Martirio de Policarpo es un manuscrito escrito en forma de carta que relata el martirio religioso de Policarpo , obispo de Esmirna (el sitio de la moderna ciudad de Esmirna , Turquía) y discípulo del apóstol Juan en el siglo II d. C. Constituye el relato más antiguo de martirio cristiano fuera del Nuevo Testamento . El autor de Martirio de Policarpo es desconocido, pero se ha atribuido a miembros del grupo de teólogos cristianos primitivos conocidos como los Padres de la Iglesia . La carta, enviada desde la iglesia de Esmirna a otra iglesia en Asia Menor en Filomelio , está escrita en parte desde el punto de vista de un testigo ocular, relata el arresto del anciano Policarpo, el intento de los romanos de ejecutarlo en el fuego y los eventos milagrosos posteriores . [1]
La carta está inspirada tanto en textos judíos sobre el martirio del Antiguo Testamento como en los Evangelios. Además, el Martirio de Policarpo promueve una ideología del martirio al delinear la conducta adecuada de un mártir.
El autor escribe en alabanza del martirio y deplora a un aspirante a mártir que, en cambio, hizo un sacrificio a los dioses romanos para salvar su vida. Policarpo, que se retira al campo a los 86 años de edad, tiene una visión profética y se despierta dándose cuenta de que debe ser quemado vivo. Al igual que Jesús, hay una traición a las autoridades y Policarpo se presenta para que dos asociados puedan ser liberados. Policarpo es llevado a un estadio en Esmirna y se le anima a jurar por César y, de ese modo, afirmar que el emperador era un dios . Policarpo se niega y los funcionarios intentan quemarlo vivo. Sin embargo, el fuego lo evita milagrosamente en un círculo, dándole simplemente un brillo celestial. En cambio, Policarpo es apuñalado; su sangre se esparce por todas partes, extinguiendo el fuego. Los judíos influyen en el gobernador para que queme el cuerpo a fin de eliminar toda evidencia y evitar que su cuerpo se convierta en un santuario. El autor concluye alabando a Policarpo y a los mártires en general.
Las ediciones críticas modernas del Martirio de Policarpo ( MartPol ) se compilan a partir de tres categorías diferentes de manuscritos: siete manuscritos griegos, la Historia eclesiástica de Eusebio de Cesarea del siglo IV y un solo manuscrito latino. Los manuscritos griegos son todos de los siglos X al XIII. De los siete manuscritos, seis proporcionan un relato similar del martirio de Policarpo y, por lo tanto, se cree que representan una sola familia de textos. [2] Sin embargo, el séptimo manuscrito, conocido como el Códice de Moscú y que data del siglo XIII, contiene un capítulo final más elaborado (22.2-3). [3]
Además de los manuscritos griegos, también están los escritos de Eusebio relacionados en su Historia Eclesiástica , escrita alrededor del 324-325 d. C. Eusebio resume extensamente el martirio y termina su relato en 19.1, omitiendo las secciones finales que relatan la transmisión del texto, así como los paralelos narrativos de la Pasión. [2]
Existe una versión latina del Martirio que data del siglo X como otro relato del martirio, pero no ofrece ninguna variación respecto del texto. [2] También existe una traducción al antiguo eslavo eclesiástico. [4]
Existen pocas pruebas que corroboren la datación del martirio de Policarpo , aunque Moss ha sugerido una fecha en torno al año 200 d. C. o posterior. [5] Alternativamente, los historiadores han intentado asignar una fecha a la muerte real de Policarpo. Se han propuesto varias fechas para la muerte de Policarpo: [6]
El Martirio de Policarpo , junto con otros documentos de los Padres Apostólicos, desempeña un papel central en la conexión entre el Nuevo Testamento y los escritores cristianos emergentes en la segunda mitad del siglo II, como Justino Mártir e Ireneo . Se dice que en su juventud conoció a los apóstoles y en sus últimos años también a Ireneo. [7]
Un cuestionamiento de las fechas bien podría poner en tela de juicio la autenticidad del documento en sí. Parte del escepticismo con respecto al texto de MartPol se ha centrado en la cantidad de paralelismos con las narraciones de la pasión de los Evangelios, incluida la predicción de Policarpo de su captura y muerte (5.2), el erenarca llamado Herodes (6.2), el arresto de Policarpo "con armas como si fuera un criminal" (7.1), y el hecho de que Policarpo fuera llevado en un burro de regreso a Esmirna (8.1), sucesos milagrosos como la "voz del cielo" que insta a Policarpo a "¡Sé fuerte y sé un hombre!" (9.1). [7] Por otra parte, el hecho de una superposición de interpretaciones no invalida necesariamente en sí mismo la historicidad. Además, ninguno de los elementos no milagrosos es completamente inverosímil; el nombre Herodes, por ejemplo, es un nombre común para un judío aristocrático y la asociación de los cristianos con los burros está bien documentada. [7]
El aspecto más difícil de aceptar como auténtico de la narración es su tratamiento de los procedimientos legales romanos. El juicio de Policarpo se presenta como si tuviera lugar ante uno de los principales magistrados del Imperio en un día festivo, en medio de un estadio deportivo, sin uso del tribunal, sin acusación legal formal y sin sentencia oficial. [7] Aunque los juicios de los cristianos, y de todos los súbditos en realidad, estaban sujetos al método procesal del gobernador de cognitio extra ordinem , esto todavía no explica la falta de una acusación legal formal y una sentencia. [7] Esta falta de información confunde el caso de que el relato sea históricamente confiable; el procedimiento del juicio capital romano presumiblemente habría sido bien conocido por la población de la época. El Martirio de Policarpo es también una composición teológica diseñada para apoyar una comprensión particular del martirio en relación con el Evangelio cristiano; la pregunta es cuánto, si es que hay algo, de la narración tiene una base histórica y cuánto fue modificado o directamente inventado con fines teológicos. [5]
Se reconoce que el Martirio de Policarpo tiene dos formas literarias: se considera a la vez carta y acto martirial.
La estructura del texto sigue un formato epistolar. En concreto, se trata de una carta enviada por la iglesia de Esmirna a la de Filomelio, pero que debía circular por todas las congregaciones de la región. [2] La carta sigue la siguiente estructura: un saludo y una bendición iniciales (1.1-2), seguidos del cuerpo del material sobre la historia de la muerte de Policarpo (5.1-18.3), y un cierre posterior (19.1-20.2). En el siglo II, la autoridad del apóstol Pablo y sus epístolas a las congregaciones ya se había establecido. Por tanto, la forma epistolar era bien reconocida y utilizada en la literatura cristiana primitiva. [2]
El martirio de Policarpo es también el más antiguo de los actos martiriales en la tradición cristiana antigua. Este tema del martirio entra en la literatura cristiana a través de la literatura sobre los primeros mártires judíos que se encuentra en 2 Macabeos 6-7, en el Antiguo Testamento, y a través del relato de la muerte de Esteban en Hechos 7 en el Nuevo Testamento. [2] Los motivos de la entrega total de la voluntad y un comportamiento firme frente al sufrimiento son comunes en estos actos que se convertirían en eventos populares en la mentalidad de los cristianos que fueron perseguidos. [2]
Además de intentar edificar a su audiencia, la MartPol presenta un argumento a favor de una comprensión particular del martirio, con la muerte de Policarpo como su ejemplo más preciado. La carta comienza con una oposición de dos ejemplos de mártires en los que uno es marcado como bueno y el otro como malo. Estos ejemplos están en las secciones 2-4 de la carta, donde se elogia al noble Germánico de Esmirna por su ejemplo firme, así como el ejemplo de Quinto, quien expresó un deseo de martirio y lo buscó. Policarpo sirve así como testimonio de un discipulado apropiado y de la imitación del Señor en su martirio.
“Benditos y nobles son, pues, todos los martirios que han tenido lugar según la voluntad de Dios. Pues debemos ser reverentes y atribuir a Dios la máxima autoridad.” (2.1)
Los paralelismos con el relato de la pasión de Jesucristo dan validez y valor a la muerte de Policarpo. Esta imitatio Christi llega a ser central para esta ideología del martirio. Es, pues, la consumación de esta imitación a través de la muerte, como hizo Cristo, lo que convierte al testigo en mártir. [6]
El autor del Martirio muestra un conocimiento significativo de las Escrituras. Empezando por el caso del Antiguo Testamento que tiene sus raíces en el martirologio judío . En lo que respecta al Nuevo Testamento encontramos más referencias. Las más destacadas entre ellas son la bendición al final de la introducción (paralela a Judas 2), el mandato de pensar siempre en los demás en 1.2 (paralelo a Filipenses 2:4), el recuerdo de las visiones místicas de los mártires en 2.3 (paralelo a 1 Corintios 2:9), la advertencia de que los cristianos no deben buscar el martirio en 4.1 (paralelo a Mateo 10:23), el relato de la sumisión de Policarpo a las autoridades en 7.1 (paralelo a Hechos 21:14) y finalmente la observación de que las autoridades gobernantes reciben su poder de Dios en 10.2 (paralelo a Romanos 13:1 y 1 Pedro 2:13-14). [2]
La carta establece paralelismos significativos y profundos con los evangelios. Entre estos ejemplos se incluyen:
Esta correspondencia entre estos acontecimientos y los de las narraciones canónicas de la pasión podría poner en duda la veracidad histórica de los primeros. [8] Otros eruditos han argumentado que es difícil establecer la dependencia de textos particulares del Nuevo Testamento y han señalado la influencia de la filosofía griega y la interpretación bíblica cristiana primitiva en el relato. [9]
El texto completo del Martirio de Policarpo en Wikisource