Mary Wilma Massey Hargreaves (1 de marzo de 1914 – 29 de agosto de 2008), una académica de la historia agrícola de los EE. UU., fue la primera mujer en la Universidad de Kentucky en alcanzar el rango de profesora titular en el Departamento de Historia. Sus áreas de investigación incluyeron la historia agrícola de las Grandes Llanuras del Norte, la agricultura de secano y la utilización de la tierra. Fue académica de la Brookings Institution , editora de los Henry Clay Papers y desempeñó funciones de liderazgo en la Organización de Historiadores Estadounidenses , la Asociación Histórica del Sur ; en 1975 fue elegida presidenta de la Sociedad de Historia Agrícola. También se desempeñó como funcionaria local y estatal en la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias .
Nacida el 1 de marzo de 1914 en Erie, Pensilvania , Mary Wilma Massey era hija única. Asistió a la escuela secundaria East High School y disfrutaba de la natación y los deportes de pista y campo. [1] Fue una excelente estudiante y ganó una beca completa para la Universidad Bucknell y se graduó en 1935 con una triple especialización en historia, inglés y estudios sociales. Obtuvo su maestría en historia en el Radcliffe College / Universidad de Harvard en 1936 y se desempeñó como editora de investigación en la Escuela de Administración de Empresas de la Universidad de Harvard . Comenzó su trabajo en el doctorado como candidata a doctorado en Radcliffe escribiendo sobre el asentamiento en el oeste americano, trabajando con un exponente de la tesis de Frederick Jackson Turner , tutelado por el historiador de Harvard Frederick Merk . [2] Mientras estaba en Harvard en 1939, se convirtió en miembro junior de la Brookings Institution , un grupo de expertos liberal en Washington, DC.
En Brookings, conoció a Herbert Walter "Walt" Hargreaves, que estaba terminando su doctorado en economía en la Universidad de Duke. Se casaron el 24 de agosto de 1940 y ella siguió a su marido cuando lo contrataron para enseñar en lo que hoy es la Universidad de Texas en El Paso. Walt Hargreaves se alistó durante la Segunda Guerra Mundial y se trasladaron a varios puestos para su formación. También sirvió como miembro de la delegación de reconstrucción económica a Alemania y durante la mayor parte de la guerra ella vivió en Brooklyn, Nueva York. Poco después de la guerra, Walt Hargreaves fue contratado como profesor de economía en la Universidad de Kentucky en Lexington .
Cuando llegaron a Kentucky, Mary Wilma Hargreaves conoció a Thomas D. Clark en el Departamento de Historia, quien la invitó a dar una conferencia invitada en sus clases sobre la política territorial estadounidense, el tema de su disertación. [3] Finalmente, en 1951, Mary Wilma Hargreaves obtuvo su doctorado en historia de la Universidad de Harvard. Solicitó un trabajo en el Departamento de Historia de la universidad, pero en su lugar fue contratada como mecanógrafa [1] para James F. Hopkins, quien había estado trabajando en la recopilación de las cartas y obras de Henry Clay para una serie encuadernada. En 1957, con una beca de la Fundación Eli Lilly y patrocinada como parte de un programa por la División Nacional de Archivos y Registros, Hopkins fue nombrado editor en jefe de los Documentos de Henry Clay y Hargreaves fue contratada como editora asociada. Juntos editaron los primeros cinco volúmenes de la serie.
Hargreaves fue finalmente contratada como profesora en el Departamento de Historia de la Universidad de Kentucky en 1964 para impartir cursos sobre la frontera estadounidense y la historia económica de los EE. UU. Continuó siendo editora asociada de los Henry Clay Papers hasta 1974, cuando se convirtió en coeditora y directora de proyectos. Fue ascendida a profesora titular en 1973, siendo la primera mujer en la historia del departamento en conseguir tal puesto. [1]
Escribió tres obras importantes, dos de las cuales se centraron en la historia económica de las prácticas agrícolas utilizadas en las altas llanuras, con interpretaciones sobre la formación de la política nacional de tierras y los problemas socioeconómicos asociados a ella. Su libro Dry Farming the Northern Great Plains, 1900-1925 (Harvard, 1957) fue parte de la prestigiosa serie Harvard Economic Studies (volumen 101) y tuvo nueve ediciones.
En la década de 1970, escribió artículos importantes e innovadores para actualizar y ampliar su trabajo original sobre la historia del oeste americano, ampliando su análisis para incluir estudios sobre los roles críticos de las mujeres en la agricultura y el asentamiento de las Grandes Llanuras. [4] Siguió los pasos de Thomas D. Clark cuando ganó el Premio de Profesor Theodore Hallam del Departamento de Historia del Reino Unido por logros sobresalientes.
Trabajó en muchas juntas, incluida la Henry Clay Memorial Foundation, que adquirió Ashland, la propiedad de Henry Clay.
Hargreaves se jubiló de la Universidad de Kentucky en 1984 y fue nombrada profesora emérita. Continuó trabajando como académica y activista comunitaria, viviendo con su marido en Lexington, en la avenida Cassidy. Durante su jubilación, produjo un volumen para la serie American Presidency de la University Press of Kansas: The Presidency of John Quincy Adams (Lawrence, Kansas, 1985). Su libro Dry Farming in the Northern Great Plains: Years of Readjustment, 1920-1990 (Lawrence, Kansas, 1993) siguió el tema de su primer estudio y recibió el premio al libro Theodore Saloutos de la Sociedad de Historia Agrícola. [2] Todavía se lo considera ampliamente como una obra de referencia sobre ese tema.
Fue miembro activa de la Primera Iglesia Metodista Unida de Lexington y dejó un legado para los Hogares Metodistas Unidos para Niños y Jóvenes de Kentucky. [5] Su activismo en organizaciones incluía la defensa de los derechos de los animales. Amaba especialmente a sus numerosos perros golden retriever. [6] Ella y su marido disfrutaban de la música clásica, así como del baile de salón en los estudios Arthur Murray. Después de una breve enfermedad, Hargreaves murió el 29 de agosto de 2008 en Lexington, Kentucky, a los 94 años. [7]
Además del legado de la Primera Iglesia Metodista Unida, Hargreaves también, tras su muerte, otorgó una beca de fondo general a la Universidad de Nevada, Reno . [8] Una beca de la Escuela de Posgrado de la Universidad de Kentucky recibió su nombre en su memoria para brindar apoyo financiero para viajes de estudiantes de posgrado, tanto para investigaciones relacionadas con la disertación como para presentaciones en conferencias académicas.