada la "reina de Agrobacterium ". [4]
Chilton es autor de más de 100 publicaciones científicas. Es miembro científico distinguido de Syngenta Biotechnology, Inc. Comenzó su carrera corporativa en 1983 en CIBA-Geigy Corporation (una empresa heredada de Syngenta).
Por su trabajo con Agrobacterium tumefaciens , ha sido reconocida con un doctorado honorario de la Universidad de Lovaina, la Medalla John Scott de la Ciudad de Filadelfia, membresía en la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y la Medalla Benjamin Franklin en Ciencias de la Vida de la el Instituto Franklin .
Fue honrada por la Crop Science Society of America en 2011 con el Premio Presidencial de la organización. [5]
En honor a sus muchos logros, en 2002 Syngenta anunció la creación del Centro Mary-Dell Chilton, un nuevo centro administrativo y de conferencias que se agregó a las instalaciones de la compañía en Research Triangle Park , en Carolina del Norte . [6]
En junio de 2013, fue galardonada con el prestigioso Premio Mundial de la Alimentación 2013 . [7] [8] [9]
En 2015, Chilton fue elegido miembro del Salón de la Fama Nacional de Inventores . [10] En 2020, fue una de las ocho mujeres que aparecieron en la exhibición "La única en la habitación" en el Museo Nacional Smithsonian de Historia Estadounidense . [11]
Chilton ha sido reconocido como miembro pionero de la Sociedad Estadounidense de Biólogos Vegetales . [12]
La Medalla Nacional de Tecnología e Innovación fue otorgada a Chilton por el presidente Biden en 2023. [13]