Mary Greenhow Lee (9 de septiembre de 1819 – 25 de mayo de 1907) fue una cronista estadounidense de Virginia . Durante la Guerra Civil , Lee fue un activista confederado que llevó un diario de los acontecimientos ocurridos en Winchester . Según el Departamento de Recursos Históricos de Virginia (VDHR), los escritos de Lee "sobreviven como uno de los registros más informativos de la vida cotidiana en la Guerra Civil de Virginia". [1]
Lee nació el 9 de septiembre de 1819 en Richmond , Virginia, en una familia adinerada de la alta sociedad. Su padre era el empresario Robert Greenhow, ex alcalde de Richmond y miembro de la Asamblea General de Virginia , y su segunda esposa, Mary Lorraine Charlton Greenhow de Yorktown . Greenhow era dueño de una empresa mercantil y de terrenos en toda la ciudad y en los alrededores del condado de Henrico . La casa de la infancia de Lee era una gran estructura octogonal de dos pisos cerca del Capitolio del Estado construida por el exsecretario de Estado y gobernador de Virginia, Edmund Randolph . Al menos una docena de esclavos se vieron obligados a ayudar en el manejo de su hogar. [2]
Lee tenía dos hermanos. James Washington Greenhow, un hermano dos años mayor que ella, creció hasta convertirse en abogado. Robert Greenhow Jr., veintiún años mayor que ella, era su hermanastro. Robert trabajó en el Departamento de Estado durante la presidencia de Andrew Jackson y Lee pasaría tiempo en Washington, DC , con él y su esposa, Rose O'Neal Greenhow . Rose y Lee tenían personalidades extrovertidas similares y se hicieron amigos cercanos. Lee acompañaría a Rose a eventos sociales en Washington, incluido el té con la ex primera dama Dolley Madison y un evento en el que Lee coqueteó con el hijo del presidente Martin Van Buren . En 1843, Lee se mudó a Winchester después de casarse con Hugh Holmes Lee, abogado y primo lejano. Murió el 10 de octubre de 1856, pero sus dos hermanas solteras, Antoniette y Laura, y cuatro sobrinos y sobrinas de una hermana fallecida continuaron viviendo con Lee, junto con cinco esclavos. [2] [3]
Durante la Guerra Civil, Lee llevó un diario exhaustivo de los acontecimientos en Winchester. Según la biógrafa de Lee, Sheila R. Phipps, "los historiadores aprendieron no sólo cómo era la vida civil durante la guerra, sino también detalles minuciosos de los movimientos de tropas y el número de bajas". [2] Varias batallas tuvieron lugar en Winchester y sus alrededores. Entre estas batallas, la ciudad fue ocupada varias veces por tropas de la Unión . [4] Cuando llegaron las tropas de la Unión durante la primera ocupación, Lee escribió en su diario: "Todo ha terminado y somos prisioneros en nuestros propios hogares". [4] Lee ayudó a cuidar y alimentar a los soldados confederados heridos en un hospital de guerra en Cameron Street. Aunque despreciaba a las tropas de la Unión, Lee también las cuidaría si necesitaban ayuda en el hospital. [5] Aunque no tenía mucho de sobra, Lee les daba a los heridos sopa y pan caseros. A medida que avanzaba la guerra, Lee se quedó sin artículos básicos como leña. A veces se saltaba días en su diario porque tenía las manos demasiado frías para escribir. [4]
Lee despreciaba a los norteños, los evitaba a toda costa e "hizo cualquier cosa para irritar a la Unión". [4] [6] Los soldados de la Unión apodaron a Lee y a las mujeres de Winchester "diablos" debido a sus actitudes. [4] En febrero de 1865, el general de la Unión Philip Sheridan desterró a Lee de Winchester por desairar constantemente a los oficiales de la Unión. Ella nunca regresó, incluso después de que concluyó la guerra. [2]
Después de dejar Winchester, Lee y su familia pasaron un tiempo en Staunton , Virginia, antes de establecerse en Baltimore , Maryland , donde operaba pensiones para mantenerse a sí misma y a su familia. [2] [5] Lee participó activamente en una organización cuya misión era construir escuelas en el Sur . También fue oficial del capítulo local de las Hijas Unidas de la Confederación . Lee murió de insuficiencia renal el 25 de mayo de 1907. Después de un servicio conmemorativo en Baltimore, su cuerpo fue llevado a Winchester, donde fue enterrado en el cementerio Mount Hebron . [2]
En 2011, se publicó una de las revistas de Lee, titulada The Civil War Journal of Mary Greenhow Lee . Fue transcrito y editado por Eloise C. Strader, ex presidenta de la Sociedad Histórica del Condado de Winchester-Frederick. [5] En julio de 2013, el VDHR aprobó la colocación de un marcador histórico en el lugar de la casa de Lee, ahora demolida. [7] En noviembre siguiente, el marcador se instaló en 132 N. Cameron Street, junto al hotel George Washington . La Sociedad Histórica del Condado de Winchester-Frederick, que pagó el marcador, organizó una ceremonia de inauguración, con discursos pronunciados por el presidente de la organización y el presidente de la VDHR. [8] El marcador histórico dice:
Mary Greenhow Lee, que vivió en esta casa, es mejor conocida por el extenso diario que llevó para registrar la vida diaria en Winchester durante la Guerra Civil. Ferviente defensora de la Confederación, brindó asistencia a los confederados heridos durante la guerra y canalizó suministros al ejército. El 23 de febrero de 1865, el mayor general de la Unión, Philip H. Sheridan, desterró a Lee de sus líneas debido a su "constante molestia". Lee dejó su casa en Winchester y partió del valle de Shenandoah. Después de la Guerra Civil se instaló en Baltimore y regentó una pensión. [7]
El diario original de Lee sobre la Guerra Civil se encuentra en los archivos de la Biblioteca Handley de Winchester . Otro diario que escribió mientras estaba con su hermano en Washington, DC, se encuentra en las oficinas de la Sociedad Histórica de Maryland en Baltimore. [2]
