Mary Hardwick (8 de septiembre de 1913 - 18 de diciembre de 2001) fue una tenista británica que estuvo activa durante las décadas de 1930 y 1940.
Nació en Londres y asistió a Putney High School y también recibió educación en París. [1] Decidió convertirse en tenista después de ver jugar a Henri Cochet en Wimbledon. [2]
Entre 1931 y 1939 participó en ocho campeonatos de Wimbledon y en siete ediciones compitió en las pruebas de individuales, dobles y dobles mixtos. [3] Su mejor resultado en el evento individual fue llegar a los cuartos de final en 1939, en el que perdió ante Hilde Sperling en dos sets. [4] En el evento de dobles mixtos de 1934 alcanzó los cuartos de final junto a Iwao Aoki. Su mejor actuación individual en un torneo de Grand Slam fue llegar a la semifinal del Campeonato de Estados Unidos de 1940, en la que fue derrotada en tres sets por Helen Jacobs . [5]
En julio de 1931, Hardwick quedó subcampeona en el evento individual del Campeonato Canadiense después de perder la final contra su compatriota Evelyn Dearman . [6] Con Dearman también ganó el título de dobles. [7] En 1933 se convirtió en campeona individual de Gales en Newport . [1] Hardwick ganó tres títulos en el campeonato escandinavo en pista cubierta , así como el título francés en pista cubierta. [8] [9] Durante el otoño y el invierno de 1934 recibió entrenamiento de Dan Maskell . [2] En 1934 y 1936 fue finalista del Campeonato Británico de Canchas Cubiertas disputado en el Queen's Club . En el mismo lugar, en 1935, ganó las pruebas de individuales, dobles y dobles mixtos del Campeonato de Londres sobre cancha cubierta. [2] [10]
En 1936, 1937 y 1938, Hardwick formó parte del equipo británico de la Copa Wightman como jugador individual. Las tres ediciones fueron ganadas por Estados Unidos y Hardwick no pudo ganar ninguno de sus partidos aunque ganó un set contra Helen Jacobs y Alice Marble en la edición de 1937 . Derrotó a Kay Stammers en la final para ganar el título individual en el Campeonato de Surrey sobre cancha dura, jugado en canchas de arcilla , en abril de 1939 y ese año logró su ranking mundial más alto, el No. 8. [5] [11] Con Margaret Osborne ganó el título de dobles de 1940 en el Campeonato de la Costa del Pacífico en Berkeley . [12]
En noviembre de 1940, Hardwick se convirtió en profesional, en parte para mejorar la situación financiera de su familia durante la guerra, e hizo su debut el 7 de enero de 1941 contra Alice Marble frente a una multitud de casi 12.000 personas en el Madison Square Garden . [13] El partido, que perdió en dos sets cerrados, fue el primero en una gira transcontinental en los Estados Unidos con un grupo profesional que también incluía a Don Budge y Bill Tilden . [14] [15] Marble volvió a ganar decisivamente la serie Hardwick con 17-3 después de haber liderado 17-1. [16] Al final de la gira de 1940, el marcador era 58-3 a favor de Marble. [17] [a] En los partidos de dobles mixtos, Hardwick normalmente hacía equipo con Budge contra Marble y Tilden, ganando este último equipo por poco 25-21. [17]
En enero de 1943 se casó con Charles Hare , tenista y árbitro británico al que conoció en Estados Unidos. [8] [20] Después de su activa carrera tenística, permaneció involucrada en el deporte y fue colaboradora habitual de las revistas Lawn Tennis y Badminton y World Tennis . [8] Ella jugó un papel importante en la fundación de la Copa Federación cuando convenció a la Federación Internacional de Tenis sobre Hierba (ILTF) en 1962 de que tal evento tendría un amplio apoyo. [21] Su hermano Derek Hardwick era presidente de la Asociación Británica de Tenis sobre césped (LTA) y presidente de la Federación Internacional de Tenis. [22]