Mary Cabot Wheelwright (2 de octubre de 1878 - 29 de julio de 1958) fue una antropóloga y fundadora de un museo estadounidense. Ella estableció el museo que ahora se llama Museo Wheelwright del Indio Americano , en 1937 [1] junto con Hosteen Klah . [2]
Wheelwright nació el 2 de octubre de 1878, [3] [ ¿ fuente poco confiable? ] el único hijo de Andrew Cunningham Wheelwright y Sarah ("Sadie") [4] Perkins Cabot Wheelwright. [5] Se crió en un hogar rico y la familia Cabot era parte de la clase alta de Boston . [5] Su familia remonta su ascendencia a los comerciantes del siglo XVIII que se habían enriquecido gracias al transporte marítimo. [4] Sus bisabuelos trabajaron como comisionistas y su abuelo materno hizo su riqueza a través de "la esclavitud, el azúcar y el ron", y también construyó el primer puesto comercial de China, donde importaba sedas y opio. [6] La madre de Mary, Sarah, era amiga cercana de Ralph Waldo Emerson , [4] quien visitaba a menudo la casa de la familia. [2] Cuando era niño, Wheelwright se crió en la tradición de los trascendentalistas y la Iglesia Unitaria. [4] En 1882, a la edad de cuatro años, posó para un retrato del artista Frank Duveneck . [7] Viajó mucho y visitó Europa , Egipto y California con sus padres, quienes fueron "protectores" y criaron a Wheelwright como un amigo lo describió como "creciendo en algodón". [4]
Durante 40 años, Wheelwright siguió siendo la "obediente hija victoriana". [8] Se dedicó a "buenas obras, particularmente una escuela de música en una casa de asentamiento en el South End de Boston". [8] Como heredera de un fideicomiso familiar, tenía ingresos significativos que la sustentarían durante toda su vida, pero carecía de control del capital, que estaba destinado a protegerla de los "pretendientes cazadores de fortunas" pero le impedía donar el museo. Más tarde encontraría lo que deseaba. [8]
A los 40 años, después de la muerte de sus padres, Wheelwright viajó al suroeste de Estados Unidos, donde "encontró y abrazó un tipo de civilización más primitivo, más aventurero y más emocionante que la seguridad de Boston". [5] En Alcalde, Nuevo México , se quedó en un rancho. [5] Además, viajó a la región de Four Corners y a la reserva Navajo. [5] Allí, desarrolló un interés en la religión navajo. [5] En 1921, Wheelwright conoció a Hosteen Klah, un curandero y cantante navajo, que estaba preocupado por preservar las prácticas religiosas tradicionales navajo. [5] Los dos desarrollaron una amistad y comenzaron a trabajar juntos para preservar las prácticas religiosas navajo, con Klah compartiendo detalles sobre las ceremonias navajo con Wheelwright, quien las grabó y tradujo. [5] Si bien en ese momento había un tabú en la comunidad navajo contra la replicación de ceremonias, el miedo de Klah a que se perdiera el conocimiento de las tradiciones de su cultura lo llevó a compartir la información con Wheelwright. [2]
A lo largo de los años siguientes, Wheelwright pasó tiempo viajando por el mundo, viviendo en el este de los Estados Unidos y viviendo en Alcalde. [5] En 1940, viajó a la India con el objetivo de encontrar símbolos relacionados con los que se encuentran en el arte navajo. [2] También visitó Europa, Grecia , Egipto y China . [2] Continuó registrando información sobre las ceremonias navajo dadas por Klah y por otros 58 curanderos, y recopiló reproducciones de pinturas de arena ceremoniales en varios medios. [5]
En 1923, Wheelwright compró el Rancho Los Luceros cerca de Alcalde. [8] Se hizo amiga de María Chabot , quien administró el rancho durante 20 años, y luego le regaló el rancho a Chabot. [9]
En 1937, Wheelwright y Klah establecieron la Casa de la Religión Navajo en Santa Fe . [5] El nombre se cambió más tarde a Museo de Arte Ceremonial Navajo en 1939. [2] En 1942, el museo publicó El mito de la creación navajo: la historia del surgimiento de Hosteen Klah, registrado por Mary C. Wheelwright. [10] En 1977, el museo pasó a llamarse Museo Wheelwright del Indio Americano. [5]
Wheelwright escribió una autobiografía, titulada Journey Towards Understanding , en 1957. [2] Al final, no se publicó durante su vida. [2] Se publicó un extracto en A Quilt of Words: Women's Diaries, Letters & Original Accounts of Life in the Southwest, 1860-1960 en 1988. [2]
Además de viajar, Wheelwright disfrutaba navegando. [2] Pasó los veranos en la costa de Maine y vivió sola durante un tiempo en la cabaña de un capitán de barco en la isla Sutton . [2]
Wheelwright continuó desempeñándose como directora del museo por el resto de su vida. [5] Murió el 29 de julio de 1958 [5] a la edad de 79 años en su casa de Maine. [6]
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