Mary Washington ( née Ball ; c. 1707–1709 – 25 de agosto de 1789) fue una plantadora estadounidense mejor conocida por ser la madre del primer presidente de los Estados Unidos , George Washington . Segunda esposa de Augustine Washington , se convirtió en un miembro destacado de la familia Washington . Pasó gran parte de su vida en Fredericksburg, Virginia , donde se erigieron varios monumentos en su honor y una universidad, junto con otros edificios públicos, llevan su nombre.
Mary Ball nació en algún momento entre 1707 y 1709 en Epping Forest, la plantación de esclavos de su familia en el condado de Lancaster, Virginia [1] o en una plantación cerca del pueblo de Simonson, Virginia. [2] Fue la única hija del coronel Joseph Ball (1649-1711) y su segunda esposa, Mary Johnson Ball (1672-1721). Su abuelo paterno fue William Ball (1615 - c. 1680) que había dejado Inglaterra para Virginia en la década de 1650. Su esposa Hannah Atherold llegó más tarde junto con sus cuatro hijos, incluido el padre de Mary, Joseph, que había nacido en Inglaterra. [3] [4] Su padre murió cuando ella tenía tres años y después de la muerte de su madre, a la edad de doce años, Mary Ball fue puesta bajo la tutela del hermano de Jane Washington, el abogado George Eskridge. [1] [5]
Augustine Washington había viajado a Inglaterra por negocios (y para visitar a sus hijos, que habían sido enviados a la escuela allí), pero a su regreso descubrió que su primera esposa, Jane Butler Washington, había muerto en el ínterin. George Eskridge supuestamente organizó una presentación entre su amigo Washington y su pupila Mary Ball, [2] y los dos se casaron el 6 de marzo de 1731, cuando ella tenía 23 años. Era rica para los estándares de la época y trajo al matrimonio al menos 1000 acres de propiedad heredada. [2] La pareja tuvo los siguientes hijos: [6]
Augustine murió en 1743 cuando su hijo George tenía 11 años. A diferencia de la mayoría de las viudas de Virginia en ese momento, Mary Ball Washington nunca se volvió a casar. Cuando George tenía 14 años, su medio hermano mayor, Lawrence Washington , hizo los arreglos para que el joven George se convirtiera en guardiamarina de la Marina Real . [8] Sin embargo, el medio hermano de Mary, Joseph Ball, escribió en respuesta a su carta solicitando consejo que la Marina "lo cortaría y graparía y lo usaría como a un negro, o más bien, como a un perro". [9]
Mary administró la propiedad familiar y 276 acres de Ferry Farm (una plantación) con la ayuda de otros hasta que su hijo mayor alcanzó la mayoría de edad y mucho más. Vivió para ver que su hijo, George Washington, comandó el Ejército Continental hasta la independencia y fue investido como el primer presidente de los Estados Unidos en 1789. Después de enterarse de que había sido elegido presidente en abril de 1789, George Washington viajó desde Mount Vernon para visitar a su madre en Fredericksburg. Sabía que su madre sufría cáncer de mama , enfermedad a la que finalmente sucumbió. [1]
Se dice que la señora Washington informó a su hijo de su mala salud y de que esperaba morir pronto. Además, la historia continúa, que su hijo George le dijo que tendría que declinar ser presidente. La madre de George, Mary, respondió diciendo: "Pero ve, George, cumple los altos destinos que el Cielo parece haberte destinado; ve, hijo mío, y que la bendición del Cielo y de una madre te acompañe siempre". [10] [11]
Después de una larga enfermedad, el 25 de agosto de 1789, Mary Ball Washington murió de cáncer de mama [12] en su casa de Fredericksburg, Virginia. [1]
Está enterrada cerca de Meditation Rock en una tumba sin nombre que se encontraba en los terrenos de la plantación Kenmore , la antigua casa de su hija y su yerno. Actualmente se desconoce la ubicación exacta de su tumba. Kenmore está abierta al público y funciona como museo histórico a cargo de la "Fundación George Washington".
Aunque existe una leyenda que dice que la señora Washington se oponía abiertamente a la política revolucionaria de su hijo y, según los oficiales franceses destinados en Virginia durante la guerra, era simpatizante de los leales, [13] no hay ninguna fuente creíble que respalde esa leyenda. Los hechos son que, además de su hijo George, que era comandante en jefe de las fuerzas continentales (ejército y marina), los otros tres hijos de Mary, Samuel, John Augustine y Charles, sirvieron en la milicia de Virginia. Su yerno Fielding Lewis (esposo de su hija Betty), estaba a cargo de la fábrica de armas de Fredericksburg. La fábrica de armas fabricaba mosquetes para uso de las fuerzas revolucionarias estadounidenses y terminó casi arruinando a Lewis en el proceso. [14] Durante la Guerra de la Independencia, Mary Washington conoció al marqués de Lafayette en su casa de Fredericksburg. Los dos disfrutaron de una cálida relación durante el resto de su vida. [ cita requerida ]
Otra leyenda sobre Mary Washington es que ella presentó una petición al Gobierno de Virginia alegando, en respuesta a un aviso del gobierno de Virginia a los ciudadanos para que lo hicieran, que se le reembolsara por los animales de granja, caballos y ganado que donó para apoyar el esfuerzo bélico estadounidense. [13] Nunca se presentó una petición de este tipo a la Cámara de Delegados de Virginia. El presidente Benjamin Harrison V escribió a George Washington en 1781 sobre un rumor de que Mary Washington iba a presentar una petición. En ese momento, Mary Washington estaba atravesando dificultades económicas y estaba de luto por la muerte de su yerno Fielding Lewis y su hijo Samuel Washington . George le compró una casa en Fredericksburg, a dos cuadras de Kenmore, donde vivía la hermana de George, Betty (la Sra. Fielding Lewis). Mary vivió en su casa cercana desde 1772 hasta su muerte en 1789. Dejó a George la mayoría de sus tierras y pertenencias, nombrándolo albacea de su testamento. [15] [16]
Su tercer hijo, John Augustine Washington, fue el padre de Bushrod Washington , quien fue nominado por el presidente John Adams para la Corte Suprema de los Estados Unidos y confirmado por el Senado en 1798. Charles Town, Virginia Occidental , lleva el nombre de su cuarto hijo, Charles Washington.
Los siguientes memorandos están copiados de la Biblia familiar de Augustine... Mildred Washington nació el 21 de junio de 1739... partió de esta vida el 23 de octubre de 1740.
Lawrence Washington... obtuvo, en 1746, una orden de guardiamarina en la Marina Real para su hermano menor George.
Mary siguió el consejo de su medio hermano mayor en Inglaterra, Joseph Ball Jr. George, le dijo Ball, carecía de las conexiones adecuadas y nunca lograría "ningún ascenso considerable en la marina". Le advirtió que lo más probable es que "lo cortaran y engraparan y lo usaran como a un negro, o más bien, como a un perro". Opinó que un plantador de Virginia con "trescientos o cuatrocientos acres de tierra y tres o cuatro esclavos" estaría mejor.
Mary Ball Washington le dejó a GW 'todas mis tierras en Accokeek Run en el condado de Stafford, y también a mi niño negro George... También mi mejor cama, armazón de cama y cortinas de tela de Virginia (las mismas que están en mi mejor habitación), mi edredón acolchado azul y blanco y mi mejor tocador... Por último, nombro y designo a mi mencionado hijo, el general George Washington, albacea de este mi testamento...'
