Mary Frances Southin (nacida en 1931) es una jueza canadiense jubilada. Fue la primera mujer en convertirse en Consejera de la Reina en Columbia Británica, en ser elegida miembro del Colegio de Abogados de Columbia Británica y en ser directora de un colegio de abogados de la Commonwealth. Fue jueza del Tribunal de Apelaciones de Columbia Británica de 1988 a 2006.
Nacida en Vancouver , Columbia Británica , Southin se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia Británica en 1952 y fue convocada al colegio de abogados de Columbia Británica en 1953. Trabajó en Vancouver en la firma Shulman, Foulkes y Tupper, con una amplia práctica en litigios. [1] Fue nombrada Consejera de la Reina en 1969, la primera mujer designada para ese cargo en Columbia Británica.
Se presentó como candidata del Partido Conservador Progresista de Canadá en las elecciones federales canadienses de 1963 en Coast—Capilano y en las elecciones federales canadienses de 1965 en Vancouver South , perdiendo en ambas ocasiones. Se autodenominaba " tory roja " y también fue miembro del ejecutivo del Partido Conservador Progresista.
Fue elegida miembro del Colegio de Abogados de Columbia Británica en 1971, la primera mujer en ocupar ese cargo en Columbia Británica; posteriormente se convirtió en Tesorera del Colegio de Abogados en 1977, la primera mujer en presidir un colegio de abogados de la Commonwealth.
Southin fue nombrada miembro de la Corte Suprema de Columbia Británica en 1985. Fue nombrada miembro del Tribunal de Apelaciones de Columbia Británica en 1988. Se jubiló en 2006 al alcanzar la edad de jubilación obligatoria según la Ley de Jueces.
En 2003, el Consejo Judicial de Canadá la investigó tras recibir una denuncia por haber desprestigiado a la administración de justicia al seguir fumando en su despacho y al convencer al Fiscal General de Columbia Británica para que instalara un sistema de ventilación en su despacho: había amenazado con dimitir del cargo a menos que se le permitiera seguir fumando en su despacho. La denuncia fue desestimada por falta de pruebas de que se hubiera producido alguna conducta indebida. [2]
La Facultad de Derecho Allard de la Universidad de Columbia Británica y la Facultad de Derecho de la Universidad de Victoria organizan una serie anual de conferencias sobre equidad e historia jurídica en su honor. [3]
Como juez, Southin fue descrita como "prodigiosamente culta en leyes y muy conocida por su vasto conocimiento, sus firmes opiniones y su insistencia en la precisión y la forma apropiada en la corte". También insistió en altos estándares de vestimenta por parte de los abogados.
Aunque fue responsable de muchos de los primeros casos legales como mujer, Southin insiste en que se refieran a ella como Miss . Un académico canadiense informó que cuando entrevistó a Southin en 1980 sobre el acoso sexual en la profesión legal, la entonces abogada "se opuso al tema en sí". [4] En 1978, fue atacada por algunas feministas cuando fue contratada para defender a Les Bewley, un juez del Tribunal Provincial de Columbia Británica , que había hecho chistes sexistas durante un juicio.
Southin, una crítica de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades cuando se promulgó, escribió que "cualquiera, excepto un cretino, sabe desde hace años que una carta de derechos traería cuestiones políticas a los tribunales" y describió la Carta como "una pieza de tontería liberal de la que bien podríamos haber prescindido". En 2003, dijo que le gustaría derogar la Carta , diciendo que obstaculizaba la búsqueda de la verdad en los juicios.
En Girardet v. Crease & Co. (1987) 11 BCLR (2d) 361, 362, escribió:
"La palabra 'fiduciario' se usa hoy en día como si se aplicara a todos los incumplimientos de deberes por parte de abogados, directores de empresas, etc. . . . Es evidente que un abogado puede incumplir el deber especial [de un fiduciario] . . . al celebrar un contrato con el cliente sin revelarle toda la información . . . y demás. Pero decir que el simple descuido al brindar asesoramiento constituye un incumplimiento de ese tipo es una perversión de las palabras".
El pasaje fue aprobado por La Forest J. en Lac Minerals Ltd. v. International Corona Resources Ltd. (1989) 61 DLR (4th) 14, 28 y por Millett LJ (como se le conocía entonces) en el Tribunal de Apelaciones de Inglaterra en Mothew v Bristol & West Building Society .