Dame Mary Durack AC DBE (20 de febrero de 1913 - 16 de diciembre de 1994) fue una autora e historiadora australiana. Ella escribió Reyes en castillos de hierba y Mantenlo mi país .
Mary Durack, nacida en Adelaida , Australia del Sur, hija de Michael Patrick Durack (1865-1950) y Bessie Durack (de soltera Johnstone), y sus hermanos vivían en las remotas estaciones ganaderas de Argyle Downs e Ivanhoe en la región de Kimberley en Australia Occidental . A finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, Mary y su hermana Elizabeth administrarían la estación ganadera de Ivanhoe, mientras que su hermano se iría para administrar Argyle Downs. [1] Durante estos tiempos vivirían y trabajarían muy de cerca con los indígenas que trabajaban y vivían cerca de la estación. Aprendieron de las mujeres indígenas locales todo, desde cómo cocinar hasta cómo reunir ganado. [1] La familia Durack fue pionera en el asentamiento de la zona por parte de europeos. Durack presenta la historia de su familia, comenzando con la migración desde Irlanda a mediados del siglo XIX, en Kings in Grass Castles y su secuela, Sons in the Saddle . [2]
"Pequeños poemas sobre el sol, de un niño australiano". Este es el nombre de un pequeño libro de versos compuesto por Mary Durack cuando tenía 10 años en 1923. [3]
En 1935 María y su hermana Isabel publicarían su primera colaboración. El texto de Todo sobre: la historia de una comunidad negra en la estación Argyle fue proporcionado por Mary y las ilustraciones fueron de Elizabeth. La colaboración consistió en producir varios libros para niños: Chunuma en 1936; Hijo de Djaro y el Camino del Torbellino en 1940-1941; La trompeta mágica en 1946 y Montar un buen caballo (1963).
Mary Durack escribió bajo el nombre de "Virgilia" para The Western Mail entre 1934 y 1938, en una columna para mujeres y niños de zonas rurales llamada Virgilians' Friendly Corner. La columna representó algunos de los primeros trabajos que Durack publicó como escritora remunerada; sin embargo, se sentía limitada por las demandas de sus lectores y, a menudo, se escondía en su oficina para evitar reunirse con los fanáticos de 'The Corner'. [4] En 1950 escribió la novela Keep Him My Country . Otras obras importantes incluyen la saga de la familia Durack, Kings in Grass Castles (1959) y su secuela, Sons in the Saddle ; y una obra de teatro, Swan River Saga: Life of Early Pioneer Eliza Shaw (1976). Una biografía, To Be Heirs Forever , también utilizó a Eliza Shaw como tema. [1] Durack también continuó escribiendo literatura infantil, sobre todo la historia del hombre Nyungar , Yagan , que se publicó en 1964 como The Courteous Savage: Yagan of the Bibbulmun [5] y Tjakamarra: Boy Between Two Worlds.
Otras obras de Mary Durack incluyeron una obra de teatro en dos actos, Ship of Dreams ; un colono australiano (1968); [6] La roca y la arena (1969) es una historia de los misioneros en el estado; The Aborigines in Australian Literature (1978) es parte del componente de no ficción de su obra, un tema que a menudo forma la base de muchas de sus obras de ficción.
Durack adaptó Keep Him My Country al libreto de una ópera en un acto, Dalgerie , de James Penberthy ; se estrenó en Perth el 22 de enero de 1959. El 25 de julio de 1973, junto con La caída de la casa Usher de Larry Sitsky , fue una de las dos primeras óperas que se presentaron por la noche en la Ópera de Sydney . [7]
Sus obras literarias incluyen la edición de The Fifth Sparrow (1972), una autobiografía publicada póstumamente de la autora de Australia Occidental Mollie Skinner . [8]
El 2 de diciembre de 1938 se casó con el aviador, el Capitán Horrie C. Miller , OBE , quien murió en 1980. Tuvieron dos hijos y cuatro hijas, entre ellas Robin Miller , una famosa aviadora y enfermera conocida como "La Dama del Pájaro de Azúcar" en honor a ella. trabajar en la lucha contra la polio . Dos de las hijas de Mary Durack fallecieron antes que ella.
Durack fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) por sus servicios a la literatura el 31 de diciembre de 1977. [9] El 12 de junio de 1989 fue nombrada Compañera de la Orden de Australia (AC). [10]