Mary Galway Houston (27 de julio de 1871 – 24 de abril de 1962) fue una artesana, profesora y autora irlandesa. Era conocida por sus trabajos en cuero y metal repujado , [1] y por sus escritos sobre la historia del vestuario y el diseño de vestuario. [2]
Mary Galway Houston nació el 27 de julio de 1871 en la Institución Académica de Coleraine , Coleraine, en el condado de Londonderry. Era hija de Thomas Galway Houston, director de la Institución Académica de Coleraine, y Maud Steen Houston (de soltera Millar). Asistió a la Escuela Metropolitana de Arte de Dublín , donde ganó varios premios en el último año. Expuso trabajos en cuero, metal repujado, diseños de encaje y crochet, así como dibujos, en la Royal Dublin Society (1894-1896) y en la primera exposición de la Arts and Crafts Society of Ireland en 1895. Entró en el Royal College of Art de Londres en 1896, donde expuso regularmente en la English Arts and Crafts Society y en la Royal Academy of Arts desde 1901. Durante este tiempo, participó en numerosos concursos nacionales, y sus presentaciones se utilizaron a menudo como ilustraciones en revistas de arte. Houston fue medallista de oro en el concurso de 1898 para diseñar la cubierta de cuero modelado para Kelmscott Chaucer . [1]
Houston fue cada vez más elogiada por su trabajo en cuero, y exhibió encuadernaciones de cuero y paneles de cuero modelados y repujados entre 1898 y 1903. Escribió un artículo sobre el trabajo en cuero repujado y cincelado en el Art Workers' Quarterly (1903), que fue ilustrado con su conjunto de cuatro paneles en relieve con escenas de Homero . Houston también realizó trabajos en otros medios, como bordados y trabajos en plata, cobre y estaño en metal repujado. En la exposición de la English Arts and Crafts Society de 1899, exhibió un espejo de plata con respaldo art nouveau y, en la exposición de París de 1900, un inodoro de tres piezas en plata batida. Todo su trabajo temprano es predominantemente art nouveau , y se inclinó hacia un estilo más celta a partir de 1900 aproximadamente. Estos diseños celtas se basaban en mitos y leyendas irlandeses, basándose en antiguos prototipos celtas e irlandeses medievales. [1]
En 1900, la revista The Studio le encargó la creación de dos copas de plata para acompañar un artículo en el que pedía la mejora del diseño de trofeos y copas deportivas. Este fue su primer intento de trabajar el metal en redondo, y se inspiró en la copa Dunvegan y Methers , un antiguo recipiente de tres asas. Aunque tenía su base en Londres, Houston siguió exponiendo en la RDS y en las exposiciones anuales de la Asociación Irlandesa de Arte Decorativo. En 1903, diseñó un panel de tapiz de Un viaje a Tir-na-noge para el gremio Dun Emer , y en 1904 creó una cubierta de álbum de cuero repujado que fue presentada a James Brenan tras su jubilación. A partir de 1903, Houston enseñó en la Escuela de Arte de Camberwell en Londres. [1]
Houston desarrolló un interés en la historia del diseño de vestimenta y vestuario y publicó Una historia técnica del vestuario en tres volúmenes: Trajes y decoraciones del Antiguo Egipto, Asiria y Persa (1920, en coautoría con Florence S. Hornblower), Trajes y decoraciones de la Antigua Grecia, Roma y Bizantina, incluido el traje cretense (1931), y Traje medieval en Inglaterra y Francia: los siglos XIII, XIV y XV (1939). [1]
Hacia el final de su vida, Houston rara vez expuso. Su última publicación fue en 1954, con una segunda edición de la obra revisada y retitulada Ancient Egyptian, Mesopotamian, and Persian costume . Se cree que regresó a Irlanda algún tiempo después de este punto. Se dice que la fecha exacta de la muerte de Houston y el lugar de su muerte son desconocidos, [1] pero parece que murió en Coleraine el 24 de abril de 1962. [4]