Mary Elizabeth Ashe Lee (12 de enero de 1851 - 22 de enero de 1932) fue una escritora, [1] educadora [2] y religiosa afroamericana . [3]
Mary Elizabeth Ashe nació en Mobile, Alabama , el 12 de enero de 1851, hija de Simon S. y Adelia M. Ashe. [4] Sus padres eran acomodados y su padre era un destacado empresario. [4] En 1860 compró una granja en Ohio, cerca de la Universidad Wilberforce , donde se instaló la familia. [4]
Mary se graduó en ciencias en 1873, junto con compañeros de clase como Hallie Quinn Brown . [4] Reconocida por su habilidad para escribir, Ashe fue designada para escribir una "oda a la clase", la primera en la historia de Wilberforce. [4] Después de graduarse, enseñó en escuelas públicas en Galveston, Texas , habiendo enseñado previamente durante dos años en Mobile. [4]
El 30 de diciembre de 1872, Mary se casó con Benjamin F. Lee , profesor de teología pastoral en Wilberforce y más tarde su presidente. [5] [4] Se convirtió en obispo de la Iglesia Metodista Episcopal Africana . [4] La pareja tuvo seis hijos. [4] Mary E. Ashe Lee estuvo involucrada con la Asociación de la Unión Cristiana de Damas, la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza y la Sociedad Misionera de las Mujeres. [4]
Lee murió el 22 de enero de 1932 y fue enterrado en el cementerio Stevenson, Wilberforce, Ohio . [3]
Mary E. Ashe Lee colaboró con varios artículos en el Christian Recorder y en la AME Quarterly Review. [4] También editó una columna en el Ringwood's Journal, un periódico de moda, llamada la "Columna de las hijas del rey". [4] En 1892, fue elegida vicepresidenta de la revista. [4]
El poema más conocido de Lee fue "Afmerica", publicado originalmente en 1886 en el Southern Workman del Hampton Institute . [6] En 1998, un extracto fue parte de Nineteenth-century American Women Poets: An Anthology , que lo calificó de "notable y poderoso". [2] En 2017, el poema se volvió a publicar en The Portable Nineteenth-Century African American Women Writers. [6] [7] La coeditora y académica Hollis Robbins dijo de "Afmerica":
Es un poema notable, que insiste en el papel central de las mujeres negras en la creación de Estados Unidos, como si estuviera hablando directamente con Tocqueville .
Paula Bennett ha escrito que la publicación de "Afmerica" en Southern Workman representó "un cambio poco común respecto de su enfoque habitualmente conservador sobre cuestiones raciales y sociales", ya que el poema "afronta uno de los temas sociales más controvertidos del siglo XIX, la "amalgama", o la mezcla sexual de blancos con gente de color". [8] [9]