Mary Louise Milligan Rasmuson (11 de abril de 1911 - 30 de julio de 2012) fue una oficial del ejército estadounidense y quinta directora del Cuerpo de Mujeres del Ejército (WAC) . [1]
Nacida en East Pittsburgh, Pensilvania , Milligan se graduó con una licenciatura en educación de lo que hoy es la Universidad Carnegie Mellon y recibió su maestría en administración escolar de la Universidad de Pittsburgh . Fue una de las dos primeras mujeres en recibir el título de doctora honoris causa en derecho de Carnegie Mellon. Antes de alistarse en el ejército, trabajó como secretaria, maestra y subdirectora.
Se alistó en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , donde comenzó como soldado raso en un experimento utilizando mujeres como profesionales militares.
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Ascendió de rango y, en 1957, el presidente Dwight Eisenhower nombró a Milligan directora del Cuerpo de Mujeres del Ejército y, en 1961, el presidente John F. Kennedy la volvió a nombrar.
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También jugó un papel decisivo en la integración de las mujeres negras en el Cuerpo y recibió el premio Legión al Mérito por su trabajo. En cinco años y medio como director, la fuerza del WAC aumentó de 8.300, el 31 de enero de 1957, a 11.100. El Ejército había abierto veintiséis nuevas especialidades ocupacionales militares ( MOS ) para mujeres alistadas en servicio activo y cincuenta para reservistas del WAC. La nueva legislación incluía una disposición para eliminar las restricciones de ascenso de oficiales de WAC. El Congreso había otorgado crédito de servicio activo por tiempo WAAC a mujeres con servicio militar adicional, y había corregido las desigualdades para los oficiales de reserva WAC. Los esfuerzos de relaciones públicas del coronel Rasmuson mejoraron la imagen de WAC y ayudaron a convencer al público y al Ejército del valor del servicio de WAC. [2]
En 1961 se casó con Elmer E. Rasmuson , presidente del Banco Nacional de Alaska . Fue la única directora del WAC que se casó mientras estaba en el cargo. [2] Al año siguiente, se retiró del ejército y se mudó a Anchorage, Alaska .
Después de retirarse del ejército, Rasmuson ayudó a ampliar los esfuerzos filantrópicos de su marido, incluido el apoyo a los derechos civiles, la educación y la vida cultural en Anchorage y más allá. También se convirtió en miembro de varias organizaciones militares y juntas directivas de la Asociación de Niños Lisiados de Alaska, la Sociedad Estadounidense del Cáncer , la Comisión de Bellas Artes de Anchorage y Anchorage March of Dimes .
A los 101 años, Rasmuson murió en su casa. [3] Está enterrada en el cementerio Anchorage Memorial Park .
Fue la primera concursante invitada en el episodio del 3 de febrero de 1957 de What's My Line ? Cuando solo le quedaba una respuesta, Dorothy Kilgallen identificó correctamente su ocupación. "¿Eres el jefe de todo el asunto?" ella preguntó. [4]
Los Rasmuson influyeron en el establecimiento y la gran expansión del Museo de Anchorage . Su hijastra es la representante del estado de Connecticut, Lile Gibbons . [1]
El campus Colonel Mary Louise Rasmuson del Sistema de Salud VA de Alaska pasó a llamarse en su honor en 2023. [5]
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