El RNLB Mary Stanford (ON 661) era un bote salvavidas de tracción y vela de la clase Liverpool de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) estacionado en Rye Harbour . El 15 de noviembre de 1928, el Mary Stanford volcó y se ahogó toda la tripulación, compuesta por 17 personas.
El bote salvavidas fue lanzado al agua en medio de un vendaval del suroeste con fuertes chubascos y mar gruesa hasta el buque Alice de Riga . Se recibió la noticia de que la tripulación del Alice había sido rescatada por otro buque y se disparó la señal de llamada tres veces. Aparentemente, la tripulación del bote salvavidas no la había visto. Cuando el bote salvavidas finalmente regresó al puerto, se vio que volcaba y que toda la tripulación perecía. [1]
El martes 20 de noviembre se celebró el funeral de quince miembros de la tripulación, enterrados en una fosa común. Asistieron cientos de dolientes de todo el país. [2] Entre los dignatarios presentes se encontraban miembros del Gobierno letón, que reconocieron que los hombres habían perdido la vida al acudir en ayuda de un buque letón. Cuando el cuerpo de Henry Cutting fue encontrado en Eastbourne tres meses después, fue llevado de vuelta a casa y enterrado con sus compañeros de tripulación. El cuerpo de John Head nunca fue recuperado.
El Mary Stanford permaneció en Rye Harbour hasta que terminó la investigación. En enero de 1929 fue llevado al depósito de la RNLI en Poplar, al este de Londres, donde fue desguazado.
Los dependientes de los fallecidos recibieron pensiones del RNLI, y el fondo local recaudó más de £35.000. [1]
Los habitantes de la Isla de Man obsequiaron a Rye Harbour una placa conmemorativa hecha de piedra manesa . [3]
En la iglesia de Winchelsea ( 50°55′27″N 0°42′33″E / 50.9242073, -0.709197 ) se colocó una vidriera conmemorativa que muestra un bote salvavidas que se dirige hacia un barco en peligro mientras unas figuras en la orilla observan su avance. [4]
Los diecisiete hombres que perdieron la vida fueron Herbert Head (47), timonel , y dos hijos James Alfred (19) y John Stanley (17); Joseph Stonham (43), segundo timonel; Henry Cutting (39), Bowman y sus dos hermanos Roberts Redvers (28) y Albert Ernest (26); Charles Frederick David (28), Robert Henry (23) y Lewis Alexander (21) Pope, tres hermanos; William Thomas Albert (27) y Leslie George (24) Clark, hermanos; Arthur George (25) y Maurice James (23) Downey, primos; Albert Ernest Smith (44), Walter Igglesden (37) y Charles Southerden (22).
Allen Maslen, de la banda de folk rock de Warwickshire Meet on the Ledge, escribió una canción dedicada a Mary Stanford, "The Mary Stanford of Rye". [5] [6]
Guerreros del mar. Con una ceremonia sencilla, los quince héroes del bote salvavidas de RYE HARBOUR son enterrados. El desastre ocurrió el 15 de noviembre de 1928 cuando se ahogó la totalidad de la tripulación de 17 hombres del bote salvavidas Mary Stanford, prácticamente toda la población pesquera masculina del pueblo de Rye. Héroes de Rye Harbour enterrados.
MONUMENTO A LOS HÉROES DEL MAR; Lord Blanesburgh realiza una ceremonia de inauguración en el tercer aniversario del desastre del bote salvavidas de Rye