Mary Meigs Atwater (28 de febrero de 1878 – 5 de septiembre de 1956 [1] ) fue una tejedora estadounidense. Revivió el tejido a mano en Estados Unidos recopilando borradores de tejidos, enseñando y escribiendo; Handweaver and Craftsman llamó a Atwater "la gran dama y abuela del resurgimiento del tejido a mano en [los Estados Unidos]". [2]
Atwater, de soltera Meigs, nació el 28 de febrero de 1878 en Rock Island, Illinois . Asistió a la Miss Wheeler's Academy en Providence, Rhode Island y luego estudió arte en el Chicago Art Institute y en París, Francia . En 1902, mientras estaba en París, conoció al ingeniero de minas estadounidense Maxwell Atwater. Se casó con él en 1903 y la pareja tuvo tres hijos, dos de los cuales sobrevivieron a la infancia. [3] [4] Se establecieron en Telluride, Colorado y hasta la muerte de Maxwell en 1919, la pareja vivió una vida itinerante, [4] residiendo en varios estados del oeste, Bolivia y México . Cuando vivía en Basin, Montana , comenzó a tejer como una salida artística y para brindar oportunidades comerciales a las mujeres de su comunidad. [5] Mientras estaba en Montana, Atwater participó en el movimiento por el sufragio y apoyó la exitosa candidatura de Jeannette Rankin para el cargo. [4]
Después de que las mujeres ganaran el derecho al voto en Montana, Atwater centró su atención en el tejido. Creó el Shuttle-Craft Guild and Weaving Shop alrededor de 1916. [6] y el , y En 1918 Atwater estaba enseñando tejido como terapia ocupacional a los veteranos que regresaban de la Primera Guerra Mundial en San Francisco, California. En 1919 murió Maxwell, y en esa época creó el Shuttle-Craft Guild Correspondence Course . Dejó a los niños con sus suegros y regresó a la terapia ocupacional hasta que se instaló en Seattle con sus hijos. [4] [3]
En 1928 publicó The Shuttle-Craft Book of American Hand-Weaving (Macmillan, 1928). [7] A principios de la década de 1930, durante la Gran Depresión , publicó por su cuenta el libro Mary Meigs Atwater Recipe Book Patterns for Handweavers . [8] Este libro contenía patrones tradicionales de tejido para uso de los artesanos. Durante estos años, Atwater también publicó el Shuttle-Craft Guild Bulletin . [3]
En 1946, Atwater vendió su compañía Shuttle-Craft Guild y se mudó a Utah para estar cerca de su hijo. [6] Atwater murió el 5 de septiembre de 1956 en Salt Lake City, Utah. [4]
La actividad artística del tejido a mano casi desapareció en Estados Unidos, a excepción de Weaver Rose (William Henry Harrison Rose) y su hermana Elsie Maria Babcock Rose [9] en Rhode Island y algunas mujeres aisladas en los Apalaches. Atwater investigó patrones y recopiló tejidos olvidados y, a través de sus esfuerzos, restableció el tejido en Estados Unidos como una actividad artística. Como afirma en The Shuttle-Craft Book of American Hand-Weaving , "De hecho, hay más telares manuales en funcionamiento en la actualidad que en la época de la Revolución, cuando todos los textiles se tejían a mano".
"El resurgimiento del tejido a mano americano en el siglo XX comenzó con unas pocas personas que redescubrieron las colchas antiguas y a los tejedores supervivientes. Estas personas interesadas vieron la necesidad de recopilar las piezas tejidas y el conocimiento que aún se conservaba antes de que las colchas se destruyeran de forma permanente y se perdiera la información. Registraron o adquirieron colchas y fragmentos de colchas, así como borradores escritos, cuadernos y libros de contabilidad. Al fundar escuelas de tejido y donar colecciones a museos, estas personas, entre ellas Mary Meigs Atwater, dejaron un legado a los tejedores, historiadores y coleccionistas de la actualidad". [10]
En 1983, Ed Rossbach escribió sobre Atwater para la revista American Craft . [11]
En un ensayo para el libro Crafting Modernism , la curadora Elissa Auther analiza la contribución de Atwater al movimiento de tejedores manuales estadounidenses. Atwater precede a los notables tejedores de las décadas de 1940 y 1950 ( Anni Albers , Ruth Asawa y Dorothy Liebes ). Atwater estaba más interesada en preservar la tradición del tejido manual y emplear la artesanía para el placer y la terapia. Tuvo contacto con Albers y las dos debatieron el valor del tejido manual como arte. [12]
A Atwater se le atribuye haber acercado el tejido unitario atado de verano e invierno al público del siglo XX, incluidos los tejedores modernos. Los patrones habían caído en desuso a mediados de la década de 1850. [13] [14]
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