James Alexander Hamilton (14 de abril de 1788 – 24 de septiembre de 1878) [1] fue un soldado estadounidense, secretario de Estado en funciones y tercer hijo de Alexander Hamilton , uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos . Entró en la política como demócrata y partidario de Andrew Jackson .
Hamilton nació el 14 de abril de 1788, [1] el cuarto hijo del padre fundador estadounidense Alexander Hamilton y Elizabeth Schuyler Hamilton . [2] Hamilton escribió más tarde sobre su infancia:
[Alexander] La naturaleza gentil de Hamilton hizo que su casa fuera un lugar alegre para sus hijos... Su interacción con sus hijos siempre fue afectuosa y confiada, lo que despertó en ellos una confianza y devoción correspondientes. Recuerdo claramente la escena del desayuno en la sala delantera de la casa en Broadway. Mi querida madre, sentada como era su costumbre a la cabecera de la mesa con una servilleta en su regazo, cortaba rebanadas de pan y las untaba con mantequilla para los niños más pequeños... Cuando terminaron las lecciones, llamaron al padre y a los niños mayores a desayunar, después de lo cual enviaron a los niños a la escuela. [3]
En el verano de 1791, cuando James tenía tres años, enfermó [4] mientras su padre estaba ausente. Afortunadamente, se curó en menos de un mes gracias al cuidado de su madre.
Cuando James tenía dieciséis años, su padre murió en un duelo con el vicepresidente Aaron Burr . Junto con su madre y sus hermanos, James estaba presente en la habitación, sentado junto a la cama de su padre, cuando murió unas horas después del duelo. [2] Hamilton se graduó de la Universidad de Columbia en 1805 a la edad de diecisiete años. Más tarde estudió derecho y, en 1809, fue admitido en el colegio de abogados y ejerció la abogacía durante un año en Waterford, Nueva York . [3]
En 1810, Hamilton se mudó a Hudson, Nueva York , y ejerció la abogacía allí durante varios años. [2] [3] Durante la Guerra de 1812 , Hamilton sirvió como mayor de brigada e inspector en la milicia del estado de Nueva York .
En marzo de 1829, Hamilton se desempeñó como secretario de Estado interino del presidente Andrew Jackson , cediendo el cargo al nombramiento regular de Martin Van Buren . [2] Ese mismo año fue nombrado fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York .
Curiosamente, se puso del lado de Jackson en la oposición al Segundo Banco de los Estados Unidos , el sucesor del banco que había sido inventado originalmente por su padre. [5] En una carta de 1830 a Jackson, Hamilton propuso que se creara un sustituto para el Banco, y articuló varias supuestas deficiencias del Banco actual. Sus argumentos en contra de la institución fueron bastante similares a los de Jackson. Afirmó que el Banco era subversivo para la libertad y que ejercía una influencia injusta en el proceso electoral. Las acciones, afirmó, estaban en su mayoría en manos de extranjeros y, por lo tanto, el Banco podía ser controlado por fuerzas hostiles a los Estados Unidos. Hamilton declaró que la propia institución era inconstitucional porque el Congreso no tenía el poder para crearla. [6]
En 1867 publicó un libro de memorias. En el prefacio del libro, escribe que "se vio inducido a emprender esta obra por el deseo de hacer justicia" a su padre "contra las calumnias del señor Jefferson y, más recientemente, de Martin Van Buren". La vida y la carrera de su padre, sus amigos y rivales, se analizan en profundidad en las memorias de Hamilton. [3]
El 17 de octubre de 1810, Hamilton se casó con Mary Morris (1790-1869), hija de Robert Morris (1762-1851) y Frances Ludlam (1766-1852). [2] [3] Mary era la hermana mayor de Lewis Gouverneur Morris (1808-1900), nieta de Richard Morris (1730-1810), presidente de la Corte Suprema de Nueva York , [7] bisnieta de Lewis Morris , uno de los primeros gobernadores coloniales de Nueva Jersey , y sobrina nieta de Lewis Morris (1726-1798), firmante de la Declaración de Independencia . [8] [9] Hamilton recordó más tarde sus primeros años de matrimonio:
Tanto yo como mi esposa no teníamos medios, ya que nuestros padres no estaban en condiciones de hacer mucho por nosotros. Siempre he considerado que ese fue el acontecimiento más afortunado de mi vida. Me di cuenta de las dificultades de mi situación y las afronté con la determinación de superarlas. Y mi resolución no dejó de tener recompensa. Nuestras abnegaciones fueron grandes, sin duda, pero nuestra fe en el futuro era mayor... Nuestra pobreza era tan extrema que durante nuestro primer año nos alojábamos a cuatro dólares por semana. Ahora recuerdo ese acontecimiento no sólo como el más feliz, sino también como el más afortunado de mi larga y llena de acontecimientos. Mi pobreza, con sus cargas y responsabilidades, me dio fuerzas para esforzarme, y la necesidad me enseñó el valor de la economía y la abnegación. [3]
Juntos, Hamilton y su esposa tuvieron cinco hijos: [3] [9] [10] [11] [12]
James Alexander Hamilton murió el 24 de septiembre de 1878, [1] en Irvington, Nueva York .
Hamilton construyó una gran casa en la sección Ardsley-on-Hudson de Irvington, Nueva York , a la que llamó "Nevis" en honor al lugar de nacimiento de su padre en las Indias Occidentales Británicas . Originalmente era "un sencillo edificio de estilo neogriego con columnas dóricas", pero en 1889 fue "ampliamente remodelado" por el famoso arquitecto Stanford White . En 1934, la Sra. T. Coleman DuPont donó Nevis a la Universidad de Columbia para el "establecimiento de un centro de arquitectura paisajística y hortícola". [13] Hoy en día, la finca Nevis es un centro de investigación biológica y física operado por la Universidad de Columbia. [14]