Mary Docherty (27 de abril de 1908 - 2 de febrero de 2000) fue una activista británica y miembro del Partido Comunista de Gran Bretaña . Nacida en una familia de clase trabajadora en Cowdenbeath , Escocia , fue influenciada por las creencias comunistas de su padre, un minero, así como por la pobreza en la que creció. Se unió al Partido Comunista a la edad de 18 años, y en En 1929 viajó a la Unión Soviética como delegado escocés a una reunión de jóvenes comunistas. Fundó un ala infantil local del Partido Comunista, llevó a cabo con éxito una campaña de agitación para declarar el 1 de mayo feriado escolar y trabajó para el miembro comunista del Parlamento Willie Gallacher . Se retiró de la política activa a los 60 años, pero continuó dando charlas y escribiendo sus memorias, publicadas en 1991 como A Miner's Lass .
Mary Docherty nació el 27 de abril de 1908 en la localidad de Cowdenbeath. [2] Sus padres eran Janet Todd, que trabajaba en un teatro, y William Docherty, un minero. [1] Ella era la segunda de tres hijas. [3] Su padre había perdido su trabajo debido a su trabajo político con el Partido Comunista y, como resultado, se vio obligado a vender leña para mantener a la familia. [2] Debido a las circunstancias financieras de la familia, a menudo se vieron obligados a subsistir con arenque local barato, incluso cuando la madre de Mary estaba embarazada de Mary. El pequeño tamaño de Docherty cuando era bebé se atribuyó a esta dieta. [4]
El condado de Fife , del que Cowdenbeath era un burgo , era un bastión del Partido Comunista; Docherty declaró más tarde que "Fife era tan radical" como Clydeside , y que la sede del partido en Londres le había pedido al partido local que "reduciera la velocidad". [5] El padre de Docherty era miembro del Grupo Anarquista Comunista de Fife y más tarde miembro fundador del Partido Comunista. [5] Fue influenciada por el activismo político de su padre, [6] así como por la pobreza y el hambre que soportó su familia. [5] Su padre escribió obras de teatro políticas, en las que Docherty actuaría cuando era niña. [5] Contrajo tuberculosis a la edad de cuatro años, debido en parte a la desnutrición que había experimentado su madre. [5] Más tarde dijo que la huelga de 1921, durante la cual el ejército británico fue llevado a Cowdenbeath para apoyar a la policía local, fue muy influyente en ella. Ella tenía 13 años en ese momento. [5]
Cuando era niña, asistió a una escuela dominical socialista que enseñaba política, ciencias y geografía. [1] Más tarde se cambió a la Escuela Dominical Proletaria, que tenía una ideología similar, [1] y animaba a los niños a discutir sobre política. [7] Su expediente académico en la escuela fue bueno y aprobó un examen que le permitió inscribirse en el "Grado Superior", pero abandonó la escuela en 1922. [3] Docherty permaneció soltera durante toda su vida, pero desempeñó un papel maternal. en la vida de su hermana menor adoptiva Frances. También cuidó de su madre hasta que ésta murió a la edad de 100 años. [8]
El padre de Docherty se unió al Grupo Anarquista Comunista de Fife y también fue miembro fundador del Partido Comunista en Gran Bretaña. [5] La propia Docherty se unió al Partido Comunista a la edad de 18 años, la edad más joven en la que pudo hacerlo, [8] poco después de la huelga general de 1926 en el Reino Unido . [2] Inicialmente se convirtió en miembro de la Liga de Jóvenes Comunistas, o YCL. [6] Durante la huelga, participó en los "Consejos Locales de Acción", que se inspiraron en los soviéticos rusos, y ayudaron a coordinar la huelga. [8] La derrota de los mineros en la huelga fue muy influyente para ella. [6] El Partido Comunista le proporcionó una educación para adultos , durante la cual fue una de las dos mujeres entre 48 hombres. [5] La otra mujer de su clase era su madre. [9] Cuando todavía era una adolescente, se convirtió en secretaria de literatura de la rama del partido en Cowdenbeath y fue responsable de la producción y venta de varios periódicos semanales. [8]
Cuando Docherty todavía tenía veintitantos años, organizó un ala infantil del partido en Cowdenbeath, conocida como los "Jóvenes Pioneros". [8] Durante las reuniones de propaganda del ala infantil, enseñó canciones, poesía y obras de teatro, y en 1928 organizó una agitación para obtener un feriado para todos los escolares el 1 de mayo, o Día del Trabajo , [4] que tuvo éxito en cinco diferentes burgos, incluido Cowdenbeath. [1] También organizó una campaña contra el castigo corporal y por comida gratuita para los niños mientras estaban en la escuela. [8] El uso de la correa para castigar a los niños finalmente se prohibió después de que los comunistas fueran elegidos para la autoridad educativa de Fife y el ayuntamiento de Lochgelly . [10]
Su afiliación al partido le permitió viajar a la Unión Soviética en 1929 como delegada escocesa en una reunión de jóvenes comunistas. [5] Ese mismo año había intentado unirse al Movimiento Nacional de Trabajadores Desempleados , pero le dijeron que a las mujeres no se les permitía ser miembros. [11] Docherty sentía un gran amor por la Unión Soviética, a pesar de lo que ella veía como un colapso político en ese país. [2] Vladimir Lenin era un ídolo suyo. [2] Durante su estancia en Rusia pasó tres meses en un sanatorio cerca del Mar Negro , [5] recuperándose de tuberculosis. [2] Había sido operada de un tumor relacionado con la enfermedad antes de dejar Fife, pero se curó por completo en el sanatorio. [1] [4] También visitó una fábrica de vehículos de motor y la encontró impresionante, porque "no era para ellos mismos, era para todos porque todo les pertenecía". [12] Durante su estancia en Moscú , aprendió ruso, visitó el Bolshoi y participó en un desfile en el 12º aniversario de la Revolución Rusa . [5] Sobre su tiempo en la Unión Soviética, afirmó:
Me sentí una persona diferente, sin preocuparme de dónde vendría la próxima comida, libre de ir a donde quisiera, todos haciendo todo lo posible para hacerme feliz. Cuando estaba en Moscú miraba a mi alrededor y me decía: "Todo esto pertenece a los trabajadores". Ninguna clase capitalista'. [5]
En 1937 se ofreció como voluntaria para luchar en la Guerra Civil Española con la Brigada Internacional ; sin embargo, fue rechazada porque no tenía experiencia médica. Se dedicó a recaudar fondos para las fuerzas republicanas en la guerra, [4] participando en la campaña "Ayuda a España". [13] Se convirtió en tesorera de un grupo de mujeres que recaudaba fondos para las esposas de hombres que habían ido a luchar en la guerra civil. [3]
Docherty siguió siendo miembro del Partido Comunista durante 70 años, trabajando en ocasiones con Alex Moffat y Abe Moffat . [2] Hizo campaña a favor de Jack Leckie cuando él era candidato por el distrito electoral de Dunfermline Burghs . [4] Trabajó para Willie Gallacher , el miembro comunista del Parlamento de Fife, durante varios años, y en 1952 se postuló sin éxito para un escaño en el concejo municipal. [1] En varios momentos, Docherty ocupó los cargos de tesorera, líder del Grupo de Mujeres y secretaria de la rama Fife del Partido Comunista. [1] Se retiró de la vida política activa cuando tenía 60 años, [2] pero a pesar de estar lisiada por la artritis , participó en esfuerzos de recaudación de fondos para el periódico Morning Star . [8] Vivía en una casa modesta en Cowdenbeath y pasaba su tiempo trabajando en sus memorias. [5] Continuó dando charlas y participando en eventos del Día Internacional de la Mujer casi todos los años hasta su muerte el 2 de febrero de 2000. [2]
Docherty encontró trabajo como empleada doméstica a la edad de 14 años, antes de pasar a trabajar en una fábrica. [2] Trató de encontrar un trabajo después de regresar de Rusia, pero su viaje allí significó que la gente no estaba dispuesta a contratarla. Así vendió leña junto con su padre durante un tiempo. [5] Finalmente encontró trabajo en el Hospital Leith como limpiadora, porque ese trabajo no requería referencias. [4] Luego trabajó como sirvienta durante cinco años, antes de partir para atender a su madre, que estaba enferma. De regreso a Fife, trabajó como asistente de un dentista. [4] Más tarde afirmó que cuando asistía a mítines con el partido comunista, tenía que mentirles a sus empleadores sobre adónde iba. [5] Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, comenzó a trabajar en la fábrica de municiones Crombie, [14] [15] antes de pasar a cuidar niños en Rosyth . El último trabajo que ocupó fue en una panadería cooperativa. Continuó su trabajo para el Partido Comunista mientras ocupaba todos estos cargos. [15]
En 1991 publicó A Miner's Lass , un libro autobiográfico sobre la pobreza y la falta de oportunidades entre las mujeres de clase trabajadora de su generación. [2] El libro describe sus experiencias como joven comunista en Fife, [16] incluido el impacto de la revolución rusa en 1917, [5] y no describe la ideología del partido con gran detalle. [16] Está dedicado a su padre, lo que demuestra la importancia de su influencia en su identidad, [13] y es inusual por ser una de las pocas autobiografías de una mujer de clase trabajadora. [8] En 1996, publicó ' Auld Bob', a Man in a Million , un homenaje al activista Bob Selkirk, que había sido su mentor. [2] Cuando tenía 91 años estuvo entre los oradores en un evento llamado "Red Fife", sobre la contribución de Fife al movimiento comunista. [2]