Mary G. Shaw (25 de enero de 1854 - 18 de mayo de 1929) [1] [2] fue una actriz, dramaturga , sufragista y feminista temprana estadounidense .
Shaw estuvo involucrada en el movimiento de mujeres desde principios de la década de 1890 y en 1892 se convirtió en miembro de la Liga de Mujeres Profesionales. Desempeñó muchos papeles controvertidos en su carrera como actriz y estuvo involucrada en algunas de las obras más controvertidas de su tiempo, como Fantasmas y Hedda Gabler de Henrik Ibsen , La profesión de la señora Warren de George Bernard Shaw (sin relación) y muchas obras de teatro sobre el sufragio femenino.
Shaw, junto con la actriz Jessie Bonstelle , diseñó el Teatro Nacional de la Mujer a principios del siglo XX. [3]
Shaw sufrió y moriría de una enfermedad cardíaca. The Cradle Song fue su última aparición en el escenario a consecuencia de la enfermedad. [4]
Uno de los principales factores del éxito de Shaw como oradora y sufragista se debió a su asociación con clubes que se utilizaban para obtener una mayor aceptación cultural y social de diferentes profesiones. Las actrices formaron clubes para desarrollar habilidades organizativas y de oratoria, lo que luego ayudó a Shaw en su trabajo para el movimiento por el sufragio femenino. El club de actrices más importante era la Liga de Mujeres Profesionales, fundada por actrices y esposas de directores de teatro. La carta designaba para unirse a mujeres que "se dedicaban a actividades dramáticas, musicales y literarias con el propósito de ayudarse mutuamente". [5] La Liga descendía de un club más grande, Sorosis, que no apoyó a este club nuevo y en crecimiento. Hubo mucho desacuerdo y chantaje a las actrices como resultado de esta división. Un componente principal de la Liga fueron las lecciones impartidas a jóvenes actrices que les enseñaron a crear sus propios trajes en clases de confección. [5]
Aunque Shaw era miembro del club y ella misma era sufragista, la Liga no solo estaba a favor del sufragio femenino porque también había otras que estaban en contra del movimiento. Shaw creía firmemente que el sufragio era la única opinión lógica que se podía tener. Dijo que "la mujer que no piensa por sí misma... daña su propia naturaleza". [6]
Shaw decidió, tras la desaprobación del movimiento sufragista, presentarse a la presidencia de la Liga en 1913. Perdió por tres votos y muchas mujeres juraron no volver a poner un pie en el club. [5] En menos de un mes la Liga Profesional Femenina se había dividido por la mitad. Shaw y muchos de sus seguidores se marcharon para formar el Gamut Club, que tenía un ambiente más relajado y daba la bienvenida a mujeres de todo tipo de profesiones.
Una primera edición de The Theatre Magazine afirmaba que "ver actuar a Mary Shaw... es inevitable sentir interés por la mujer detrás de la actriz". [6] Shaw estuvo en el escenario constantemente durante toda su vida. Se sintió particularmente atraída por el trabajo de los dramaturgos populares Henrik Ibsen y George Bernard Shaw, pero no se limitó a su trabajo. Aunque protagonizó programas con distintos valores de producción, Shaw era exigente en lo que respecta a las implicaciones morales de su arte. A menudo elegía sus papeles con una mentalidad feminista, ya que la mayoría de las obras de la época eran creadas por hombres y no retrataban a las mujeres correctamente. [7] Cuando le ofrecieron un papel en Mrs. Wiggs of the Cabbage Patch , lo rechazó alegando que "enseña satisfacción y resignación ante la pobreza". [6] Su dedicación a la actuación fue inspiradora. Incluso cuando su madre falleció repentinamente en vísperas del espectáculo inaugural, ella insistió en actuar. Desafortunadamente, las críticas del programa fueron poco entusiastas ya que ella estaba apropiadamente distraída. Shaw fue criticada a menudo por actuar de una manera muy explícita, es decir, por usar maquillaje excesivo como en sus papeles más atrevidos. [8] Afortunadamente, otros programas tuvieron más éxito. Ella originó el personaje principal de Mrs. Warren's Profession de GB Shaw y revivió el papel varias veces en su vida, cada vez con críticas elogiosas. El papel de Shaw en La profesión de la señora Warren fue muy controvertido por la forma indeseable en que actuó en una escena específica de la obra. Varios críticos dijeron que su personaje hablaba en un tono demasiado bajo de lo que se consideraba socialmente aceptable en ese momento. [8]
La extremadamente controvertida Ghosts fue otro papel importante en la carrera de Shaw; su primera representación en inglés en los EE. UU. tuvo lugar en 1894. La obra, en la que Shaw interpretó el papel principal en el Teatro Independiente de Nueva York en 1899, [9] recibió principalmente indignación y reacciones críticas. A pesar de esta respuesta, Shaw produjo con éxito varias obras de teatro después de la producción. [5]
Durante su vida, Shaw escribió y dirigió varias piezas satíricas, incluida The Parrot Cage . La obra se desarrolla dentro de una jaula de loros donde viven varias loras hembras arquetípicas. Está el loro de alma libre que quiere liberarse de la jaula y los loros filisteos, idealistas, racionalistas, razonadores y teológicos que se oponen a los deseos del loro de alma libre. Una voz de hombre designa al amo que de vez en cuando entra para decirles a los loros lo bonitos que son y les recuerda que "el lugar de Polly es en la jaula". Al final del espectáculo, el loro libre se escapa e indica a los otros loros que "¡Síganme!" A través de esta inteligente sátira, Shaw insta a las mujeres a liberarse de sus jaulas domésticas. [10]
Shaw creía que cada género necesitaba comprender al otro y "deseaba ver a más mujeres ingresar con éxito al ámbito profesional en competencia directa con los hombres" para crear relaciones platónicas. [6] Shaw abogó por las relaciones no sexuales entre hombres y mujeres, y en esto nacería la igualdad. Antes de que los hombres pudieran sumarse al sufragio, Shaw necesitaba que las mujeres vieran este "nuevo sentido de responsabilidad, porque había muchas mujeres para quienes el concepto de igualdad política era, en sí mismo, 'una ilustración'". [6]
En 1917, Shaw revivió Ghosts "con el fin de recaudar dinero para uno de sus proyectos no teatrales, The Gamut Club". [6] El Gamut Club era para que mujeres de todos los ámbitos de la vida se reunieran, vivieran, hablaran y experimentaran el mundo entre ellas. Shaw creó The Gamut Club con la ambición de "brindar a las mujeres profesionales de diversos campos un entorno confortable equivalente al que los hombres profesionales habían disfrutado durante décadas". [6] Se inspiró durante una gira en 1908, cuando se le extendió la membresía honoraria de un club de hombres en Los Ángeles llamado Gamut Club. Shaw pretendía mantener las cuotas de membresía de su propio club lo suficientemente bajas como para dar cabida a mujeres profesionales de recursos modestos. Fue elegida presidenta del club y continuó siendo reelegida anualmente hasta su muerte. Aunque originalmente estaba ubicada en un espacio temporal, su sueño de construir una instalación como el club de hombres: una casa club residencial con un escenario, salas de lectura e incluso una piscina se haría realidad. [6]
El club hizo muchos esfuerzos durante la guerra como ofrecer servicios de comedor y realizar pequeños actos para los militares. Fue el primero de los clubes femeninos en hacerlo. Hubo muchas protestas como resultado de la inminente Primera Guerra Mundial. Un ejemplo son los miles de activistas que Shaw reunió para un "Desfile por la Paz" silencioso que tuvo lugar en la ciudad de Nueva York para protestar contra la guerra. [5]
Shaw se casó con Henry Leach en 1879 y murió dos años y medio después. [6] Con él fue la madre del actor de Broadway Arthur Shaw (1881-1946). [1] Se casó por segunda vez con el actor francés M. de Brissac en 1885. [1]
