Mary Elizabeth Hewins, conocida como Mary Elizabeth Bowtell (14 de diciembre de 1914 - 24 de enero de 1986), fue una mujer trabajadora británica cuya historia oral fue el tema de una biografía basada en la historia desde abajo . La biografía fue la base de una obra de teatro interpretada por la Royal Shakespeare Company en 1985.
Hewins nació en Stratford-upon-Avon, hija de Emma y George Henry Hewins. Su madre era enérgica y su padre era albañil que quedó discapacitado mientras prestaba servicio durante la Primera Guerra Mundial. Su padre tenía una pensión por discapacidad, pero accedió a renunciar a ella a cambio de un pequeño pago único. A su padre le gustaba beber y aceptaba trabajos domésticos. La familia era pobre, pero tenía dos pizcas de buena suerte. Su madre convenció al consejo para que les permitiera tener una casa de protección oficial y el obispo local decidió ayudar a la familia. Había conocido a su padre durante su confirmación en la Iglesia de la Santísima Trinidad de Stratford . Nominalmente le dio a su padre el trabajo de conserje de la escuela, pero la condición era que su esposa y su familia ayudaran a cumplir con los deberes. [1]
Mary recibió una educación pobre, ya que estaba cansada de limpiar su propia escuela, donde su padre era el conserje, y tuvo una vista pobre y sin diagnosticar hasta después de dejar la escuela. Más tarde informó sobre la sorprendente transformación que experimentó cuando le arreglaron la vista. Esto fue después de que comenzara a trabajar sucio y mal pagado puliendo cacerolas de aluminio en una fábrica local. Dejó este trabajo después de seis meses y prefirió ayudar a lavar botellas en la cervecería Flowers . [1]
Mary se quedó embarazada y su novio fue golpeado por sus hermanos y él la abandonó. Ella aceptó trabajos duros y mal pagados durante la guerra, mientras que su madre se convirtió en la madre de facto de su hijo, Brian. En 1948 se casó con Fred Bowtell, que era encuadernador. Brian trabajaba en el Mid-Warwickshire College en Leamington Spa y se ofreció como voluntario para trabajar con adolescentes que estaban en libertad condicional . [1]
Brian se casó con una mujer llamada Angela y ella decidió estudiar en la Open University de Gran Bretaña , donde se interesó por la historia. Angela Hewins escribió por primera vez la biografía del padre de Mary, George, que se publicó en 1981. El libro se convertiría más tarde en una obra de teatro, "The Dillen", en 1984. [2] Angela decidió entonces coescribir la historia de Mary como "Mary, After the Queen: Memories of a Working Girl" con Paul Thompson [3] , que se publicó en 1985. [4] y esta también se transformó en una obra de teatro ese mismo año. Peggy Mount interpretó a Mary como una mujer mayor como parte de una producción de la Royal Shakespeare Company coescrita por Angela Hewins y Ron Hutchinson . [5]
Su hijo Brian decidió buscar a su padre y lo siguió hasta Los Ángeles, donde trabajaba. Con el tiempo regresó al Reino Unido y terminó viviendo con su hijo y su nuera antes de que el ayuntamiento local le diera un apartamento. Mary y Brian renovaron su amistad, pero Mary estaba acostumbrada a estar soltera. Murió en 1986 de cáncer en Warwick. Su marido murió de cirrosis hepática en 1992. [1]