Mary Alice Cavendish, duquesa de Devonshire , GCVO , CBE ( de soltera Gascoyne-Cecil ; 29 de julio de 1895 - 24 de diciembre de 1988) fue una cortesana británica que sirvió como dama de honor de la reina Isabel II de 1953 a 1967. Era nieta del primer ministro Robert Gascoyne-Cecil, tercer marqués de Salisbury .
Nació como la Honorable Mary Alice Gascoyne-Cecil en Hatfield, Hertfordshire el 29 de julio de 1895. Era la segunda hija de James Gascoyne-Cecil, vizconde Cranborne , y Lady Cicely Alice Gore, quien sirvió como dama de cámara adicional de la reina Alejandra . [2] Sus abuelos maternos fueron Arthur Gore, quinto conde de Arran y Lady Edith Jocelyn (hija de Robert Jocelyn, vizconde Jocelyn y hermana de Robert Jocelyn, cuarto conde de Roden ). [3] Sus abuelos paternos fueron Robert Gascoyne-Cecil, tercer marqués de Salisbury y la ex Georgiana Alderson (hija mayor de Sir Edward Hall Alderson , un barón del Exchequer ). [2]
En 1903, su padre le sucedió como marqués de Salisbury y ella fue nombrada Lady Mary Gascoyne-Cecil. [2] Su hermano mayor, Robert, se convirtió en el quinto marqués de Salisbury tras la muerte de su padre en 1947. [4] Su hermano menor, Lord David Cecil , fue un destacado biógrafo, historiador y académico. [2]
Fue dama de honor de Isabel II entre 1953 y 1967 y rectora de la Universidad de Exeter entre 1955 y 1972. En 1956 se le concedió el título de Licenciada en Derecho (Exon). [5]
La duquesa de Devonshire tenía un interés especial en las ovejas Jacob y tenía un rebaño en Chatsworth House, en Derbyshire . Cuando se formó una sociedad de cría , la Jacob Sheep Society, en julio de 1969, ella se convirtió en su primera presidenta. [6] A partir de 1972, la sociedad publicó un libro sobre el rebaño .
El 21 de abril de 1917, Lady Mary se casó con Edward Cavendish, marqués de Hartington . Edward era el hijo mayor de Victor Cavendish, 9.º duque de Devonshire y su esposa, Evelyn Cavendish, duquesa de Devonshire (hija mayor de Henry Petty-Fitzmaurice, 5.º marqués de Lansdowne ). [7] En 1938, sucedió a su padre como décimo duque de Devonshire . [8] Tuvieron cinco hijos: [5]
El 26 de noviembre de 1950, su marido Edward Cavendish, décimo duque de Devonshire , sufrió un ataque cardíaco y murió en Compton Place mientras era atendido por John Bodkin Adams , el presunto asesino en serie . [14] En el proceso de transferencia de sus activos a su hijo, la muerte del duque se produjo 10 semanas antes del período requerido de 5 años, y su patrimonio estuvo sujeto a impuestos del 80%. [15]
Fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1946 y Dama Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO) en 1955. [5]
La duquesa murió en Westminster , Londres , a los 93 años, [12] y está enterrada junto a su marido en el cementerio de Edensor, Derbyshire , cerca de Chatsworth.
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