Mary E. Balfour ( fl. 1789–1810) fue una poeta irlandesa, [1] que junto con sus poemas originales tradujo poesía irlandesa al inglés. [2] Se cree que es la única dramaturga del siglo XIX de Belfast . [3]
Mary E. Balfour nació el 24 de enero en Limavady , y algunas fuentes dan como año 1755. Otros creen que esta fecha parece poco probable dado que el matrimonio de sus padres, John Balfour y una hija del Dr. Samuel Moore de Derry, tuvo lugar en enero de 1778. Esto podría hacer que su año de nacimiento fuera 1789, lo que se alinea mejor con las fechas de nacimiento de sus hermanas menores y los personajes de sus poemas. Su padre fue nombrado rector de Errigal, condado de Londonderry. Después de la muerte de su padre, Balfour y sus hermanas tuvieron que mantenerse enseñando, inicialmente en Newtown Limavady, luego en Belfast. [1]
Barbour simpatizaba con los demócratas y los republicanos. Celebró el sacrificio de Henry Joy McCracken en la horca en 1798 por la causa irlandesa unida en sus poemas "El diecisiete de julio", la fecha de su ejecución cuando "el déspota triunfa y el patriota llora", y "La espada de mi Harry": "Algunos corazones con la marea de la libertad todavía se hinchan con cariño,/Algunos labios aún se atreven a decir el valor del héroe...". [4]
Junto con la hermana activista de McCracken, Mary Ann McCracken , Balfour fue miembro fundador del comité de la Sociedad del Arpa en 1808. [4] Contribuyó con cuatro traducciones de poemas irlandeses al inglés para A General Collection of the Ancient Music of Ireland (1809) del protegido de la familia McCracken, Edward Bunting . [5] [2]
Su único libro de poemas, Hope: a poetical essay with various other poetry (Belfast, 1810), contiene una variedad de poemas con temas clásicos y un conjunto de poemas que pretendían ser letras para las canciones irlandesas recopiladas por Bunting. De su obra se desprende que Balfour fue una de las primeras escritoras irlandesas interesadas en la música y el folclore. Su obra teatral de 1814, Kathleen O'Neil: a grand national melodrama in three agents, se publicó de forma anónima. Trataba sobre una cazadora de ciervos y se representó en Belfast en 1814. [1]
La fecha de su muerte no está confirmada. Una nota en un volumen de poemas de John McKinley publicado en 1819 sugiere que había muerto [1] , y en otro lugar se ha citado el año y su edad al morir, 39 años. [6]