Sir John Fenwick, tercer baronet ( c. 1645 - 28 de enero de 1697) fue un oficial del ejército y político inglés . Obtuvo el título de baronet de Fenwick tras la muerte de su padre, Sir William Fenwick . Fenwick, partidario de la causa jacobita , participó en una conspiración para asesinar a Guillermo III de Inglaterra y, como resultado, fue ejecutado por decapitación en 1697.
Fenwick era el hijo mayor de Sir William Fenwick , o Fenwicke, miembro de una antigua familia de Northumberland . Entró en el ejército y llegó a ser mayor general en 1688, pero antes de esta fecha había sido elegido en reemplazo de su padre como uno de los miembros del Parlamento por Northumberland , condado al que representó de 1677 a 1687. Fue un firme partidario del rey Jaime II y en 1685 fue uno de los principales partidarios de la ley de proscripción contra el duque de Monmouth ; pero permaneció en Inglaterra cuando Guillermo III ascendió al trono en la Revolución de 1688 .
Tenía problemas económicos y en 1688 vendió lo que quedaba de las propiedades familiares y Wallington Hall a Sir William Blackett por 4.000 libras y una renta vitalicia de 2.000 libras al año. La renta vitalicia debía ser pagada durante su vida y la de su esposa, Mary. Blackett estaba contento con el trato porque descubrió plomo en la tierra y se hizo rico. [1]
Fenwick comenzó a conspirar contra el nuevo rey Guillermo, por lo que sufrió un breve encarcelamiento en 1689, de mayo a octubre. [2] Renovando sus complots tras su liberación, insultó públicamente a la reina María en 1691, y es prácticamente seguro que estuvo implicado en los planes para asesinar a Guillermo que salieron a la luz en 1695 y 1696. Después de la captura de sus compañeros conspiradores, Robert Charnock y otros, permaneció escondido hasta que la conducta imprudente de sus amigos al intentar inducir a uno de los testigos en su contra a abandonar el país condujo a su arresto en junio de 1696. [3]
Para salvarse, se ofreció a revelar todo lo que sabía sobre las conspiraciones jacobitas ; pero su confesión fue una farsa, ya que se limitó a los cargos contra algunos de los principales nobles whigs, que eran perjudiciales, pero no concluyentes. Para entonces, sus amigos habían logrado eliminar a uno de los dos testigos y, en estas circunstancias, se pensó que el cargo de traición debía fracasar. Sin embargo, el gobierno superó esta dificultad presentando un proyecto de ley de proscripción . [4] Después de una larga y acalorada discusión, el proyecto de ley fue aprobado por ambas Cámaras del Parlamento (Ley 8 y 9 Will. 3 . c. 4), y encontró a Fenwick culpable de alta traición, castigado con la muerte. Su esposa, Mary, perseveró en sus intentos de salvarle la vida, [5] pero sus esfuerzos fueron infructuosos y Fenwick fue decapitado en Londres el 28 de enero de 1697, con las mismas formalidades que se observaban habitualmente en la ejecución de un lord . [3] [2] Fue la última persona ejecutada en virtud de una ley de proscripción.
Con su esposa, Mary (fallecida en 1708), hija de Charles Howard, primer conde de Carlisle , y su esposa Anne Howard, tuvo tres hijos y una hija, [3] todos los cuales murieron jóvenes y están enterrados con Fenwick en St Martin-in-the-Fields . [2]
Macaulay escribió que de todos los jacobitas, sin exceptuar a los personajes más desesperados, él (Fenwick) era el único por el que William sentía una intensa aversión personal. Se dice que el odio de Fenwick hacia el rey data de la época en que estaba sirviendo en Holanda y fue reprendido por William, entonces príncipe de Orange. [3] Un caballo, White Sorrel, propiedad de Fenwick, estaba entre los objetos de su patrimonio confiscados por la Corona en su acusación y una caída de ese caballo fue en parte responsable de la muerte de William. El caballo supuestamente tropezó al pisar un montículo de tierra. En reconocimiento a esto, el brindis secreto de los jacobitas era por "El pequeño caballero de terciopelo negro". También se lo conmemora en la melodía popular The Flower Among Them All de Sir John Fenwick .
Su esposa hizo construir un monumento en su honor en la catedral de York y fue enterrada allí después de morir el 27 de octubre de 1708. [2]
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