Mary Charles George O.BE (10 de mayo de 1913 - 18 de marzo de 2008) fue una educadora de San Cristóbal . Enseñó en la escuela de San Cristóbal durante 43 años antes de mudarse a las Islas Vírgenes , donde enseñó durante otra década. Fue la primera mujer de San Cristóbal y Nieves en postularse para un cargo público. Por sus contribuciones a la educación en el Caribe, fue honrada con la Orden del Imperio Británico de la Reina Isabel II y se le otorgó una membresía vitalicia en el Sindicato de Maestros del Caribe . Un hospital en Molyneux, San Cristóbal , y el premio a la excelencia docente del Sindicato de Maestros de San Cristóbal llevan su nombre en su honor.
Mary Georgina McGregor Charles nació el 10 de mayo de 1913 en Phillips Village, parroquia de Christ Church Nichola Town , St. Kitts , hija de Henry y Francis Charles. Asistió a la escuela infantil Leach en Phillips Village y luego a la escuela gubernamental Estridge. Aprobó su examen de séptimo grado a la edad de 12 años y se inscribió en el programa de maestros alumnos. [1] Este era un sistema ampliamente utilizado en el anglocaribeño que permitía a los estudiantes, generalmente entre las edades de 14 y 17, continuar su educación con una matrícula reducida enseñando a estudiantes más jóvenes. Al final de un estudio adicional de tres años y aprobar un examen, los maestros alumnos calificaban como maestros no certificados. Si contrataban otro período de enseñanza de tres años y aprobaban su examen, los maestros estaban completamente calificados. [2]
Después de aprobar con éxito tres de esos exámenes, Charles obtuvo, en 1932, una beca para inscribirse en el curso de dos años ofrecido por Spring Gardens Teacher Training College en Antigua . Al regresar a St. Kitts en 1934, no pudo conseguir un puesto remunerado y trabajó como maestra no remunerada en Estridge Government School hasta el año siguiente. En ese momento, fue contratada como maestra asistente en St. Paul's Government School. Enseñó en St. Paul's hasta 1945, cuando aceptó un puesto como directora en Palmetto Point en Trinity Government School. Después de tres años, regresó a Estridge Government School como directora. Vivía en Molineux y montaba su bicicleta todos los días a la escuela, por lo que recibía una asignación de transporte. En 1956, fue transferida como directora a Cayon Government School, donde enseñó durante los siguientes 12 años. Durante este tiempo, también se desempeñó como inspectora escolar. [1] Al año siguiente, la hermana de Charles, Isa Isaac, murió dejando cinco niños necesitados de atención. [3] Charles acogió a los niños y los crió. [4] Ella regresó a Molineux en 1968 y se retiró del servicio gubernamental dos años después. [1]
Charles sirvió como miembro de la reunión del Sínodo Provincial Moravo, celebrada en Antigua, como parte de la delegación de San Cristóbal en 1969. [5] y enseñó brevemente en la Escuela Memorial George Moody Stuart en la fábrica de azúcar, ubicada en Golden Rock, Basseterre . [1] Luego, en 1971, como la primera mujer candidata en San Cristóbal y Nieves, Charles se presentó a las elecciones en la lista del Movimiento de Acción Popular . [6] No ganó y pronto se mudó a las Islas Vírgenes. Charles enseñó en Tórtola , Islas Vírgenes Británicas , durante 18 meses [1] y luego se mudó a Santa Cruz, Islas Vírgenes de los Estados Unidos , donde continuó enseñando. En 1975, [5] se casó con Valdemar Henrique George (1910-2000) y establecieron su hogar en Christiansted . [7] George se retiró de la docencia después de 53 años en 1978 [4] y al año siguiente, fue nombrada miembro vitalicio de la Unión de Maestros del Caribe. En reconocimiento a sus muchos años de servicio a la educación, George fue honrada por la Reina Isabel II con la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1985. [5] Al año siguiente, se completó un hospital en Molyneux que fue nombrado en su honor como el Hospital Mary Charles. [8] [9]
Tras la muerte de su marido, George regresó a San Cristóbal. [7] Murió el 18 de marzo de 2008 en Molyneux, San Cristóbal . [4] Póstumamente, el Sindicato de Maestros de San Cristóbal nombró un premio, el "Premio Mary Charles-George", en su honor para reconocer la excelencia docente. [10]